刘二在旁边添油加醋：“没错没错！俺亲眼看见的，那外乡人拉得站都站不稳，还说要找百草堂算账呢！药材这东西可不能马虎，还是俺们益生堂的药包安全，虽然贵点，但绝不会让人拉肚子！”
村民们的议论声越来越大，有人已经转身往益生堂走去。中年汉子（李大爷的儿子）站出来道：“大家别信孙老板的话，我爹喝了臭梧桐的药，一点事都没有，反而病好了！”
“那是你爹运气好！”孙玉国反驳道，“你爹是对症，可其他人未必！这臭梧桐又臭又毒，谁知道会不会有其他副作用？我看你们还是别冒这个险！”
“孙玉国，你少在这里混淆视听！”张阳药师推了推眼镜，走到众人面前，手里拿着一本本草古籍，“我今天就当着大家的面，说清楚臭梧桐的药性和禁忌，让大家明明白白用药。”
他翻开古籍，朗声说道：“臭梧桐性凉，归肝经，偶有便稀的不良反应，但这并非毒性，且停药后即可消失，对身体无大碍。更重要的是，‘不宜久煎’是针对高血压病症，因降压成分不耐高温，久煎会失效，而非有毒！”
张阳指着药铺里的臭梧桐：“治疗风疹需取鲜叶短煎外洗，无需内服，根本不会引发腹泻；治疗风湿痹痛内服时，我们会搭配甘草、生姜等温中调和的药材，避免寒性伤脾胃。孙玉国故意断章取义，把正常的不良反应说成毒性，就是想误导大家！”
林婉儿补充道：“刚才有人说外乡人喝了腹泻，我看大概率是他自行用药，要么是久煎后服用，要么是不对症盲目饮用。药材使用有讲究，辨证施治是关键，孙玉国连基本的药性都不懂，只知道炒作名贵药材，才是真的坑人！”
为了证明所言非虚，林婉儿当场取来新鲜臭梧桐叶，加水快速煎煮一刻钟，然后对那户有风疹的村民道：“你家孩子的风疹，用这药汁外洗即可，我现在就帮你演示，半小时后看效果。”
她将药汁倒入盆中，待温度适宜后，轻轻擦拭孩子身上的风疹。村民们围了过来，紧张地看着。孙玉国脸色有些发白，却仍嘴硬：“就算外洗没事，内服也还是有风险，我看你们就是硬撑！”
半小时后，奇迹发生了——孩子身上的风疹明显消退，瘙痒也减轻了不少，孩子不再哭闹，还伸手去抓盆里的叶子。村民们顿时松了口气，纷纷指责孙玉国造谣。
“原来孙老板是故意骗人的！”“多亏了张药师和林姑娘，不然我们都被蒙在鼓里！”“以后买药还是来百草堂，不仅对症，还讲得明明白白！”
刘二看着眼前的景象，小声对孙玉国道：“老板，好像……好像真的没事，那外乡人是不是真的喝错了？”
孙玉国狠狠瞪了他一眼，脸色铁青，却无言以对。他没想到，自己精心策划的谣言，竟然被张阳和林婉儿当场戳破。看着百草堂里重新热闹起来，村民们争相购买臭梧桐，孙玉国咬了咬牙，心里的计谋更毒了几分。
这时，钱多多带着伙计赶来，看到库房里受潮的臭梧桐，顿时急了：“王老板，这可怎么办？我已经跟周边城镇的药铺预定了，要是断货，我可就亏大了！”
王宁沉声道：“钱老板别急，我已经让人去山里采摘新鲜的臭梧桐了，这味药材在山坡灌丛中随处可见，喜温暖湿润气候，生命力顽强，最多两天就能补货。只是孙玉国既然能做出洒水的事，恐怕后续还会使绊子，我们得多加提防。”
林婉儿眼神锐利：“兵来将挡，水来土掩。他越是耍阴招，越能让百姓看清真相。只要我们坚守药性，诚信经营，就不怕他作祟。”
夕阳西下，清风镇的街道渐渐安静下来。百草堂的灯还亮着，王宁和张阳在清点剩余的药材，张娜在核算账目，王雪在练习分拣臭梧桐，林婉儿则站在门口，望着益生堂的方向，眼神坚定。一场关于臭梧桐的较量，还在继续，而这一次，百草堂已然占据了民心，只是孙玉国的下一招，又会是什么？
清风镇外的山坡灌丛间，晨露还挂在翠绿的叶片上，王宁带着两个伙计正忙着采摘臭梧桐。得益于温暖湿润的气候，山里的臭梧桐长得格外旺盛，嫩枝嫩叶层层叠叠，虽带着独特异味，却透着勃勃生机。
“动作快点，争取今天摘够一百斤，钱多多那边催得紧，镇上百姓也等着补货呢。”王宁一边采摘，一边叮嘱伙计，“只摘顶端的嫩枝嫩叶，老叶药效不足，别混进去了。”
就在这时，一阵马蹄声急促而来，孙玉国带着刘二和几个壮汉，气势汹汹地冲上山坡：“王宁，你给我住手！这山里的臭梧桐，我已经包了！”
王宁停下手中的活，皱眉道：“孙老板这话可笑，山里的药材是天然生长的，怎么就成你的了？”
“我昨天已经跟山下的猎户打了招呼，给了银子，让他们不许再给你供货！”孙玉国得意洋洋地扬了扬下巴，“这臭梧桐现在成了香饽饽，你百草堂想独吞？没门！今天这货，要么归我，要么谁也别