他在回京前就已经做好了心理准备，如今倒也可泰然处之。
“与我相比，你的处境怕是更复杂。”
陈砚静了静心神，缓声道“若是太子的侍讲，自是极有前景。如今晋王并未被立为太子，往后若登大宝的不是晋王，你的前途怕是要尽毁。”
永安帝只有五子。
太子被废，二子夭折，四子是瘸腿，唯有三子和五子身体康健。
当年太子陷入巫蛊之祸时，三位皇子还未成年，此后只将四皇子封王后派往封地就藩，其余二位分别被封为晋王和齐王后，留在京中。
如今天子年纪渐大，早该立太子，朝堂上有官员屡次进谏，该遵祖制立晋王为太子，却都被永安帝置之不理。
朝堂之上渐渐传出风声，天子属意齐王，才一直拖着此事。
不少官员揣测圣意后，就朝着齐王靠拢，与晋王分庭抗礼。
一旦齐王上位，晋王及其身边的官员再无向上可能。
周既白入官场不过一年多，竟就被天子派给晋王做侍讲，已然搅进了此番争斗，对其而言实在算不得好事。
陈砚竟猜不透永安帝此举的用意。
“既为臣子，自当尽职尽责，其余便不是我等能左右。”
周既白继续道“与怀远你得罪半个内阁相比，我还是极安逸的。”
陈砚瞥他一眼“你倒是看得开。”
周既白不愿再说此事，只问陈砚“你真就歇息了？”
“以不变应万变。”
顿了下，陈砚继续道“你可知为何道录司要突然召集道士考试？”
“好似从宫里传出来的，朝中有人猜测是天子想要长生修道，才有此举，不过此说法不可尽信。”
陈砚却道“此说法若传出去，朝堂必定要真正的掀起惊涛骇浪了。”
周既白惊骇“你是说……天子龙体有恙？”
陈砚摇摇头“不知。”
他始终在松奉，回京也不过三两日，连天子的面都未曾瞧见，又如何会有此等猜想。
“局势未明之际，切记要稳住，莫出头。”
陈砚提醒完，就对周既白道“天色已晚，你还是早些回去吧，往后莫要再来。我有万民伞，不会轻易被人动，你尽管放心。”
周既白神情舒缓，旋即笑道“怀远你果然了不得，竟连万民伞都得了，可见你这些年的辛劳并未白费。”
悬着的心此刻已然安定，他站起身，对陈砚拱拱手，转身开门，大步离去。
陈砚坐在屋子里，一直等周既白的身影彻底消失，他才起身关门。
接下来几日，陈砚将京城三品及以上的官都拜访了一遍，王申、裴筠自是也没放过。
因他都是白日前往，并未见到那些高官。
陈砚倒是不在意，安心回家歇着。
是夜，胡阁老带着满身的疲惫回来，立刻有下人将早已备好的晚餐端到他面前。
依旧有他最喜的鱼。
胡阁老净了手，便坐在桌前细细吃着鱼，管家恭敬地站在旁边，将得到的消息一一道出。
胡阁老始终慢条斯理，直到听到一个名字，他才抬起头“陈砚何时来的？”
“前天上午，说是在松奉多蒙老爷照顾，如今回京，特意来道谢。他知老爷乃是宁淮人，特带来两斤松奉白糖以慰老爷思乡之苦。”
管家态度极恭敬，语气也未有太大变化，听在胡益耳中却是极刺耳。
“怕不是直接在京城的糖铺子里买的。”
胡益冷笑。
两斤白糖，亏他陈砚拿出得手。
谁料管家躬身道“虽没有天下第一糖几个字，用以包糖的油纸倒是一般无二。”
胡益竟发觉喉咙有刺痛感，他试着咳了两声，便确定自己被卡住了。
当即连连咳嗽，那根刺却怎么也出不来。
管家察觉不对，赶忙又是端醋，又是上米饭，好一顿折腾，终于让那根刺咽进肚子里。
胡益已是满头大汗，再看那条往常极喜爱的鱼就极不顺眼“将鱼拿去喂狗！”
管家赶忙将那盘鱼端给旁边的小厮，让其端出去。
待门关上，他才小声宽慰“如今那陈砚已从松奉离开，已翻不起什么浪，老爷又何必拿他当回事？”
被这么一番折腾，胡益已经没了胃口，站起身走到躺椅上，缓缓摇动着。
以往见徐鸿渐喜坐躺椅，他还有些不解，如今竟也喜欢坐在这躺椅上。
躺椅动起来了，心反倒能静下来。
“当初陈砚去松奉时，谁能料到他能连徐大人给拉下来？又有谁能想到，他能将松奉治理到如今的地步？”
胡益抬起右手，食指随着摇椅在半空晃动。
“此子瞧着