他的话虽然粗鲁难听，却道出了残酷的现实。在这里，生存是唯一法则，体面和口味是奢侈品。
陈观看着床边那盘散发着怪异气味的“食物”，又看了看知更同样苍白的脸和她盘子里一模一样的东西。活下去……为了艾米……他必须活下去！
一股狠劲涌了上来。他伸出唯一能动的左手，因为虚弱和疼痛而微微颤抖，却异常坚定地抓向盘子里一块最小的、黑乎乎的“虫菌饼”碎片。
入手坚硬、冰冷、粗糙。
他闭上眼，仿佛要上刑场一般，将那块硬得硌手的碎片塞进嘴里。一股浓烈的、混合着尘土、霉味和某种难以形容的苦涩味道瞬间充斥了口腔。他用力一咬！
咔嚓！
坚硬的碎块差点崩了他的牙，只啃下来一点点粉末，味道更加难以忍受。他强忍着呕吐的冲动，用口水混合着那点粉末，艰难地咽了下去。粗糙的颗粒刮过喉咙，带来一阵刺痛，但一股微弱的热量似乎真的从胃里升腾起来。
“喝点酸腐汁，不然咽不下去。” 班克斯在旁边“好心”提醒。
陈观看了一眼那滩浑浊的、散发着刺鼻酸味的液体，胃里又是一阵翻腾。但他没有犹豫，抓起盘子，仰头将那一小滩液体直接倒进了喉咙！
“呃——呕！” 强烈的、如同高度劣质醋精混合着腐烂水果的酸臭味直冲天灵盖！陈观只觉得整个食道和胃都像是被强酸腐蚀了，剧烈的烧灼感和恶心感让他猛地弯下腰，剧烈地干呕起来，眼泪鼻涕不受控制地涌出。
“陈观！” 知更惊呼，连忙放下自己的盘子去拍他的背。
“哈哈哈！” 班克斯爆发出一阵毫不掩饰的粗犷笑声，似乎对陈观的反应非常满意，“爽吧？锈窖特供，提神醒脑！”
陈观呕得几乎虚脱，趴在床沿喘着粗气。那酸腐汁的味道简直是一场灾难，但烧灼感过后，胃里的翻腾似乎真的被强行压制下去了一些，饥饿感也变得没那么难以忍受了。他喘息着，用袖子狠狠擦了擦嘴边的酸水和眼泪，眼中闪过一丝狠厉，再次伸手，抓起一块稍大的虫菌饼碎片，再次塞进嘴里，更加用力地、近乎自虐般地咀嚼起来！咔嚓！咔嚓！
知更看着陈观近乎疯狂地吞咽着那些难以下咽的食物，泪水再次模糊了视线。她知道，他不是为了自己，他是为了那渺茫的希望，为了艾米。她深吸一口气，抹掉眼泪，也端起自己的盘子，学着陈观的样子，屏住呼吸，将一小块虫菌饼和着一点苔藓肉羹塞进嘴里，然后猛地灌下一大口酸腐汁！
“唔！” 强烈的刺激味道让她瞬间捂住了嘴，身体剧烈地颤抖，眼泪狂飙，但她死死忍着没有吐出来，强迫自己咽了下去！喉咙和胃里一片火辣辣的烧灼感，但一种奇异的、充满力量感的暖流也随之扩散开来，驱散了部分深入骨髓的阴冷和疲惫。
“好！有点意思了！” 班克斯看着两人痛苦却坚持吞咽的样子，疤脸上的嘲讽淡了些，反而带上了一丝欣赏，“这才像点能在锈窖活下去的样子！”
老约翰背对着他们，依旧在工作台前忙碌，仿佛对身后发生的一切漠不关心。只有在他用一把小锉刀打磨一块金属零件时，那微不可察地点了一下头的动作，或许泄露了一丝不易察觉的认可。
艰难地吃完了那顿足以铭记一生的“锈窖盛宴”，尽管胃里依旧像塞了一块冰冷的石头，但那股强烈的饥饿感和部分虚弱感确实被驱散了。陈观靠在破背包上，疲惫感如同潮水般汹涌袭来。右肩伤口的疼痛在药物的作用下变成了一种持续不断的、沉重而麻木的钝痛和间歇性的、如同电击般的尖锐刺痛。身体和精神的双重透支让他眼皮沉重得如同灌了铅。
“睡会儿吧，陈观。” 知更的声音轻柔地传来，带着浓浓的倦意。她自己也是身心俱疲，眼皮打架，却还强撑着守在床边。
陈观想摇头，想保持清醒，想思考下一步该怎么办。但身体的本能压倒了一切。他的意识如同陷入粘稠的泥沼，迅速下沉。
黑暗……冰冷……粘稠的淤泥包裹着他，无法呼吸……艾米绝望的眼神……维泽尔紫色斗篷下冰冷的笑容……巨大的紫色能量利爪撕裂血肉的剧痛……
“不！艾米——！” 陈观猛地从噩梦中惊醒，身体剧烈地弹起！
“呃啊——！” 右肩传来撕裂般的剧痛，让他瞬间从梦魇中彻底清醒，发出一声压抑的惨哼。
“陈观！怎么了？做噩梦了？” 知更立刻被惊醒，紧张地扶住他。
陈观大口大口地喘着粗气，冷汗瞬间浸透了单薄的衣物。心脏在胸腔里疯狂擂动，噩梦中的景象清晰得可怕。他环顾四周，昏黄的灯光，冰冷的金属墙壁，远处老约翰工作台传来的微弱敲击声……这里不是下水道，但那份