而他们不知道的是，此刻的济世堂里，孙玉国正和钱多多相对而坐，桌上摆着一壶好酒，两人看着账本上的数字，笑得眉眼弯弯。孙玉国端起酒杯，得意洋洋：“等着吧，过不了几日，青溪镇的人，就得求着我卖药！”
一场关乎药材、关乎人心的较量，才刚刚拉开序幕。
夕阳的金辉洒在青溪镇外的沼泽滩上，波光粼粼的水面旁，几株大叶桉长得枝繁叶茂，厚革质的叶片在风里轻轻摇晃，散发出淡淡的辛凉气息。
王宁带着王雪和林婉儿快步走在田埂上，脚下的泥土沾着湿润的水汽，踩上去软软的。王雪挎着竹筐，脚步轻快得像只小鹿，一边走一边打量着四周的大叶桉：“哥，这蚊仔树在沼泽边长得可真好，比咱们后院移栽的那几株壮实多了！”
林婉儿扛着镰刀，闻言也点头附和：“沼泽地水汽足，土肥，最合这树的性子。你看这叶片，油绿油绿的，脉络都透着劲儿，药效肯定差不了。”
王宁蹲下身，仔细端详着一片大叶桉的叶子，指尖抚过叶片表面细密的纹路，语气笃定：“大叶桉性凉，味辛带苦，疏风解热的效力虽比不得连翘迅猛，却胜在温和持久，抑菌消炎更是一绝。眼下疫症初起，正是对症的好药。”
说话间，他已经伸手折下一根长势健旺的枝条，递给王雪：“挑叶片厚实、颜色深绿的采，老枝嫩叶都要，嫩叶清热效果佳，老枝抑菌力强，搭配着用才好。”
王雪应了声，挽起袖子就钻进了桉树林里，林婉儿也紧随其后，镰刀挥舞间，带着清新草木气息的枝条便簌簌落进竹筐里。王宁则在一旁仔细筛选，将那些虫蛀、泛黄的叶片挑拣出来扔掉，生怕影响了药效。
不多时，三个竹筐就装得满满当当。夕阳渐渐沉下去，天边泛起一抹橘红，三人扛着竹筐往回走，一路都是大叶桉清冽的香气。
回到百草堂时，张娜早已将石臼洗净备好，灶上的热水也烧得滋滋作响。堂屋里的村民还没散去，见三人扛着满满当当的竹筐回来，都好奇地围了上来。
“王掌柜，这是啥树叶子啊？真能治病？”刚才抱着孩子的妇人凑上前，小心翼翼地问了一句。
王宁笑着点头，将竹筐放在地上：“这叫大叶桉，大伙儿都叫它蚊仔树，别看是山野里的寻常树，却是解这风热疫症的良方。”
说话间，张娜已经手脚麻利地忙活起来。她先将采回来的大叶桉枝叶倒进大盆里，用热水仔细冲洗干净，再沥干水分。一部分枝叶被她放进石臼里，加了少许蜂蜜，细细捣烂成糊状，盛在陶碗里；另一部分则被切成小段，扔进药锅里，添上清水，文火慢熬。
药锅咕嘟咕嘟地冒着热气，辛凉的药香渐渐弥漫开来，和着艾草的气息，在堂屋里萦绕。村民们闻着这股清新的香气，原本焦躁的心，竟莫名安定了几分。
张阳药师凑到药锅边，闻了闻，捻起一片桉叶仔细看了看，捋着花白的胡子点头称赞：“妙啊！宁小子，你这法子想得巧。这大叶桉外用能消肿止痒，对付疫症引发的皮肤红肿再好不过；内服疏风解热，正好压制风热之邪。只是……”
他话锋一转，看向王宁，语气里带着几分担忧：“这药性凉，若是遇上体质虚寒的患者，怕是会伤了脾胃，得加些温性的药材调和才是。”
王宁早已考虑到这一点，闻言笑道：“张叔放心，我早有打算。体质平和的患者，直接服用桉叶汤即可；若是脾胃虚寒的，就在药汤里加两三片生姜，或是一勺红糖，既能中和寒性，又不影响药效。”
说话间，药汤已经熬好了。张娜用粗布滤掉药渣，将清亮的药汤盛进一个个粗瓷碗里。王宁亲自端起一碗，走到那个抱着孩子的妇人面前：“大嫂，先给孩子喝半碗，若是孩子嫌苦，就加一勺蜂蜜。喝完药，再用捣烂的桉叶糊敷在孩子红肿的皮肤上，保管见效。”
妇人感激涕零，接过药碗，手抖得厉害：“谢谢王掌柜，谢谢……”
王宁摆摆手，又招呼着其他村民：“大伙儿别急，人人有份。桉叶有的是，不够咱们明日再去采。今日先喝一碗，缓解缓解症状，明日再来复诊调方。”
村民们顿时欢呼起来，排队领药的队伍井然有序，一张张愁苦的脸上，终于露出了久违的笑容。
王雪和林婉儿忙着给村民分发药汤和桉叶糊，张娜则在一旁细心叮嘱着注意事项：“喝完药别吹风，敷药的糊状物若是干了，就换一次，记得用温水清洗皮肤……”
灯火摇曳的百草堂里，药香袅袅，暖意融融。谁也没注意到，济世堂的伙计刘二，正鬼鬼祟祟地躲在街角的阴影里，将这一切看在眼里，随即转身，飞快地朝着济世堂的方向跑去。
济世堂内，孙玉国正跷着二郎腿，听钱多多唾沫横飞地吹嘘着自己囤积药材的本事。听到刘二气喘吁吁地跑进来禀报，他脸上的笑容瞬间僵住，猛