赵柳轻声道：“我也同意。兄长赵聪曾说过，对付暗处的敌人，最好的办法就是把他逼到明处。”
葡萄氏姐妹对视一眼，也缓缓点头。
耀华兴最后道：“好。那便如此。今日午后开始，分三组：我与田公子一组，负责城东；红镜公子与红镜氏一组，负责城西；寒春、林香、赵柳一组，负责医馆周边及悦来居附近。三公子……”
她看向运费业。
运费业依旧空洞地望着地面，仿佛没听见。
公子田训道：“三公子留于医馆，由单医照看。他现在这状态，跟着也是累赘。”
这话说得直白，但无人反驳。
计划已定，众人开始商议细节。谁负责哪些街巷，何时碰头，用何种信号——击掌三声为警，长哨为集合等等。
而三公子运费业，自始至终未发一言。
他脑中一片空白。不，不是空白，是一种奇异的“无感”。看着众人商讨，听着那些话语，却像隔着厚玻璃观看，声音模糊，意义遥远。
他甚至试过看向桌上那盘早已凉透的烧鹅——昨日红镜武买来“测试”他食欲的。油光凝固，皮肉暗沉。
心中毫无波澜。
连“嫌弃”都谈不上，只是……无感。
他移开目光，继续望着地面。
积雪从窗缝渗入，在砖地上融成小小水渍，又很快被室温暖干。
这个过程，似乎比烧鹅更有趣些。
未时初，大雪稍缓，转为细密雪粒。
七人分三组出了医馆，投入茫茫雪幕。
耀华兴与公子田训往城东。他们沿着广安街前行，脚步踩在积雪上发出“咯吱”闷响。两人皆披深色斗篷，兜帽压低，只露眼睛。公子田训手中握着一根普通竹杖，看似拄地，实则随时可作武器。耀华兴袖中藏有短匕，目光如鹰隼般扫视两侧巷道。
“客栈‘悦来’、‘同福’、‘平安’三家，茶馆‘清心’、‘听雨’、‘聚友’五处，废弃屋舍据单医说城东有三间，皆在旧庙附近。”公子田训低声复述计划，“我们从‘悦来’开始。”
悦来客栈掌柜是个圆脸中年人，见两人进门，堆笑相迎。公子田训直接掏出一小块碎银放在柜上：“打听个人。三十岁上下，身形精干，眼神锐利，独来独往，应是近日入住。”
掌柜捻起银子，赔笑道：“客官，这几日大雪，客人不多。您说的这模样的……倒是有两三位，但不知具体……”
“可有姓‘演’或‘凌’的？”
“这……客官说笑了，住店哪会报真名？”掌柜摇头。
公子田训不再多问，与耀华兴对视一眼，两人上楼，假意寻人，实则快速扫视各房门口、走廊角落。无果，下楼离开。
如此反复。清心茶馆、同福客栈、听雨茶楼……每到一处，或假意喝茶，或佯装寻友，目光却暗中搜寻任何可疑迹象。
雪粒打在脸上，冰冷刺骨。街道上行人稀少，偶有巡街衙役经过，见他们形迹可疑，上前盘问。公子田训亮出伪造的路引——是之前为躲避演凌准备的，衙役粗粗一看，挥手放行。
一个时辰过去，毫无收获。
与此同时，城西。
红镜武与红镜氏并肩而行。红镜武依旧保持着某种刻意的姿态，即便在搜捕中也挺胸抬头，仿佛不是潜行，而是巡视。红镜氏默默跟在身侧，她患有无痛病，对严寒似无感觉，连斗篷都未系紧。
“妹妹，你仔细看那些墙角、窗后。”红镜武压低声音，却难掩炫耀之意，“你哥我当年在军中，最擅侦察。刺客惯于藏身阴影，但雪天反光，阴影难存，他必选背风、避雪、又能观察街景之处。比如……那家酒肆二楼窗后。”
他指向不远处一座二层木楼。
红镜氏顺着他指的方向看去，缓缓摇头：“没人。”
“现在没有，但或许他曾待过。”红镜武道，“走，过去看看。”
两人走进酒肆。掌柜正在柜台后打盹，被惊醒后不耐烦地摆手：“客满？没有空房！吃饭楼下坐！”
红镜武摸出几枚铜钱拍在柜上：“不住店，打听个人。”
如此这般，城西三条主街、十余小巷，红镜武皆以“伟大先知”般的自信指挥搜查，却同样一无所获。
医馆周边及悦来居附近，是葡萄氏姐妹与赵柳负责。
她们更为细致。不仅查客栈茶馆，连卖早点的摊贩、挑担的货郎、扫雪的杂役都上前询问：可曾见过独行可疑之人？可曾有人长时间在某处逗留？
大部分人都摇头。大雪连天，谁有闲心注意旁人？
但在悦来居后巷，一个老乞丐缩在檐下避雪，含糊道：“昨夜……好像有人翻墙进楼，黑衣黑裤，像个贼。”
葡萄氏-寒春追问：“何时？从哪边？”
老乞丐指指青楼后墙：“就那儿。戌时左右，雪大，看不太清。但身手利落，一翻就过