贸然靠近太危险。先在这里观察，摸清他们的活动规律。而且——”他指了指东方的天空，“天快亮了。白天行动更易暴露，我们就在这洞里潜伏一天，等入夜再说。”

    余老大点头：“有道理。那大家轮流休息，两人值守，两人睡觉。我和永福先值守，陈先生和水生休息。两个时辰后轮换。”

    陈砚秋确实累了，靠在洞壁上，闭上眼睛。洞内阴凉，但他心中却思绪翻腾。

    终于成功潜入，找到了这个绝佳的观察点。接下来就是耐心等待，等待“墨池雅集”开始，等待那些人露出真面目。

    那些人到底是谁？是“清流社”的核心成员吗？钱百万会不会在其中？他们每月月圆聚会，到底在谋划什么？

    种种疑问在脑海中盘旋，但疲惫最终压倒了思绪，陈砚秋沉沉睡去。

    不知过了多久，他被轻轻摇醒。余永福低声道：“陈先生，该换班了。天已经亮了。”

    陈砚秋睁开眼，洞内已有微光。他凑到洞口，透过藤蔓向外看去。

    晨曦中的太湖美得令人窒息。湖面铺着淡淡的晨雾，远处水天相接处泛起鱼肚白，渐渐染上金红。主岛在晨光中显出全貌——比昨夜看到的更大，岛上建筑错落有致，庭院里种着花草树木，小径铺着卵石，俨然一处精心打造的世外桃源。

    但陈砚秋的目光很快被岛上的活动吸引。

    天色刚亮，就有仆役模样的人开始忙碌。有人在打扫庭院，有人在厨房方向搬运食材，还有人在码头整理船只。一切都井然有序，显见这里常有人居住打理。

    约莫辰时前后，岛上陆续有人起床活动。陈砚秋看到几个穿着儒生长袍的人从一栋楼中走出，在庭院中散步、交谈。距离太远，听不清说什么，但从举止神态看，确实像是读书人。

    “看那边。”水生忽然指向主岛东侧。

    那里有一处用青砖围起来的方形池潭，池边立着石碑，池水在晨光下呈现深黑色——果然是墨池。此刻池边无人，但池水黝黑如墨，显然不是普通水池。

    “那就是墨池。”陈砚秋低声道，“吴师爷说过，钱百万曾准备上好的徽墨、宣纸、湖笔，还有朱砂、雄黄、檀香，供‘墨池雅集’使用。看来这墨池就是他们举行仪式的核心所在。”

    余老大皱眉：“读书人弄这些神神道道的东西做什么？”

    “也许不只是读书人。”陈砚秋说，“也许是以读书人身份为掩护，行某些不可告人之事。”

    整个白天，四人轮流观察、休息、进食。岛上的活动规律逐渐清晰：白天主要是仆役劳作，那些“读书人”多在楼内，偶尔出来散步；午后有两人乘小船离开，不知去向；傍晚时分，又有三艘船抵达，带来十几个人和一批货物。

    最让陈砚秋注意的是傍晚抵达的那批人。虽然距离远看不清面容，但从举止气度看，绝非寻常人物。其中有几人被恭敬地迎入主楼，显然是重要客人。

    “月圆之夜，就在今晚。”余老大看着渐渐暗下来的天色，“看这架势，今晚岛上必有大动静。”

    陈砚秋点头：“我们做好准备。入夜后，若有机会，可以尝试靠近些观察。但记住，以安全为第一，宁可放弃，不可暴露。”

    夜幕再次降临。这一次，是满月。

    明月从湖面升起，银辉洒遍太湖，水面泛起粼粼波光。主岛上的灯火比昨夜多了许多，几乎所有楼阁都亮起了灯。尤其墨池周围，立起了数盏灯笼，将那片区域照得通明。

    陈砚秋透过千里眼，紧紧盯着墨池方向。

    亥时初，人影开始向墨池聚集。