“赵知府，这些信是假的。”陈砚秋将信扔回案上，“李推官的笔迹我认得，这不是他写的。”
“哦？”赵明诚挑眉，“陈提举对李推官的字迹这么熟悉？莫非……你们经常书信往来？”
这话里有话，暗指陈砚秋与李慕白结党。
陈砚秋不理他，转向李慕白：“李推官，这些信是你写的吗？”
李慕白抬头，朗声道：“不是！下官从未与叛党有过往来！这些信，是有人栽赃陷害！”
“栽赃？”王守仁阴恻恻道，“李推官，人证物证俱在，你还想抵赖？我劝你老实交代，免得受皮肉之苦。”
“王教授！”陈砚秋厉声道，“李推官是朝廷命官，没有确凿证据，岂能动刑？你这是要屈打成招吗？”
王守仁被他一喝，气势弱了几分，但仍强辩道：“陈提举，此案是府衙的案子，你虽是提举，也管不到府衙的刑狱吧？”
“我管不到府衙的刑狱，但管得到科举弊案。”陈砚秋盯着赵明诚，“赵知府，你可知道，王教授与郑海往来密切，涉嫌参与科举舞弊、私通叛党？我手里，可是有证据的。”
赵明诚脸色一变。
陈砚秋这是要鱼死网破。
“陈提举，”赵明诚放缓语气，“咱们都是同僚，何必闹得这么僵？李推官的事，可以慢慢查。只要你……”
“只要我什么？”陈砚秋打断他，“只要我收回告示，不再追究‘清流社’的事？赵知府，你觉得可能吗？”
赵明诚的脸色沉了下来：“陈砚秋，你别敬酒不吃吃罚酒。”
“我什么酒都不吃。”陈砚秋上前一步，“我只问一句：李推官，你放还是不放？”
堂内气氛骤然紧张。
几个衙役的手已经按在了刀柄上。
李慕白急道：“陈提举，你别管我！快走！”
陈砚秋没动。
他知道，今晚走不了了。
赵明诚既然敢抓李慕白，敢设这个局，就是做好了撕破脸的准备。
他现在走，李慕白必死无疑；他不走，两人可能一起死。
但他没得选。
“赵知府，”陈砚秋从怀中取出一份文书，“这是郑海生前招供的笔录，上面详细记录了他与王教授、与你赵知府往来的账目。要不要我念给大家听听？”
赵明诚瞳孔收缩。
他怎么会有这个？
郑海的供词，不是应该在皇城司吗？
“陈砚秋，你伪造证物，诬陷朝廷命官！”王守仁跳起来，“来人！把他拿下！”
衙役们一拥而上。
陈砚秋不闪不避，反而笑了：“赵知府，你可想清楚了。这份供词，我还有抄本。我若出事，明天就会传遍江宁城。到时候，你赵明诚的名声，可就臭了。”
赵明诚的脸色变幻不定。
他确实怕。
这些年，他通过郑海，不知捞了多少好处。真查起来，够他死十次。
“都退下。”他最终挥挥手。
衙役们退到一旁。
陈砚秋将供词收回怀中：“李推官，我带走。赵知府，你好自为之。”
他上前解开李慕白的绳索，扶起他，转身就要走。
“等等。”赵明诚忽然开口。
陈砚秋回头。
“陈砚秋，你今天能带走李慕白，明天呢？后天呢？”赵明诚的声音冰冷，“江南的水很深，你一个人，搅不动的。听我一句劝，收手吧。回你的汴京去，这里的事，别管了。”
陈砚秋看着他，忽然觉得这个曾经还算正直的知府，已经彻底变了。
变得陌生，变得可怕。
“赵知府，”陈砚秋缓缓道，“你还记得吗？三年前，你刚到江宁时，曾说过一句话：‘为官一任，造福一方’。那时我相信你是真心的。可现在呢？”
赵明诚脸色一白。
“你变了。”陈砚秋摇头，“或者说，你本来就是这样，只是我当初没看出来。但我不怪你，这个世道，能守住初心的人不多。我只希望，当你午夜梦回时，想起那些被你盘剥的百姓，想起那些被你迫害的士子，能有一丝愧疚。”
说完，他扶着李慕白，头也不回地走了。
走出府衙时，夜空中炸开一朵绚烂的烟花。
红的，黄的，绿的，在漆黑的天幕上绽放，美得惊心动魄。
李慕白看着烟花，苦笑道：“陈兄，你这是何必？为了我，不值得。”
“值不值得，我说了算。”陈砚秋道，“李兄，你先找个地方躲起来。等赵明烛到了，再出来。”
“那你呢？”
“我回学事司。”陈砚秋道，“他们不敢动我。至少现在不敢。”
两人在街口分开。
陈砚秋独自走在回衙门的路上。街道两旁的宅院里，传来阵