那些韩立莹之前未曾留意的“正常任务”，此刻串联起来，构成了一幅清晰到刺目的图景。
韩如霜一脉的筑基精锐，正在以一种“分批、多次、任务分散”的方式，被悄然调离寒冰涧。
而她们这一脉的修士，同期被安排的任务，皆是“族内轮值”“矿脉日常维护”“坊市巡察”——全是些无需离山太远、无法擅自行动的内务差事。
韩立莹缓缓合上账册，指腹在封皮上轻轻摩挲。
灯影摇曳，映得她半边面容忽明忽暗。
“如雨太上长老……”她低声自语，声音轻得仿佛会被夜风吹散。
“你们这一脉究竟，是想干什么……”韩立莹低声自语，声音在空旷的议事殿中几不可闻。
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已是一片沉静如水的决断。
她必须确认。
无论真相如何，她都必须亲眼看到。
很快，她的身影很快融入那无边的幽蓝之中，朝着寒冰涧之外，悄无声息地潜行而去。
……
与此同时，百果城外，二十里联军大营。
自那日阵基自爆、联军死伤惨重后，已过去整整三日。
这三日里，城外联军彻底消停了。
三日前那场惊天动地的爆炸，那漫天的血雾与残肢，那响彻云霄的凄厉哀嚎，如同一场挥之不去的噩梦，深深刻在联军修士心中。
即便过去了三日，大营内依旧弥漫着压抑与颓丧的气息。
原本五百余众的联军，如今能战者不足三百五十人，且大半带伤。
阵亡者虽多是修为较低的炼气修士，但筑基修士的折损同样令任何一家金丹势力伤筋动骨。
中军大帐内，气氛阴沉得能滴出水来。
六大金丹再次聚首，却无人开口。
案几上摊着一张百果城周边地形图，图上用朱砂标注着封锁线、岗哨、巡逻路线。
整整三日，他们没有发动任何进攻。
不是不想，而是不能。
士气已跌至冰点，强行驱赶修士攻城，恐怕未到城下，便先有人临阵脱逃。
那些被阵基自爆炸破胆的修士，如今看百果城的方向，眼中都带着难以掩饰的恐惧。
“三日了。”金烈阳终于开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“就这么干耗着？”
云飞扬冷哼一声：“不然呢？”
金寒锋抬起眼，扫过众人：“上次那场爆炸，我与烈阳、金锋皆有内伤，破天道友伤势未愈，云飞扬道友亦有损耗。真正全盛战力的，只有韩道友一人。”
韩如霜依旧笼罩在宽大法袍中，看不清神色，只淡淡道：“我亦有不小的消耗，需数日调息。”
帐内再次陷入沉默。
良久，金烈阳勐地一拍案几，赤金火焰溅射：“难道就这么算了？围而不攻，干耗到什么时候？万一许家真有援兵……”
“援兵？整个西北地域，还有谁敢援他？”云飞扬冷笑。
“若那三阶阵师的师门或故交出手呢？”金寒锋反问。
云飞扬语塞。
那神秘的三阶阵师，至今身份不明。
若他真有背景，有同道……
“不会的。”韩如霜忽然开口，声音清冷，“这些时日，我仔细想了想，若他真有强援，何必以阵基自爆这等自损八百的方式逼退我们？直接等援兵到来，里应外合便是。他没有等，说明他没有援兵，或者……来不及等。”
这个分析让众人稍稍心安。
“那便围。”金烈阳咬牙，“我倒要看看，许家那点家底，能撑多久！”
“围，也要讲究方法。”金寒锋沉声道，“不能再像之前那样，让手下修士们没士气去攻城。我们需改变策略。”
他指着地图，缓缓道：“每日，由金丹修士轮值带队，挑选五十名筑基修士，从不同方向，以远程法术、法器攻击阵法，不求破阵，只求消耗。每次攻击持续三个时辰，然后撤回，换另一队上。如此一来，既能持续消耗阵法灵力，又能避免大规模伤亡，同时也能让那些筑基修士慢慢适应，消除恐惧。”
“轮番袭扰？这样能奏效？”云飞扬皱眉。
“总比什么都不做强。”金寒锋道，“且此计非为速胜，而为久耗。许家阵法每时每刻都在消耗灵石，城中人口众多，消耗更大。只要我们的封锁足够严密，断其外援，绝其补给，时间一长，他们必然撑不住。”
“好。”金烈阳点头，“便依此计。今日就开始，轮番袭扰！”
……
一个时辰后，百果城外，五十名联军修士在云飞扬的带领下，缓缓靠近阵法攻击范围边缘。
云飞扬负手而立，冷眼望向远处那层银灰色的光幕，心中恨意翻涌，却不得不强压怒火。
“开始。”他沉声道。
五十名修士同时出手