一看见苏灿灿，萧夫人就堆上满脸笑容，走过去套近乎，嘘寒问暖。
她的目的就是做给其他宾客看，让别人议论萧家与欧阳家族的关系。
甚至，萧家公子打算向欧阳家女官提亲的风声也是她故意放出去的。
萧家之所以如此急切地算计，就是因为衡亲王终于从皇宫里搬出来了。敏锐的人猜测：新帝即将大婚。
新帝与衡亲王兄弟情深，苏太后又那么疼爱衡亲王，若不是为新帝大婚做准备，让衡亲王这个少年与即将多姿多彩的后宫嫔妃们互相避嫌，苏太后何必忍受母子分离？
萧夫人认为自己猜得八九不离十，所以心急，因为萧家姑娘早就做好了进宫争宠的准备。
对于阴盛阳衰的萧家而言，送女子进宫就是让家族重新兴盛的捷径。全家上下正为了这个目标而努力。
俗话说，伸手不打笑脸人。
苏灿灿虽然看出萧夫人故意接近自己，估计怀有特殊目的，但依然和和气气地招呼她。
别的宾客一看见她们走得近，便在私下里议论。
“瞧！萧夫人和欧阳三少奶奶那亲热劲儿，难道真的要结亲家？”
“欧阳家这可就吃亏了！”
“换做是我，我就不结这门亲。”
“真不知欧阳家是咋想的？”
……
这世上，从来不缺碎嘴子。
第二天，萧家当真去欧阳家提亲，提亲对象就是双姐儿。
欧阳凯和苏灿灿毫不犹豫地拒绝。
然而，欧阳夫人因为此事气得不轻。
她派丫鬟去把苏灿灿叫来面前，忍不住用手拍打茶几，说：“萧家没安好心！他们来提亲，就是故意败坏咱家双姐儿的好名声。”
“哼！癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
“他们萧家姑娘想做皇后，就把别人家的好姑娘当成拦路石。”
“哼！”
苏灿灿极有眼色，连忙走到婆婆身边，伸手为婆婆抚摸后背，温柔地说：“母亲消消气，幸好咱们都识破了萧家的阴谋诡计。”
“不怕他们上蹿下跳。”
欧阳夫人拉住苏灿灿的手，推心置腹地问：“老三媳妇，你打算咋办？”
“按理说，这皇后之位……咱家双姐儿是近水楼台先得月，对不对？”
苏灿灿的眼睫毛半垂，遮掩自己的真实心思。她像一只大鸟，希望用自己的羽翼保护女儿。她不希望双姐儿接近皇后之位，这恰好与欧阳夫人的想法背道而驰。
片刻后，她重新抬起眼睫，与婆婆对视，微笑道：“这事儿，看命吧，看老天爷怎么安排。”
她在婆婆面前尽量不露破绽，避免引起婆婆的不愉快。
欧阳夫人见她如此顺从，不禁更加喜欢她，又轻拍她的手背，压低嗓门，说：“老三媳妇，谋事在人，你多多努力，最好是与宫里的苏太后通个气。”
“你们毕竟是亲姐妹，谁不想亲上加亲呢？”
苏灿灿心口不一地回答：“母亲，我听你的。”
欧阳夫人放心了，长舒一口气，露出舒心的笑容，然后放苏灿灿离开。
苏灿灿转身后，走得越远，脸上的表情变化就越大。
她暗忖：萧家自以为在捣乱，实际上倒是给我和双姐儿帮了个忙。
与此同时，礼部为新帝筹备大婚之事，正在紧锣密鼓地进行。
萧太后想插手此事，苏荣荣护子心切，与她暗中较劲。
宫外波诡云谲，勾心斗角，宫内也是如此。
远在千里之外的赵宣宣暂时没那个“勾心斗角”的烦恼，她正在教自家私塾的女学童们做药丸。
巧宝拿出那个西洋“跳蚤镜”，教学童们观察每一种药材。
用“跳蚤镜”看东西，与直接用眼睛看有很大不同。
学童们发出惊叹声。
“巧夫子，我好像看到很多只眼睛！”
“让我来看看，不对，这药材里是有很多个小房子。”
“好神奇啊！”
她们称呼巧宝为巧夫子，称呼赵宣宣为大夫子，语气亲热极了。
巧宝笑道：“那既不是眼睛，也不是小房子。”
学童们争先恐后地追问：“那到底是什么东西？”
巧宝说：“很小很小的东西，积聚在一起，变成很大很大的东西。”
“比如一盆米，我们远看时就是一盆米。”
她恰好准备了一盆米做道具，此时端在手里，接着说：“细看时，我们就看到一粒一粒米，对不对？”
学童们点头如捣蒜，眼睛眨啊眨，似懂非懂。
巧宝接着说：“我们再用跳蚤镜看一粒米，又能看到更小的东西，比尘埃更小。”
“如果我们的跳蚤镜越来越厉害，或许我们可以不断看到更小的东西。”