当晚，萧云骧在灯下给石达凯写信。

    墨迹干透，他亲自封缄，交给敬翔：

    “八百里加急，送到绥远。

    告诉石副总，漠南的牧民手里骆驼不少，请他在采购一万五千匹健驼，年前解到兰州。”

    敬翔接过信函，转身消失在夜色里。

    冯崇文站在檐下，望着敬翔的身影没入街巷，紧绷的肩背才慢慢松下来。

    他搓了把脸，嗓音有些哑：

    “总裁，我这人……不会说场面话。就一句：骆驼到了，西征军粮草缺了，唯我是问。”

    萧云骧拍了拍他的胳膊，没再说什么。

    10月22日，兰州休整一日。

    23日清晨，萧云骧一行再度上马，继续西进。

    此后十余日，穿武威，过张掖。

    河西走廊的风一日冷似一日。祁连山巅的积雪越压越厚。

    天色晴好时，雪峰在天边浮着，白得耀眼；

    阴天则与铅灰的云层融成一片，看不清界线。

    山脚下，绿洲一个接一个：武威、永昌、山丹、张掖……

    像一串翡翠坠子，嵌在茫茫戈壁里。

    丹霞地貌层次尽显。

    橙红、赭紫、深褐，夕阳斜照，如血染层岩。

    沿途城门口，常见新贴的告示。

    白纸黑字，盖着夏府陕甘总督的朱红大印：

    “招募民夫义勇，粮饷充足，军民同心，共赴国事。”

    告示下围着人。识字的念出声，不识字的踮脚听。

    有人当场解开腰带，从夹袄内层摸出皱巴巴的桑皮纸户籍凭证，准备去应募。

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    （晚上还有一章，请大家继续支持。）