他指着门外：“你们看，暴雪又大了。”

    确实，上午稍缓的暴雪，此刻又猛烈起来。雪片密集如帘，狂风呼啸，能见度再次降到十步以内。街道上清扫积雪的百姓已经收工，躲回屋里。整个世界重新被白色吞噬。

    “可是……”耀华兴焦急道，“我们有急事，必须去！”

    掌柜叹道：“姑娘，我知道你们有急事。但这样的天气，出城真的会死。城外积雪超过两米，风大到能吹倒人，气温零下二十多度。你们走出去不到一里，就会迷路、冻僵、被雪掩埋。”

    他顿了顿，语气诚恳：“听我一句劝，在客栈住下，等暴雪停了再走。我们长焦城每年冬天都这样，暴雪会持续，但中间会有间歇。等间歇时，雪势稍缓，你们再走，至少安全些。”

    七人面面相觑。掌柜说得有理，但等待意味着三公子可能被卖掉，可能死亡。

    红镜武这时开口了，难得地没有吹嘘，而是认真说：“我观察了天象。这暴雪，至少还要下三天。如果我们现在走，很可能走不到湖州城就……”

    话没说完，但意思明白。

    公子田训沉默良久，最终说：“那就等。但只等三天。三天后，不管雪停不停，我们都走。”

    这是无奈的选择，但也是理智的选择。他们不能为了救人，把自己也搭进去。那样的话，不仅救不了三公子，还会多添几条人命。

    耀华兴虽然心急如焚，但也知道这是最好的选择。她点头：“好，就等三天。”

    于是，七人退回客栈，重新订房。掌柜见他们听劝，很高兴，主动提出房费打折，还承诺每天给他们准备热食热汤。

    接下来的三天，七人被困在长焦城。

    他们每天看着窗外永不停息的暴雪，看着长焦城百姓顽强地清扫积雪，看着那奇特的“永恒黄昏”天空——即使在暴雪中，天空依然呈现暗红、暗紫色调，仿佛真的凝固在黄昏时刻。

    他们利用这段时间休养身体，治疗冻伤，补充物资。公子田训向掌柜买了几套长焦城特制的防雪服，虽然笨重，但确实保暖。红镜武向掌柜学习观天象的经验——长焦城人长期生活在特殊气候中，对天气变化有独到见解。

    耀华兴则每天上城楼，望着北方湖州城的方向，心中默念：三公子，你一定要撑住，等我们来救你。

    三天时间，在焦虑和等待中缓慢流逝。

    暴雪依然没有停歇的迹象。但七人已经下定决心：三天期满，无论天气如何，他们必须出发。

    因为每多等一天，希望就渺茫一分。

    而在百里外的湖州城，地窖里的三公子运费业，已经虚弱得几乎说不出话。他不知道自己还能撑多久，只知道，很冷，很饿，很想念那些甜食，很想念那些同伴。

    这个冬天，格外漫长。

    （未完待续，请等下一章）