“今天他主动来找我，说运羊毛的船到了，催我去验货。”
“所以我带伙计们去船上查羊毛，突然我听见口哨声，紧接着，两个躲在船舱里的姑娘突然出现，从我面前跑过去。”
“当时，我吓一跳，以为麻老板是人贩子，拐卖女子。”
“我就不想再跟他做羊毛买卖了，哪晓得官差突然来了，麻骗子和那两个姑娘串通好了，一起冤枉我。”
“我指天发誓，如果有半句虚言，遭天打五雷劈！”
之前钱师爷不让他喊冤，甚至不让他说话，此时当着白捕头的面，他终于说清楚，呼吸终于畅快。
白捕头点点头，相信他的话。
然而，麻老板十分无赖，也立马举手发誓，也信誓旦旦。
钱师爷在这个时候还有心情开玩笑，伸手指指付平安和麻老板，对白捕头笑道：“瞧瞧，公说公有理，婆说婆有理。”
“估计要打一顿板子，咱们才能听到实话。”
白捕头微笑着接话：“唐大人一向反对严刑逼问，咱们不如继续听当事人对质，看看谁最先露破绽。”
钱师爷故意凑到白捕头耳边，用手掌遮嘴，小声卖弄：“依老夫看，这两边都不是好东西，一边是色狼，另一边是仙人跳的骗子。这种事，我见得多了。最后各打五十大板，即可。”
“甚至不用麻烦上面的官老爷。”
白捕头听得心头一紧，既不点头，也不摇头。
他明白，自己在一定程度上代表唐风年，所以态度必须谨慎，不能明显偏向付平安。
有些忙必须帮，但不能在众目睽睽下偏袒，不能留下把柄。
于是，白捕头耐心劝道：“钱师爷，咱们不能冤枉一个好人，也不能放过一个坏人。”
“如果只有当事人的口供，确实很难说清楚谁对谁错。”
“不如把那些亲眼所见的人找来问问，兼听则明，偏听则暗嘛！”
钱师爷又卖白捕头一个面子，吩咐官差去多找几个证人来。
他表面上十分和气，但心里却在想：越搞越麻烦了，哎！钱难赚啊！
直到此时此刻，他还在琢磨怎么捞油水，甚至考虑要不要给白捕头分一半好处？
钱师爷顺便做个白日梦，暗忖：如果白捕头牵线搭桥，介绍我去唐大人身边做幕僚，我的地位就水涨船高了。
然而，白捕头只谈论眼前这桩案子，并不给别的暗示。
钱师爷如同抛媚眼给瞎子看。
与此同时，麻老板心里越来越焦虑，这个不怕发誓的厚脸皮骗子善于审时度势、察言观色，有不妙的预感。
他对面的付平安却恰好截然相反。
付平安有了靠山，自证清白的底气越来越足。
只要有白捕头在场，他就不用担心遭遇严刑拷打。所以，他静下心来，好好回想当时的一丝一毫细节。
比如口哨声，比如突然冒出来的姑娘，比如突然变脸的麻骗子……
他甚至产生疑虑重重的猜想：麻骗子是不是早就盯上我了？羊毛交易只是为了引我进圈套？我平时并没有财大气粗地高调过，本地比我更富的商人至少还有几十个，为什么麻骗子不害别人，非要害我？
如此一想，他目光炯炯，盯着麻老板的脸。
麻老板心虚，闭眼假寐，不与付平安对视，努力思考金蝉脱壳之计。
不知等了多久，官差把七八个证人带来了。
恰好这时，巧宝也急匆匆地赶来了。
她是从赵宣宣那里听到坏消息的，一听说玩伴“小苹果”被别人冤枉，她一刻也不耽误，赶来营救。
一见面，她就风风火火地问：“小苹果，不是早就让你提防骗子吗？怎么还是上当了？”
“不要怕，我帮你对付骗子！”
她拍拍付平安的肩膀，然后用清澈、明亮、坦率的眼眸打量其他人。
付平安的怒气顿时被另一种莫名其妙的情绪给取代了，心窝里热乎乎的，差点哭出来。
但为了不丢脸，为了维持男子汉的自尊，他强忍住流泪的冲动。
钱师爷没有呵斥巧宝，因为白捕头已经小声告诉他，这是唐大人的千金。
同时，付平安也用悄悄话的方式向巧宝解释他被冤枉的来龙去脉，又伸手指向其他人，介绍那些人的身份。
巧宝一边听，一边点头，心里有数了。
看向麻老板时，她眼里充满敌意。
但是，看向那两个绿衣小姑娘时，她的敌意瞬间消失，暗忖：与其把她们当做骗子的同伙，不如看作是骗子行骗的工具。骗子利用她们对付小苹果，我为什么不反过来用她们对付骗子呢？只要她们说真话，一切就好办！
于是，她直接朝那两个绿衣小姑娘走过去。
她们以为她要打人，吓得赶紧往麻老板背后躲。
麻老板也后退两步，看出巧宝有些与众不同