王雪抢着答道：“你看它的模样，像不像案头的毛笔？早春开花，先花后叶，迎着春光绽放，所以又叫望春花。”
郑钦文抬眼望去，只见砚台边的辛夷花含苞待放，果然像一支支精致的毛笔，他不由得赞叹：“原来如此，真是神奇。”
他谢过众人，拄着拐杖，一步一步慢慢走出了百草堂。
王宁望着他的背影，眉头微微蹙起。张娜走到他身边，轻声道：“看他的样子，病情不轻，这方子虽好，却也要看药材的成色。”
王宁点了点头，目光落在竹匾里的辛夷花上，沉声道：“百草堂的药材，绝不能有半点差池。”
此时，谁也没有注意到，百草堂的门外，一个穿着短褂的汉子正鬼鬼祟祟地贴着墙角，将里面的对话听了个一清二楚。他摸了摸下巴，嘴角勾起一抹阴恻恻的笑，转身便朝着街尾的回春堂跑去——那里，正是百草堂的对头，孙玉国的地盘。
天井里的辛夷花，在晨风中轻轻摇曳，香气弥漫，却不知一场风波，正悄然袭来。
百草堂辛夷香
第二章 劣药搅局，流言蜚语满街巷
日头爬到中天，百草堂的生意渐渐热闹起来。挎着竹篮的妇人来抓治风寒的药，背着书包的孩童被娘亲领着来贴三伏贴，张阳忙前忙后地称药包药，嘴里的顺口溜就没停过，惹得众人阵阵发笑。王雪守着柜台，麻利地算着账，时不时拿起砚台边的辛夷花嗅两下，眉眼弯弯。
唯有王宁，总觉得心头隐隐有些不安。
他靠在药柜边，指尖摩挲着药柜上刻着的“炮制虽繁必不敢省人工，品味虽贵必不敢减物力”的祖训，目光掠过天井里晾晒的药材，最终落在那两株望春玉兰上。风一吹，花苞轻晃，那股清冽的香气，却似乎被街上传来的喧嚣冲淡了几分。
“王老板，生意兴隆啊！”尖酸刻薄的声音穿堂而入，带着一股子说不出的油腻。
王宁抬眼，只见孙玉国摇着一把折扇，踱着方步走了进来。这人穿着一身绸缎长衫，面色油光满面，八字胡翘得老高，身后跟着的刘二，缩着脖子，眼神躲闪，手里还拎着个鼓鼓囊囊的布包。
“孙老板今日有空，倒是稀客。”王宁语气平淡，眼底却没什么温度。
孙玉国嘿嘿一笑，折扇“啪”地合上，指了指柜台前的药斗：“听闻你家辛夷花治鼻病一绝，我这不是来讨教讨教？”他说着，冲刘二使了个眼色，刘二忙不迭地把布包往柜台上一放，扯开布角，里面竟是一堆干瘪的辛夷花花蕾，外层的茸毛杂乱地缠在一起，看着便透着一股劣质相。
“你看我这批货，”孙玉国捻起一朵，故作惋惜地叹气，“也是辛夷花，可惜比不上你家的金贵。不过话说回来，都是辛夷花，何必费那功夫去毛？我瞧着啊，有些铺子就是爱弄些花架子，哄骗不懂行的百姓罢了。”
这话一出，堂里的客人都安静下来，眼神里满是疑惑。
王宁眉头一蹙，刚要开口，王雪已经抢先一步：“孙老板这话就不对了！辛夷花去毛是为了避免毛絮入喉呛咳，加重鼻病，这是《本草经疏》里明明白白写着的，怎么就成花架子了？”
“哟，王姑娘年纪轻轻，懂得倒不少。”孙玉国皮笑肉不笑，“可我听说，有人用未去毛的辛夷花，治得病人口鼻干燥，火气冲天呢！这事儿，怕是和百草堂脱不了干系吧？”
他这话像是一颗石子，扔进了平静的湖面。
客人们顿时交头接耳起来，窃窃私语声越来越大。“我前儿还在百草堂抓了治鼻塞的药呢……”“不会吧？百草堂的药材一向靠谱啊……”“难说，这年头，哪个铺子不想多赚点钱？”
刘二缩在孙玉国身后，趁机添油加醋：“是真的！我亲眼看见的！东街的李大婶，在百草堂抓了辛夷花，回去煎了喝，当晚就口鼻冒火，连喝三碗水都不解渴！还有西街的张大爷，鼻塞没治好，反倒咳得更厉害了！”
他说得有鼻子有眼，王雪气得脸颊通红：“你胡说！李大婶是阴虚火旺体质，本就忌用辛夷花，我哥当时特意叮嘱她，让她换别的药方，是她自己不听！张大爷的咳嗽是因为着凉，和辛夷花半点关系都没有！”
可众人的议论声，早已盖过了她的辩解。
孙玉国见状，嘴角的笑意更深了，他摇着折扇，慢悠悠地往外走：“公道自在人心。各位乡亲，我回春堂的辛夷花，虽不如百草堂的‘精致’，但胜在实在，价格还便宜，欢迎大家去瞧瞧。”
他带着刘二扬长而去，留下满室的质疑和尴尬。
客人渐渐散去，原本热闹的百草堂，瞬间变得冷清。张阳气得直跺脚，药葫芦在腰间晃得叮当响：“这孙玉国太过分了！分明是他故意挑唆，造谣生事！”
张娜从后堂走出来，手里还捏着那柄银镊子，她看着柜台上的劣质辛夷花，眉头紧锁：“这批花蕾，干瘪无光泽，茸毛未去，闻着几乎没有辛夷花的清香味，应该是存放太久的陈货，甚至可能是路边随便采摘的野木兰花蕾，根本不