孙玉国盯着那包银子，眼神复杂。他不是没想过找钱多多追责，可真见对方主动退钱，心里的火气倒消了大半。钱多多见他不说话，又往前凑了凑：“孙掌柜，我知道您是想跟百草堂争口气，可这药材的生意，靠的是实在。王宁能用百合治病，不单是药材好，更重要的是他懂药性、知症候，咱们跟他比，差的不是客源，是对药材的敬畏啊。”这话像根针，扎在孙玉国心上。他想起自己为了抢生意，连硫磺熏制的劣药都敢用，再对比王宁明知郑钦文误用药，却先治病再讲道理的样子，脸上竟有些发烫。
正愣神时，门外忽然传来一阵敲门声，刘二开门一看，竟是林婉儿。“孙掌柜，我家掌柜让我来送个东西。”林婉儿走进来，手里拿着个瓷罐，罐口贴着张红纸，写着“百合干”三个字，“我家后山种的百合刚晒干，王掌柜说，济世堂之前的百合出了问题，怕是断了货，让我送些过来，您要是有需要，尽管开口。”孙玉国看着那罐百合，手指动了动，却没敢接。他实在想不通，自己处处针对百草堂，王宁为何还要主动送药材。林婉儿像是看穿了他的心思，笑着说：“我家掌柜说了，同行不是对头，都是为了给镇上人治病。您要是愿意，明天可以去百草堂的种植园看看，他说想跟您聊聊百合的种植和炮制，都是为了让镇上的人用上好药材。”
林婉儿走后，孙玉国盯着那罐百合，打开盖子闻了闻，淡淡的药香扑面而来，比钱多多那批硫磺百合好闻百倍。钱多多在一旁劝道：“孙掌柜，王宁这是给您台阶下，也是真心想帮您。您想想，要是两堂能一起把百合的生意做好，既不用抢客源，还能让镇上人放心，多好啊。”第二天一早，孙玉国换上一身干净的青布长衫，没让刘二跟着，自己提着那罐百合，往百草堂的种植园走去。
种植园在后山北坡，远远就看见王宁和张阳在地里忙活，王雪蹲在一旁，正给百合苗松土，林婉儿则在旁边的竹筐里分拣刚采的百合鳞茎。“王掌柜。”孙玉国走上前，声音有些不自然。王宁见他来，放下手里的锄头，笑着迎上去：“孙掌柜来了，快过来看看，这北坡的土疏松，排水好，种出来的百合鳞茎饱满，药效也足。”孙玉国跟着王宁走进地里，脚下的泥土松软，带着潮气，每一株百合都长得精神。王宁指着一株刚开花的百合说：“你看，百合开花后，鳞茎的养分就会被消耗，所以采收得在花前，挖的时候不能太用力，不然鳞茎会碎，影响药效。”他边说边拿起小锄头，轻轻挖起一株百合，白色的鳞茎完整无损，带着新鲜的泥土气息。
“之前我总想着，只要药材样子好看，就能吸引客人，却忘了最根本的药效。”孙玉国看着那株百合，语气里满是愧疚，“上次用硫磺百合，是我糊涂，不仅害了自己，还差点害了镇上人。”王宁拍了拍他的肩膀：“谁还没犯过错？重要的是知错能改。来，我教你怎么炮制百合干。”说着把孙玉国带到旁边的晒场，晒场上铺着竹席，上面摊着刚挖的鲜百合，“鲜百合得先洗净，然后用温水焯一下，不能煮太久，不然药味会散，焯好后放在通风的地方阴干，不能暴晒，这样晒干的百合才会保持淡黄色，药效也不会丢。”
孙玉国跟着王宁学焯百合，水温、时间都掐得准准的，看着自己焯好的百合摊在竹席上，心里竟有了种久违的踏实感。王雪在一旁笑着说：“孙掌柜，您要是想学，以后可以常来，我还能教您怎么用百合配药膳，百合莲子粥能安神，百合银耳汤能润肺，都很适合镇上人吃。”孙玉国点点头，脸上露出了久违的笑容：“好，以后我常来请教。之前是我太狭隘，总想着跟你们争，现在才明白，咱们一起把药材做好，让镇上人都能用上好药，才是正经事。”
正说着，钱多多也来了，还带来了几个药商朋友：“王掌柜，孙掌柜，我跟几位朋友说了药香镇的百合好，他们都想来看看，要是合适，就跟咱们长期合作，把药香镇的百合卖到外面去！”王宁和孙玉国对视一眼，都笑了。阳光洒在晒场上，百合的药香随风飘散，远处的山路上，郑小秋正提着个篮子走来，篮子里装着刚煮好的百合粥，是郑钦文让他送来的，说是感谢王宁的救治，也想请孙玉国尝尝，让他知道好百合不仅能治病，还能暖心。孙玉国接过一碗百合粥，尝了一口，清甜的味道在嘴里散开，心里的郁结也跟着化开了。他看着王宁，真诚地说：“王掌柜，以后济世堂就跟百草堂一起，好好种百合，好好给镇上人治病，绝不再走歪路。”王宁笑着点头，拿起一碗百合粥递给林婉儿：“你看，这百合不仅能清心润肺，还能化解误会，真是味好药材啊。”林婉儿接过粥，看着眼前和谐的景象，也笑了——药香镇的药香，终于又恢复了往日的纯粹。
霜降过后，药香镇的空气里多了几分清