孙玉国捧着买回来的白羊皮，左看右看也没看出门道，只觉得那股羊膻味实在刺鼻。他压根没想起王宁提过的“去粗皮、晒干”的炮制方法，也懒得琢磨什么配伍，心里只有一个念头：王宁的药是凉性的，那我就用热性的中和，搞个“以热治痒”的噱头，肯定能盖过他！济世堂的后院里，孙玉国支起大锅，把整块白鲜皮连泥带粗皮扔进锅里，又抓了一把辣椒、一把花椒扔进去，还兑了半瓶白酒，一边搅一边嘟囔：“痒是邪祟，辣椒花椒驱寒，白酒杀菌，再加上这白鲜皮，保管药到病除！”刘二在一旁看得心惊胆战：“掌柜的，这辣椒加这么多，会不会太辣了？”“懂什么！”孙玉国眼一瞪，“越辣越管用，辣得邪祟不敢停留！”他还特意给这药方起了个唬人的名字——“烈火止痒汤”，装在粗瓷碗里，一碗卖五钱银子，比百草堂的药方贵了两倍。
此时的百草堂里，已经飘起了醇厚的药香。张阳药师正按照配伍比例，将炮制好的白鲜皮切成薄片，与苦参、防风、干姜等药材分层放入药罐，用文火慢熬。王宁站在一旁监督，时不时调整火候，嘴里还念叨着：“白鲜皮性寒，干姜性温，二者比例必须精准，多一分则燥，少一分则寒，才能既治湿疹，又不伤脾胃。”张娜则在一旁给村民登记，仔细询问每个人的症状：“李阿婆，您是不是平时吃不了凉的，一吃就拉肚子？”李阿婆点点头：“是啊，王夫人怎么知道？”“那您这是脾胃虚寒，我给您的药里多加了干姜，喝的时候一定要温服，千万别凉着喝。”张娜耐心叮嘱，“还有小朋友，药量减半，喝完药给块糖，别让孩子哭闹。”
王雪则拿着自己编的顺口溜，在人群里穿梭，教大家记禁忌：“八股牛，治痒疾，寒底之人加干姜，孕妇小孩要减量，辛辣油腻别碰光！”孩子们跟着她一起念，朗朗上口的口诀很快就传遍了整个百草堂。第一批“八股牛止痒汤”熬好后，先给几个症状较轻的村民试喝。半个时辰后，一个小伙子惊喜地喊：“王掌柜！不痒了！真的不痒了！身上的红肿也消了不少！”众人一听，顿时欢呼起来，纷纷拿着碗排队领药，喝下药汤后，原本抓挠不止的村民们渐渐平静下来，脸上露出了久违的轻松笑容。
消息传到济世堂，孙玉国急了，立刻让刘二抬着大锅上街叫卖：“烈火止痒汤！专治怪痒症！辛辣驱邪，一喝就灵！”有些没抢到百草堂药方的村民，抱着试试看的心态买了一碗，结果刚喝一口就喷了出来，辣得直跺脚：“这哪是药啊！比麻辣烫还辣！”更糟的是，一个脾胃虚寒的老汉喝了半碗，当场就捂着肚子蹲在地上，疼得直冒冷汗，上吐下泻。村民们顿时炸了锅，围着孙玉国讨说法：“孙掌柜！你这什么破药！喝了不仅不痒，还肚子疼！”
孙玉国强装镇定：“这是正常反应，是邪祟在体内挣扎！”可话音刚落，他自己也觉得浑身发痒，忍不住挠了起来——来来他刚才试药时喝了一碗，辣椒和未泡制的白鲜皮刺激了皮肤，反而加重了症状。这一幕正好被路过的王宁看到。他走上前，扶起蹲在地上的老汉，沉声道：“孙掌柜，你这哪是治病，分明是害人！”他指着孙玉国的药罐，“白鲜皮需去粗皮、晒干炮制，你连泥带皮一起熬，杂质刺激肠胃；它本身性寒，你却加大量辣椒，寒热相冲，不仅治不好湿疹，还会灼伤脾胃，让病情加重！”
为了让大家看清楚，王宁当场拿起一块新鲜白鲜皮，演示炮制过程：“大家看，这是新鲜的白鲜皮，首先要洗净泥土，削去粗皮，只留内层的白皮，然后晒干切片，这样才能保证药效，去除杂质。”他又指着百草堂的药罐，“我们的药方里，白鲜皮配苦参燥湿，配防风祛风，加干姜调和寒性，这才是对症配伍，而不是盲目堆砌药材。”村民们一看，顿时明白了真相，纷纷指责孙玉国：“原来你根本不懂药材！就知道瞎糊弄！”“把我们当试验品啊！退钱！”孙玉国面红耳赤，被村民们围得水泄不通，刘二吓得躲在后面，连大气都不敢出。
钱多多也在人群里，看着这一幕，脸上红一阵白一阵。他想起自己之前高价炒作白鲜皮，还吹嘘是“西域珍品”，如今对比王宁的专业，只觉得无地自容。他悄悄拉了拉王宁的衣角：“王掌柜，我……我那麻袋白鲜皮，能不能低价卖给你炮制入药？我以后再也不搞噱头了，好好做地道药材生意。”王宁看了他一眼，点了点头：“只要药材合格，我自然会收。做生意，诚信比什么都重要。”夕阳西下，百草堂的药香依旧弥漫在小镇的空气中。孙玉国的“烈火止痒汤”成了全镇的笑柄，而百草堂的“八股牛止痒汤”则声名远扬，越来越多的村民前来领药。王宁看着排队领药的村民，又看了看案板上整齐排列的白鲜皮切片，心里明白，这味看似普通的药材，不仅能治愈皮肤的痒疾，还能戳破虚假的噱头，让地道的本草智慧发光发热。只是他没想到，孙玉国并不会就此善罢甘休，一场更大的风波还在后面。
孙玉国被村民围得狼狈不堪