王宁拿起一块莲房炭，黑色的炭块上还带着莲蓬的纹路，凑近闻了闻，有股淡淡的焦香。他心里一阵暖意——钱多多虽精明，却总在关键时刻帮他一把。
“能用！太能用了！”王宁将莲房炭碾碎，和荷花糊混在一起，“莲房炭收敛止血，正好能加强药效。”
重新敷上药糊后，李阿婆伤口的血渐渐止住了。又过了半个时辰，她的眼皮动了动，竟缓缓睁开了眼睛，声音微弱得像蚊子叫：“水……”
“娘！您醒了！”汉子扑到炕边，眼泪又掉了下来。王宁赶紧让张娜（她刚跟着郑钦文回来）递过莲叶水，用小勺喂给李阿婆。
看着李阿婆喝下水，脸色渐渐有了些血色，王宁终于松了口气。他走到院门口，雨已经停了，天边露出一抹淡淡的霞光。郑钦文走到他身边，看着他沾满药渍和血污的手，轻声道：“王兄，你这荷花，真是救了不少人。”
王宁笑了笑，指了指远处的荷塘。霞光下，荷塘里的莲叶泛着绿光，几朵荷花挺立在水面上，像一盏盏点亮的灯。他忽然想起衣襟上的锦囊，里面的荷花瓣还在，清苦的香气，此刻却格外安心。
可他不知道，此刻的回春堂里，孙玉国正看着手里的残片，脸色阴沉得能滴出水来。刘二站在一旁，低着头不敢说话——他早上喝了荷花药粉，肚子不疼了，可这话，他不敢跟孙玉国说。
“王宁……”孙玉国捏着参片的手越来越紧，指节泛白，“他到底用的什么邪术，竟能治好崩漏？”
回春堂的药柜蒙着层薄灰，孙玉国把手里的参片狠狠摔在柜台上，参片滚落在地，沾了尘土。刘二缩着脖子，偷偷把脚边的参片往暗处踢了踢——他今早喝了王宁的荷花药粉，不仅肚子不疼了，连之前胳膊上的红疹都消了大半，可这话堵在喉咙里，半个字也不敢说。
“废物！”孙玉国指着刘二的鼻子骂，“让你去散布谣言，你倒好，自己先喝上他的药了！你没看见镇西的人都往百草堂跑？再这样下去，咱们回春堂就得关门！”
刘二搓着手，忽然眼睛一亮：“掌柜的，我有个主意。王宁不是靠荷花治病吗？今晚我去荷塘边，把他晒在那里的新鲜荷花都扔了，再往他药铺的水缸里加点东西——让他的药不管用！”
孙玉国的眼睛眯了眯。他虽不齿这种下三滥的手段，可一想到百草堂门庭若市的模样，心里的嫉妒就像野草般疯长。他沉默了片刻，从抽屉里摸出个纸包，里面装着白色的粉末：“这是巴豆粉，少量用能通便，多了就会腹泻。你悄悄撒在他的药材里，别让人发现。”
夜幕降临时，荷风镇静了下来。王宁在百草堂里整理药材，张娜在一旁缝补药袋，王雪则趴在桌边，把白天采来的荷花一片片摊开，放在竹筛里晾干——钱多多送来的药材虽够应急，可新鲜荷花药效更好，她想多晒些存着。
“哥，你看这朵荷花，花瓣多完整。”王雪举起一朵粉色的荷花，花瓣上还沾着水珠，在油灯下泛着光。王宁笑着点头，刚要说话，就听见后院传来轻微的响动。
“谁？”王宁抄起墙角的镰刀，快步往后院走。张娜和王雪也跟了上来，油灯的光在黑暗中晃悠，照见一个黑影正往竹筛里撒东西。
“是你！”王雪看清了黑影的脸，气得大喊，“刘二！你又来搞鬼！”
刘二吓了一跳，手里的纸包掉在地上，白色的粉末撒了一地。他转身就想跑，却被突然出现的林婉儿拦住了。林婉儿穿着夜行衣，手里的匕首泛着冷光：“偷东西还想跑？”
林婉儿是三天前落脚在镇外的破庙的，那天她路过百草堂，看见王宁给村民义诊，觉得这人是个好医生，便多留了个心眼。今晚她本想出来找点水喝，却看见刘二鬼鬼祟祟地溜进百草堂后院，便跟了过来。
刘二被匕首抵住喉咙，吓得腿都软了：“别……别杀我！是孙掌柜让我来的，他让我撒巴豆粉，让王药师的药不管用！”
王宁捡起地上的纸包，闻了闻——确实是巴豆粉的气味。他皱着眉，看着刘二：“你就不怕这巴豆粉害了人？”
“我……我没想害人，就是想让你少些病人……”刘二的声音越来越小，头垂得更低了。
林婉儿刚要把刘二扭送到镇公所，就听见外面传来一阵急促的敲门声。王宁打开门，只见回春堂的伙计慌慌张张地跑进来：“王药师，不好了！孙掌柜他……他上吐下泻，还呕血，您快去救救他！”
所有人都愣住了。刘二更是瞪大了眼睛：“不可能啊，我把巴豆粉都撒在这里了，孙掌柜怎么会……”
王宁心里一动，大概是孙玉国自己用了什么药，反而伤了身体。他没多想，拿起药箱，对林婉儿道：“先把他关在柴房，等我回来再说。”又对张娜和王雪道，“你们看好药铺，我去去就回。”
赶到回春堂时，孙玉国正躺在里屋的炕上，脸色惨白，嘴角还沾着血。他看见王宁进来，眼里满是惊讶，随即又变得羞愧：“你……你怎么来了？”
“