他提前约石子固去湖边坐画舫。
石子固虽然做了太监，但心中依然有亲情在。他以为父亲要与自己和好如初，于是欣然答应这个约定。
石夫人目送石师爷出门，隐隐约约感到几丝不安，嘴里嘀咕：“心事重重的样子，还一身病气，急着出门干啥？问他，他又不肯说，奇奇怪怪，哎！”
这时，绵姐儿跑过来撒娇，用小手拉扯石夫人的裙子，拉她去玩琉璃珠。
小孩子一个人弹琉璃珠，觉得没意思，非要别人陪她玩。
石夫人宠孩子，无可奈何，只能随她一起去，暂时把石师爷的异常抛到脑后。
毕竟，石师爷以前是家里最稳重的人，最让人放心。
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石师爷和孙二先到达湖边。
画舫是昨天从别人那里买下的，此时正停在岸边。
画舫里的布置都遵循石师爷的安排。
为了心里的秘密计划，石师爷煞费苦心。
此时，他又对孙二秘密交代一番话，让孙二等会儿把石子固的随从都带去湖边亭子里喝酒。
“多买酒，多买下酒菜，不要小气，这是银子，尽管花光去。”
“到时候，你逗他们说话，让他们没空往画舫那边看。”
孙二一手接钱袋，掂一掂，感觉沉甸甸，一手摸后脑勺，感觉云里雾里，问：“老爷，为啥要这样？”
“你只要把画舫划到湖中间去，说什么悄悄话，岸边的人哪里能偷听？”
“何必花冤枉钱？”
石师爷拍拍孙二的肩膀，笑道：“你尽管照我的意思办，至于其它的事，不用你操心。”
“等会儿，不管画舫发生什么事，你都别轻举妄动。”
“事后，如果别人审问你，你就说我爱子心切，跑来叙旧，至于别的，一概不知。”
“我让你多买酒的事，不可告诉别人。”
孙二点点头，心里更加疑惑，摸不着头脑。
他跟随石师爷多年，晓得老爷办事经验丰富，又比自己聪明千百倍，所以他不敢多问，免得被嫌啰嗦。
吩咐完之后，石师爷仰天长叹，风把他的袍子吹乱，黑白相间的胡须被吹得飘飘欲仙。
太阳藏在厚厚的云里，云又倒映在湖水里，大大的湖如同一面镜子。湖边有许多柳树，有亭子和栏杆，以及一些清闲的游人。
石师爷抱着视死如归的信念，仰头看天，故作淡定，继续等待石子固的到来。
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石子固本来心里高兴，要准时赴约，但中途被下属告知一件事，说某个重要嫌犯在牢里被严刑拷打打死了。
石子固一听，嘴角向右斜勾，一边装模作样地整理衣袖，一边不屑地说：“这么容易死，可见老天爷也巴不得他死呢！”
下属反而有点忐忑，又禀报：“石公公，那人不是小人物，需要您去善后，否则闹起来，恐怕咱们有麻烦。”
石子固盯着下属，阴阳怪气地笑道：“胆小鬼。”
接着，他吩咐马车夫调转方向，先去大牢那边干正事。
下属点头哈腰地陪笑，暗暗松一口气，暗忖：等会儿，把那个嫌犯伪装成畏罪自尽的模样，这麻烦事就了了。反正不是第一次这样干，上次弄死欧阳凯的二哥，照样蒙混过关，事后也没人追究麻烦。有权有势，就能瞒天过海。
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湖边，石师爷等许久，还不见石子固的人影，不禁皱眉头，眉心变成一个小小的“川”字。
孙二也等得无聊，劝道：“老爷，咱们先去亭子里坐坐。”
“万一他不来，咱们就当看风景好了，免得腿脚累。”
以前，孙二对石子固抱有一些同情和幻想，觉得二少爷跑去做太监太可怜，前程都毁了，但自从听说石子固打着东厂旗号干尽坏事，还抓肖白去审过一天一夜之后，孙二对石子固的看法就变了，忍不住讨厌石子固，觉得他越变越坏，丢石家的脸。
所以，孙二此时只用“他”指代石子固，心里暗暗抱怨石子固害人久等，心想：居然让老爷等他，分不清谁是爹，谁是儿子吗？小人得志，便猖狂！哼！
石师爷反而没有抱怨，甚至懒得接话。数不清的思绪正在他的脑海里翻滚，苦水正在他心里倒灌。
按照他的计划，他离死不远了，所以没有再啰嗦的欲望。
不知又等了多久，石子固乘坐的马车终于来了。
石子固排场挺大，下马车需要好几个人搀扶，前呼后拥。单论排场，不输给那些大官儿。
石师爷和孙二显得朴素，隔着一段距离，把石子固的变化看在眼里。
孙二暗暗撇嘴，心想：一个太监，比做知府的唐大人更高调，凭啥呀？
石师爷表情冷静，眼神深沉如海，暗忖：他是因我而生，再因我而死，也算有始有终。早死早超