王宁点头应下，和王雪蹲在竹篓边细细挑拣。王雪手指灵活，挑得又快又准，嘴里还念叨着：“这些花穗真好，比药库里存的还要新鲜。等制成粉，李阿婆的孙子就能少遭点罪了。”张娜则拿着一把小剪刀，将花穗的蒂部轻轻剪去，动作轻柔得像是怕惊扰了这山野的馈赠。
挑拣完毕，张阳指挥着众人把花穗铺在竹筛上，薄薄一层，放在院中的晾架上。“得放在通风处阴干，可不能暴晒，不然药效就散了。”他叮嘱道，浑浊的眼睛里满是郑重，“当年你爹炮制松花粉，守着晾架盯了整整一天，就怕太阳突然冒出来。”
王宁守在晾架旁，不时伸手翻弄一下花穗，鼻间萦绕着淡淡的松香。张娜端来一碗凉茶递给他，轻声道：“歇会儿吧，我盯着。你一早上进山，怕是累坏了。”王宁接过茶碗，喝了一口，清甜的茶水顺着喉咙滑下，疲惫消散了大半。他看着张娜温柔的眉眼，又望向院外，想起林婉儿此刻还在山外警戒，心中满是感激。
日头渐渐西斜，花穗已经阴干得差不多了，捏在手里轻飘飘的，轻轻一捻就碎成细粉。张阳将阴干的花穗倒进特制的细孔簸箕里，开始轻轻颠簸。“这叫‘筛粉’，力道要匀，太轻筛不出粉，太重又会混进杂质。”他一边示范，一边讲解，苍老的双手灵活地晃动着簸箕，淡黄色的细粉从筛孔里簌簌落下，像一缕缕轻盈的烟尘，落在下方的瓷盘里。
王宁学着张阳的样子，接过簸箕，起初力道不稳，筛出的粉里还混着细碎的花梗。张阳在一旁指点：“手腕放松，顺着簸箕的弧度来。”王宁慢慢摸索着诀窍，渐渐熟练起来，淡黄色的松花粉如雪般落下，铺满了瓷盘，阳光下泛着温润的光泽，闻着有淡淡的松木香。
筛粉完毕，张阳捻起一点松花粉，放在指尖端详片刻，又凑到鼻前闻了闻，满意地点头：“好粉！色泽金黄，质地细腻，药效定然上乘。”他转身走进药房，拿出几味药材，对王宁道：“这疹疫是湿热蕴结所致，松花粉燥湿敛疮是主药，再配上少许苦参、白鲜皮，研成细粉混合，既能增强清热祛湿之效，又能缓解患处瘙痒。”
王宁闻言，立刻取来药臼，将苦参和白鲜皮研成细粉，再与松花粉混合均匀。张娜则取来干净的油纸，将混合好的药粉分成一小包一小包，包得方方正正，上面还细心地写上用法：“外用，调蜜敷患处，每日换药两次。”
夜色渐浓，百草堂的灯盏亮了起来。王宁看着桌上整齐摆放的药粉包，眼底满是欣慰。他知道，这些淡黄色的细粉，是山野的馈赠，是医者的仁心，更是那些饱受瘟疫折磨的村民们的希望。
而此刻，街角的槐树下，林婉儿看着百草堂透出的温暖灯火，收起了腰间的短匕，转身隐入了夜色之中。她知道，明日，才是真正的考验。
天刚蒙蒙亮，百草堂的门就被推开了。
王宁披着一身晨露，将写着“松花粉治疹疫，分文不取”的木牌立在门槛外。不消片刻，药铺前就排起了长队，都是些皮肤溃烂、面色愁苦的村民。王宁和张阳分工合作，一人问诊查看患处，一人调配药粉，王雪和张娜则忙着给村民递水、讲解用药方法，忙得脚不沾地。
“王堂主，您快看看我家娃儿！”李阿婆抱着孙子挤到前面，孩子胳膊上的脓疮已经结痂，却还有些泛红。王宁接过孩子的胳膊，指尖轻轻拂过结痂的皮肤，温和道：“阿婆放心，再敷两日药粉，便能痊愈了。”他取过一包调好的松花粉，又兑了些蜂蜜，细细搅匀，小心翼翼地敷在孩子患处，动作轻柔得像是怕碰碎了琉璃。
就在这时，一阵嚣张的脚步声由远及近。孙玉国摇着折扇，身后跟着凶神恶煞的刘二，径直走到百草堂门前，折扇一合，重重地敲在木牌上。“王宁，你好大的胆子！”孙玉国尖着嗓子喊，三角眼瞪得溜圆，“拿些山野里的破花粉糊弄人，是想把这些村民的命都断送了吗？”
刘二也跟着起哄，伸手就要去掀摆药粉的桌子：“什么破烂玩意儿，也敢拿出来治病！”
王宁眼疾手快，一把抓住刘二的手腕，力道不大，却让刘二疼得龇牙咧嘴。“孙老板，说话要讲良心。”王宁的声音不高，却带着一股不容置疑的力量，“松花粉燥湿敛疮，乃是《本草纲目》所载的良方，怎么就成了破烂玩意儿？”张阳捋着白须走上前，将一本泛黄的《本草纲目》拍在桌上，指着其中一页：“孙玉国，你自己看！上面明明白白写着松花粉主治皮肤糜烂、脓水不止，你行医多年，难道连这个都不知道？”
孙玉国脸色一阵青一阵白，却依旧嘴硬：“古籍之言，岂能尽信？我这同德堂的名贵药膏，用的都是珍稀药材，尚且治不好这疹疫，你这便宜花粉，能有什么用？”
他的话音刚落，人群里就响起一个声音：“孙老板，你那药膏要半两银子一剂，我家娃儿用了三剂，脓疮反而更重了！”紧接着，又有村民附和：“是啊！我买了你的药膏，一点用都没有，还是