红镜武难得正经地说：“我伟大的先知……不，我觉得，那个葡萄氏-多备最后能醒过来，已经很不容易了。”
众人点头。
运费业沉默了一会儿，忽然说：“那我们现在算不算一个群体？”
众人一愣。
耀华兴想了想，说：“我们算朋友。不是团队。我们没有统一的服装，没有统一的口号，没有必须遵守的规矩。谁想走就走，想来就来。这就是朋友和团队的区别。”
运费业点头：“那就好。我可不想变成打人的疯子。”
众人笑了。
聊完了北桂城的事，众人又聊起了南桂城的变化。
公子田训说：“你们知道吗？林太阳辞职了。”
众人大吃一惊。
耀华兴瞪大眼睛：“林长官辞职了？为什么？”
公子田训摇头：“不知道。据说是身体不好，想回家休养。也可能是被上次我们被抓的事刺激到了。他觉得是自己失职，没有保护好我们。”
赵柳说：“林长官是个好人。他太自责了。”
运费业说：“那现在谁管城防？”
公子田训说：“新来了一个管理员，叫葡萄氏-红门。据说比林太阳更有权力，直接听命于湖北区巡抚衙门。这个人很厉害，听说在好几个城池当过差，从没出过乱子。”
红镜武问：“那咱们还能随便出城吗？”
公子田训摇头：“最好不要。红门管的比林太阳严得多。而且三公子发过誓，再也不轻易出城了。”
运费业脸一红：“那……那是气话……”
耀华兴笑道：“气话也得算数。万一再被抓了，可没人救你。”
运费业讪讪道：“不出就不出。城里也挺好的。”
众人又聊了一会儿，觉得闷得慌。虽然不想出城，但整天窝在太医馆里也不是办法。
葡萄氏-寒春提议：“我们去城里逛逛吧？不去城外，就在城里转转。红门管的再严，总不能不让我们逛街吧？”
林香拍手：“好啊好啊！好久没逛街了！”
运费业也来了精神：“对对对！去逛街！我请你们吃冰粉！城东新开了一家，特别好吃！”
众人纷纷起身，跟着运费业出了太医馆。
南桂城的街道上，果然比前几天热闹了一些。虽然还是很热，但至少有人在街上走了。巡逻的士兵比以往多了，每隔一会儿就有一队士兵走过，个个精神抖擞，目不斜视。城门口盘查得更严了，每个进出的人都要仔细检查，连小孩子都不放过。
众人走到城东，果然看到一家新开的冰粉铺子。铺子不大，但收拾得很干净。老板是个三十来岁的妇人，笑眯眯的，手脚麻利。
“几位客官，来碗冰粉？今天新做的，冰凉解暑！”
运费业大手一挥：“来九碗！多放红糖，多放葡萄干！”
众人坐下，等着冰粉上来。红镜武又开始吹嘘他的“先知”本事，被赵柳怼了几句，大家笑成一团。冰粉端上来，果然好吃。冰冰凉凉，甜丝丝的，一口下去，暑气全消。
运费业吃得满嘴红糖，含糊不清地说：“这才叫生活！有朋友陪着，有冰粉吃着，不用出城冒险，多好！”
耀华兴笑道：“你呀，就是记吃不记打。”
运费业嘿嘿一笑：“那怎么了？能吃是福！”
众人笑着，享受着这难得的悠闲时光。
同一时间，河南区湖州城。
太阳毒辣地照着，热浪翻滚。城东那处宅院里，刺客演凌坐在院子里，面前的石桌上摊着一张破旧的地图。他身上的伤已经好了大半，绷带拆了不少，但脸上、手臂上、腿上还是密密麻麻的疤痕——那是温春食人鱼留下的“纪念”。
他盯着地图上的南桂城，眼中闪着不甘的光。
“林太阳辞职了。”他喃喃道，嘴角露出一丝冷笑。
这个消息，是他花了整整五天才打探到的。林太阳，那个在南桂城城墙上站了三年、设了四个陷阱抓他的男人，终于走了。演凌想起那些陷阱，想起那个铁笼压住双腿的疼痛，想起被绑在城墙上示众的耻辱，心中涌起一股复杂的情绪——有恨，有怒，还有一丝说不清的东西。
林太阳走了。南桂城的守军换了新长官，据说还在交接，城防混乱。那些士兵们忙着适应新规矩，根本没精力像以前那样严防死守。
演凌的手指在地图上敲了敲，嘴角的笑意更深了。他又可以行动了。他又可以潜入那座城，抓那些人，换赏金。
他站起来，准备收拾东西。但走到门口，他又停住了。他想起那些人——耀华兴的冷静，葡萄姐妹的温和，公子田训的精明，红镜武的滑稽，红镜氏的沉默，赵柳的狠辣，心氏的恐怖，还有那个贪吃贪睡的三公子运费业。