“好了。”波蒂拉松了一口气，“这几天别用力，也别碰水。”
里兹卡靠在墙边，整个人像是被抽空了一样，半晌才低声吐出一句：“……谢了。”那声音很轻，却是真心实意的
旅店前厅重新陷入一种奇异的安静。外面的街道仍隐约传来喧哗，可这扇门之内，一条“野狗”的命，暂时被留住了。
“你为什么要参加阿雅伦？”李漓像是随口一问，语气并不逼人，“要是愿意，可以跟我说说。”
里兹卡沉默了一会儿。她靠着墙坐着，背脊贴在冰凉的石面上，包扎好的手臂被她小心地搁在膝旁。前厅里茶香尚在，外头街道的喧哗却像被隔在了另一个世界。
“我父亲……”里兹卡终于开口，声音低了下去，“是法蒂玛王朝的低阶军官。”她顿了顿，像是在确认自己还能不能把话继续说下去，“几年前，十字军打过来的时候，他跟着部队守城，战死在耶路撒冷。”她说得很平静，平静得近乎干涩，“母亲本来身体就不好，父亲阵亡的消息传回来没多久，就在悲痛里撑不住了。”
里兹卡低头看着自己那只被缝合好的手臂，嘴角勾起一个短暂而自嘲的弧度，“我不会别的。”她抬起头，看向李漓，眼神坦率而直接，“不识字，不会做买卖，而且长的也不好看。我只会打架，这是我父亲教我的本事。所以，就进了阿雅伦。”
里兹卡轻轻吸了口气，像是在把什么早就凉透的愿望重新提起：“原本还想着，靠拳头打出一块自己的地盘来。至少，不用再看谁的脸色。只是没想到……”
“没想到什么？”李漓顺着里兹卡的话问了一句。
里兹卡的脸色一下子阴了下来，语气里多了明显的怨气，“那伙人是从开罗来的。新来的那个女人，可狠了。听说在开罗城里，三分之一的街区都得向她交保护费。”
蓓赫纳兹挑了挑眉，却没有插话。
“还不止这样，”里兹卡继续说道，声音压得更低，“有人说，她在亚历山大那边，差不多有小半个城的地盘。”她苦笑了一下，带着点无可奈何的疲惫：“前几天，也不知道她是怎么想的，忽然带人跑来阿里什这种小地方。我们原来的地盘……估计是保不住了。”
话说完，里兹卡靠回墙上，没有再抱怨什么，只剩下一种被现实一步步挤到角落里的认命。
就在这时，旅店门外忽然响起一阵急促而杂乱的脚步声，踩在石板路上，节奏短促而生硬，像是刻意要让屋里的人听见。紧接着，门板被人用力拍响。
“开门！开门！”声音粗粝，带着一种习惯于发号施令的急躁。
旅店老板脸色一紧，下意识地看了李漓一眼，喉结滚动了一下，才走到门后，隔着木板问道：“什、什么人？”
“官兵！”门外的人高声回答，“搜捕打架闹事的小流氓！”
前厅里的空气仿佛被瞬间抽紧。蓓赫纳兹的手已经搭在刀柄上，又被李漓一个极轻的眼神按住。里兹卡的肩背明显绷紧，却被波蒂拉用膝盖轻轻顶了一下，示意她别动。旅店老板深吸一口气，拉开门闩。
门一开，几名官兵鱼贯而入。甲胄崭新，步伐整齐，与街上那些本地兵痞截然不同。为首的军官目光锐利，进门第一眼便扫过整个前厅，像是在迅速盘点一堆待价而沽的货物。他的视线很快停在李漓身上——准确地说，是停在李漓肩上那条明显的绑带上。随后，又落到一旁形象狼狈、手臂包扎着的里兹卡身上。
“你们是怎么受伤的？”军官开口，语气不疾不徐，却带着不容敷衍的意味。
“我们是安托利亚来的商人。”李漓神色自然，语调平稳，像是在陈述一件早已说过很多遍的事实，“路上遇到了强盗，交手的时候受了点伤。”
军官仔细看了看李漓的脸，这份气质显然不是街头打架斗殴的小流氓，于是，军官微微侧过身，指了指里兹卡：“那她呢？她的手上怎么会还有血迹？”
这句话一出，前厅里几个人的呼吸几乎同时停了一瞬。显然，在军官眼里，里兹卡已经被默认成了李漓一行的同伴。
“我在给她重新缝合伤口。”波蒂拉立刻接话，声音略显急促，却不失逻辑，“之前处理得太仓促，部分皮肉开始溃烂了，刚刚重新清理了一遍。”
军官的目光随即转向波蒂拉，停留得比之前任何一个人都要久，“你说话的时候，眼睛为什么眨个不停？”他忽然问道。
波蒂拉像是被吓到了一样，肩膀微微一缩，立刻低下头，声音带上了一点刻意的颤抖：“看、看到当兵的就害怕…