塔姆齐尔特顿了顿，胸口起伏得更重了些，仿佛将积压多年的怒意生生压回喉咙深处，才继续开口：“后来呢？父王为了稳固边地，要把我嫁给一个老得来连人事都不能的老东西。他不但不出面替我向父王推掉这门亲事，反而让我趁机去当什么卧底——出了事，就任我自生自灭。”
“公主殿下，”易卜拉欣压低了声音，语气带着一丝近乎讨好的克制，“阿布王子……也并非真的不管您。您这不是，好端端地站在这里吗？”
“那是因为那天他凑巧遇到了艾赛德。”塔姆齐尔特冷冷一笑，笑意却没抵达眼底，“否则，我早就被那些愚民用石头砸成一堆肉泥了。”
塔姆齐尔特抬起头，目光笔直而坚硬，没有一丝退让，“得了，我受够了，我不会跟你回去的。你走吧！”
“公主殿下！”易卜拉欣失声喊道，下意识地上前一步，伸手想去拉她的袖子，“阿布王子并没有忘记您啊——”
易卜拉欣的动作还没碰到人，一只手已经横插进来，稳稳地挡在两人之间。李漓握住了易卜拉欣的手腕，力道不重，却足够明确。
“放手。”李漓的声音不高，却带着不容置疑的分量，“有话，好好说。”李漓看了易卜拉欣一眼，又转向塔姆齐尔特，语气放缓，却立场清晰：“塔姆齐尔特愿不愿意回去，只能由她自己决定。谁也别逼她。”这句话落下，像是给这场情绪失控的对峙按下了刹车。
易卜拉欣这才意识到自己的失态，脸色微微一变，立刻松开手，后退一步，重新低下头，声音恢复了先前的克制：“……失礼了。”
会客厅里再次安静下来。烛光下，塔姆齐尔特站得笔直，像终于有人替她挡住了那只无形却习惯性的手；而桌上的金币与赦免文书，依旧静静躺在那里，却第一次显得那么无力。
“也就是说，”李漓看着塔姆齐尔特缓缓开口，语气刻意放得很稳，像是在一点点把线索重新拼合，“你从头到尾都没有与人私通？此前，你暗中联络那些走私商人，只是为了替你哥哥筹钱，为他争储铺路？”
塔姆齐尔特看了李漓一眼，目光冷淡而疏离，像是在审视一个已经听过答案、却仍想再确认一遍的人。
“事情的来龙去脉，易卜拉欣不是都已经告诉你们了吗？”塔姆齐尔特淡淡地说道，“还需要我再重复一遍吗？”她的语气没有愤怒，甚至谈不上激动，只有一种被反复翻检之后留下的疲惫与厌倦。
李漓沉默了一瞬，随后继续问道：“现在叛乱已经平息了，你的事情也真相大白了。你回去的话，你哥哥一定会报答你、弥补你。你……真的不打算回去？”
塔姆齐尔特听到这句话，忽然笑了。那笑容并不明亮，反而带着一点讽刺，像是在听一个过于天真的设想，“你愿意去那样的地方吗？一个连唱歌都有罪的地方。”
易卜拉欣张了张嘴，像是还想再说些什么：“公主殿下——”可话到嘴边，却忽然发现自己找不到合适的词句。
最终，易卜拉欣只能沉默下来。蓓赫纳兹看了这一幕一眼，像是已经得出了结论。她走上前来，抬手在易卜拉欣肩上轻轻拍了拍，语气干脆而直白：“时间不早了。”
易卜拉欣轻轻摇了摇头，神情里透出一丝并不算掩饰得住的无奈，像是早已为这一刻预先存好了失望。“其实，”他缓缓开口，“阿布王子也早就料到，关于公主殿下的事，多半会是这样的结果。”他略作停顿，语气随之收紧，变得公事公办而克制：“所以，我此行前来，还有另一件事，想与您商谈，阿里维德先生。”
“哦？”李漓抬起头看向他，目光中多了几分审视，“什么事？”
“我们这支来自穆拉比特的商队，实则是阿布王子的私人资产。只是，在黎凡特一带，我们一直缺少一个真正稳妥、能长久立足的落脚点。这里临近港口，既有庄园，也有仓储与可用的人手，无论走陆路还是走海路，都再合适不过。当然，我们并非前来乞求施舍，”易卜拉欣补充道，语气不急不躁，“而是希望与您做一桩互利互惠、彼此都能长久受益的生意。”
易卜拉欣的语气微微放缓，却显得愈发郑重：“这也是阿布王子的意思。在他看来，不论公主殿下是否回去，您与他终究还是兄弟——这是阿布王子亲口说的话。”他稍作停顿，像是在斟酌措辞，随后继续道：“而且，阿布王子还说，若公主当真不愿回去，不如索性建议她嫁给您。这样，一来阿布王子可以安心，二来结成姻亲，双方的关系也就更牢固了。”
“我就知道，如果我不愿回去，我哥一定会来这一手！”塔姆齐尔特几乎是咬着牙低声说道，语气里带着一点气急败坏；但话音刚落，她却忽然一转，抬起头来，声音反倒干脆了几分，“不过，关于我，这次的提议，我接受。”