刘二看着那包药粉，又摸了摸自己绞痛的肚子，额头上的冷汗滴在地上，晕开一小片水渍。雨还在下，荷塘方向传来隐约的雷声，王宁站在门口，长衫上的药香混着雨气，竟让人心安了几分。
刘二最终还是接过了药粉。他蹲在屋檐下，用瓢舀了雨水冲开，捏着鼻子灌了下去。没过多久，他肚子绞痛的症状竟真的缓解了，虽然脸色还是难看，却能站起来了。
第二日天还未亮，雨势果然小了些，只剩细密的雨丝黏在窗纸上。王宁一早就醒了，他换上粗布短打，将采药的竹篓、镰刀和油纸伞塞进背囊，又在衣襟里揣了个瓷瓶——里面是张娜连夜熬好的姜枣茶，防着在荷塘边受了寒。
“非要今天去吗？塘里的水还深着呢。”张娜帮他系紧背囊的带子，眼神里满是担忧，“要不我去跟钱多多先生发个电报，让他加急送些干荷花来？”
“电报来回要三天，等不及了。”王宁摸了摸她的发顶，“我去荷塘边看看，要是水太深，就采些靠近岸边的莲叶，先熬水给村民们解暑。你在家盯着药铺，要是有重症病人来，就让雪妹先记录症状，等我回来再诊治。”
王雪这时也醒了，她揉着眼睛从里屋出来，手里拿着个布包：“哥，我跟你一起去！我会划船，荷塘边的小路我也熟，能帮你采花。”她昨晚就听说王宁要去荷塘，特意把自己的小镰刀也磨快了。
王宁看着妹妹眼里的期待，终究没拒绝。他知道王雪自小跟着自己在药铺长大，不仅认识各种药材，划船的手艺也比他好——荷风镇的孩子，大多是在荷塘边长大的。
两人撑着油纸伞，踩着泥泞的小路往荷塘走。雨丝落在伞面上，发出沙沙的声响，路边的野草上挂着水珠，打湿了他们的裤脚。离荷塘还有半里地，就闻到一股淡淡的荷香，混着泥土的腥气，格外清新。
可走到荷塘边，王宁却皱起了眉。连续的暴雨让荷塘的水位涨了足足一尺，原本靠近岸边的荷花丛都被淹没在水里，只露出几片宽大的莲叶在水面上漂浮。远处的荷花倒是开得不少，粉的、白的，在雨雾中像一团团朦胧的云，可没有船，根本过不去。
“哥，怎么办？水太深了，没法采。”王雪蹲在岸边，伸手探了探水温，冰凉的水让她打了个寒颤。
王宁望着远处的荷花，心里有些着急。他沿着岸边走了一段，忽然眼睛一亮——不远处的芦苇丛里，泊着一艘小渔船，船身被雨水打湿，却还结实。
“我们划船过去。”王宁拉着王雪跑过去，检查了一下船桨和船底，还好没有漏水。他先跳上船，稳住船身，再拉王雪上来。
王雪拿起船桨，熟练地划着。小船在水面上荡开一圈圈涟漪，雨丝落在水面上，溅起细小的水花。靠近荷花丛时，荷香更浓了，王宁伸手就能够到荷花的花瓣。他小心翼翼地将荷花从花茎上摘下，放进竹篓里——采荷花要留着花茎，这样能保鲜更久。
“哥，你看这朵！好大！”王雪指着一朵白色的荷花，花瓣层层叠叠，像个白玉碗。王宁伸手去摘，却不小心被花茎上的刺划破了手指，鲜血立刻渗了出来。
“哥，你受伤了！”王雪赶紧停下船，从怀里掏出帕子，要帮他包扎。
“没事，小伤口。”王宁摆摆手，把摘下的荷花放进竹篓，“荷花茎上的刺有微毒，不过不碍事，一会儿回去用盐水洗一下就好。”他说着，又继续采花。
竹篓渐渐满了，王雪划着船往岸边靠。可就在这时，天空突然响起一声惊雷，雨势瞬间变大，豆大的雨点砸在水面上，激起一片水雾。小船在水面上剧烈摇晃起来，王雪紧紧握着船桨，却怎么也控制不住船的方向。
“小心！”王宁大喊一声，伸手去抓船桨，可船身猛地一歪，竹篓里的荷花掉了一半到水里，顺着水流漂走了。
“我的荷花！”王雪急得要去捞，却被王宁拉住了。
“别管了，先把船划到岸边！”王宁接过船桨，用力划着。雨水模糊了他的视线，他只能凭着记忆往岸边的方向划。好不容易靠近芦苇丛，王宁让王雪先跳上岸，自己则把船系在芦苇上。
两人爬上岸，浑身都湿透了。竹篓里剩下的荷花只有寥寥几朵，还被雨水泡得蔫蔫的。王雪看着竹篓，眼圈红了：“哥，都怪我，要是我划船再稳一点，荷花就不会掉了。”
“不怪你，是雨太大了。”王宁拍了拍她的肩膀，心里也有些失落。这点荷花，根本不够用。他抬头望着漫天的雨，忽然想起什么，眼睛又亮了起来，“对了，莲叶！我们采些莲叶回去，既能熬水解暑，也能当药材用。”
说着，他拿起镰刀，走到岸边的莲叶丛里，割了几十片宽大的莲叶，叠放在竹篓里。莲叶的清香混着雨水的气息，让人心绪稍微平静了些。
两人背着竹篓往回走，雨还在下。刚走到村口，就看见张娜撑着伞在路口张望，脸上满是焦急。
“你们可回来了！”张娜跑过来，接过王宁手里的竹篓，看到里面只有几朵荷花和一堆莲叶，脸色