民变，不过几个刁民闹事，翻不起大浪。陈提举，你还是操心操心自己吧。”

    陈砚秋看着他，忽然问：“郑大人，你知道裘日新为什么反吗？”

    郑居中挑眉：“为什么？”

    “因为他娘病重，他缴不起助饷，求不到药，眼睁睁看着老娘死。”陈砚秋一字一句道，“郑大人，你也有母亲。若你母亲病重，却因缴不起税而得不到医治，你会怎么想？”

    郑居中脸色一沉：“放肆！”

    “下官不敢放肆。”陈砚秋不退反进，“下官只是提醒郑大人，水能载舟，亦能覆舟。今日裘日新反，明日可能就有李日新、张日新。江南百姓千千万，你杀得完吗？”

    “杀不完，也要杀！”郑居中怒道，“陈砚秋，本官给你面子，你别不识抬举！腊月廿八之前，若苏家的钱不到，你儿子就等着死在大牢里吧！”

    陈砚秋沉默片刻，忽然笑了。

    笑得悲凉，笑得讽刺。

    “好。”他点头，“下官明白了。”

    说完，他转身就走。

    “站住！”郑居中喝问，“你去哪？”

    陈砚秋回头，看了他一眼：“下官去写《赏梅赋》。郑大人要文采斐然，要颂扬德政，下官……一定写出来。”

    他走了，背影挺直，却透着一种决绝的意味。

    郑居中看着他的背影，忽然觉得心里有些不踏实。

    “来人，”他招来亲信，“盯紧陈砚秋。还有，大牢那边加派人手，没有我的手令，谁也不许接近陈珂。”

    “是。”

    亲信退下后，郑居中走到窗前，看着外面的风雪。

    浙东乱了，陈砚秋屈服了，一切都在按计划进行。

    可为什么，他总觉得哪里不对？

    好像有什么东西，正在失控。

    他摇摇头，把这不安压下去。

    腊月廿八，诗会一过，江南就是他的天下。

    至于那些泥腿子，那些反贼，那些不识时务的蠢货……

    统统都要死。

    窗外，雪越下越大。

    而在百里之外的太湖上，一艘小船正破浪而行。船头，墨娘子迎风而立，手中握着一枚铜钱——正是陈砚秋给她的那枚千眼钱。

    她望着沉剑湾方向，目光冰冷。

    腊月廿八，子时。

    那将是一个流血的夜晚。

    江南的命运，将在此一举。

    是生是死，是存是亡。

    都在那一夜。