黑色的血流出来，冒着热气，味道又臭又呛。
妖兽怒吼，转身扑向李沧澜。它明白了，真正的威胁是他，不是拿剑的女人。它庞大的身子突然加速，利爪撕风，直抓咽喉。
李沧澜继续发出震音，一边后退，一边用吞噬领域吸它的气息。那些气息很臭，一进混沌灵窍就引发排斥，污染值猛涨。但他不管了。只要能拖时间，让叶清歌完成最后一击，这点代价值得。
“再来一次！”他喊。
叶清歌追上来，剑光成线，精准刺进裂缝。这一次，剑没被弹开，顺利扎进肉里。寒渊剑插进半尺，搅动内脏，黑血喷了出来。
妖兽发狂，尾巴横扫，掀起狂风，逼退两人。它仰头大叫，喉咙里聚起一团旋转的高频音波，光芒刺眼，眼看就要炸开。
李沧澜马上反应过来——要放大招了！
他猛地扩大吞噬领域，全力运转。暗金色光圈先缩再扩，像一张大嘴，直接把那团音爆吞了进去。混沌灵窍剧烈震动，差点崩裂。污染值涨了两格，经脉撕裂般疼，但他咬牙撑住了。
“我看穿它了！”他睁眼，眼里闪过金光，“它的力量来自脊椎第三节，有个晶核！”
“打那里？”叶清歌马上问，剑已准备好。
“你破防，我穿心。”李沧澜说。
妖兽又要蓄力，全身灵气疯狂聚集，身上浮现出古老符文，显然是某种封印术。李沧澜知道不能再等。要是让它放出最强一击，吞噬领域也挡不住。
他咬破舌尖，逼出一滴麒麟真血。
血一离体就化作金光，钻进眉心。瞬间，一股强大的气息爆发出来，席卷四周。他的实力暴涨，直接达到金丹巅峰，周围空气都在抖。背后浮现麒麟虚影，这次格外清晰——麒麟抬头嘶鸣，四蹄带火，更惊人的是，它手里握着一把虚幻长剑，剑尖指着妖兽，像唯一的裁决者。
“麒麟踏天步！”
他一闪，原地留下残影，下一秒出现在妖兽肚子下面。这里的鳞片少，防御最弱，是最好的突破口。
妖兽想低头反击，却被叶清歌一剑劈在脖子侧面，剑气集中一点，打在同一位置，硬生生打断它的动作。她拼尽全力争取那零点几秒，只为让李沧澜完成最后一击。
李沧澜抓住机会，右手成爪，指尖发光，狠狠插上去。
他的手穿过鳞片缝隙，准确打中脊椎第三节的晶核。摸起来冰凉坚硬，像铁块，却充满能量。他用力一捏。
“咔嚓——”
晶核碎了，妖兽全身抽搐，眼里火焰摇晃，快要熄灭。它发出最后一声吼，听起来不像愤怒，倒像解脱。庞大的身体跪倒在地，双膝砸进地面，扬起漫天尘土。
李沧澜抽回手，指尖滴着黑血。
他喘着气，真血带来的力量正在消失，经脉一阵阵疼，像小刀在里面割。他靠着断柱坐下，闭眼调息，想压住反噬。每次呼吸都像火烧，混沌灵窍里的污染还在扩散，必须尽快清理。
叶清歌走过来，把剑插在地上撑着身体。她左肩衣服破了，血染红了袖子，但她好像没感觉。她看着倒下的妖兽尸体，表情复杂。
“你用了真血。”她说。
“不然杀不死它。”李沧澜笑了笑，有点虚弱，“不过副作用真大，我现在看谁都像欠我钱。”
叶清歌没笑。她盯着通道深处，“里面可能还有危险。”
“肯定有。”李沧澜站起来，拍拍灰，声音恢复了些，“但路都摆在脸上了，不去看看多不礼貌。”
他往前走了两步，忽然停下。
眉心有点不对劲。刚才吸的能量还没消化完，其中一股很奇怪，不像灵气也不像妖气，反而有点熟悉。这种感觉……他以前见过。
他摸了摸胸口的金疤。
那里又开始发烫了。
“怎么了？”叶清歌问。
李沧澜没回答。他在回想刚才战斗的每一个细节。妖兽明明可以叫帮手，或者自爆同归于尽，为什么最后都没做？它更像是……在等他们打破封印。
“这守护兽，”他低声说，“不是来拦我们的。”
叶清歌皱眉：“你是说它故意让我们赢的？”
李沧澜看着通道尽头，没说话。
风吹出来的时候，他闻到一丝味道——像烧焦的竹简，混着铁锈味。这种味道他记得，在林雪薇碎掉的玉粉里也有。那是百年前一场大火留下的痕迹，藏着一段被埋的秘密。
他抬起手，掌心还沾着妖兽的黑血。血珠挂在指尖，不动。
然后，那滴血突然轻轻颤了一下，朝着通道方向动了动。
像是被什么东西召唤。
李沧澜瞳孔一缩。他慢慢走向通道。每一步都很小心，脚下碎石发出轻微声响。叶清歌跟在后面，寒渊剑重新握紧，随时准备出手。