降暴雪，亦是常事，寒风如刀，氧气更为稀薄。”

    手指南移，经玉树、囊谦，至杂多一带：

    “再往南，便是横亘在青藏之间的天堑——唐古拉山脉。

    此山更为高峻，风雪更烈，山路崎岖。

    听去过的商队首领说，即便是牦牛到这里，都举步维艰，倒毙者众。

    翻过唐古拉山山口，进入藏北那曲地区，而后再经当雄，最终抵达喇萨。

    全程算下来……”

    他心中默算，口中报出数字：

    “从西宁算起，至喇萨，最短的路线，也在一千六百公里以上。

    实际走起来，因绕避沼泽、翻越雪山，往往更长。”

    萧云骧的目光，跟随着沈浪的手指，在地图上那一道道代表雪山的曲线间移动，沉默不语。

    他仿佛能看到雪山暴雪中，挣扎前行的队伍，

    听到官兵们因缺氧而大口喘息，和倒毙牲畜的哀鸣。

    沈浪转过身，面对萧云骧，开始总结：

    “综合勘察与访询结果，难处可归纳为五点。

    其一，便是方才所说的高原反应。

    大队人马行动，非战斗减员可能远超战斗伤亡，且无法速成适应，必须缓慢阶梯式上升，急不得。”

    “其二，路线所经之玛多一带，河网密布。

    源自巴颜喀拉山的冰雪融水，形成大片沼泽湿地。

    夏季尤其难行，人马极易陷入其中，难以施救。

    通天河水势湍急，渡河工具依赖当地藏民的牛皮筏子，载重有限，风险极高。”

    “其三，沿途补给极端困难。

    青海南部至藏北那曲，地广人稀，往往百里不见人烟，无法就地征粮。

    所有的粮草、弹药、被服、药品，皆需从后方运来。

    运输全赖牦牛骡马，损耗惊人。”

    “其四，气候严酷。

    四千米以上地区，即便夏季，夜间亦可能冰冻。

    冬季气温，可降至零下三十度乃至更低，寒风凛冽，冻伤、雪盲、乃至直接冻毙，是常有之事。

    只有每年的六至九月可过人马，其他时期危险极大。”

    “其五，”沈浪看向萧云骧和叶芸来，

    “也是最大的变数——人。

    青海西南至藏北，名义上虽曾属旧朝，实则由蒙人王公、藏人土司头人、寺庙势力分治，情况复杂。

    我夏府在此地推行‘改土归流’，不过刚刚开始，远未深入。

    各部落头人态度暧昧，乃至心怀抵触。

    而目前仍驻喇萨的旧朝驻藏大臣满庆，及其麾下绿营兵，态度如何，是战是和，是敌是友？

    我们尚未与之接触，难以预料。

    若其据险而守，并煽动沿途部落袭扰，我军将陷入前有坚城、后路断绝的危局。”

    -----------------------------------------------------------------------------------------------

    注、

    古今地点对照：

    打箭炉（康定）、里塘（理塘）、喀喇乌苏（那曲）、察木多（昌都）、喇萨（拉萨）。

    锅庄：客栈。