“老舅啊，咱快回吧，饭在灶上热了两三回，再热就没滋味了。”许前进的声音裹在风里，软乎乎的却带着股劝人的韧劲儿，“这不我和香玲又来催您——您看，老许头这一走，家里里外外的事堆得跟山似的，咱在那儿多待，反倒是给他们添乱。”
王建国的肩膀还在轻轻发颤，眼眶红得像浸了血的干枣，他抬手抹了把脸，指缝里漏出的声音沾着哭腔，又带着点固执的委屈：“我都懂啊前进，我懂你们的心思。”风卷着他鬓角的白发，几根发丝贴在满是沟壑的脸上，“我就是舍不得——老许头跟我从这么多年交情，这最后一程，我想多陪他会儿，能多待一分钟是一分钟啊……”
这话刚落，老许头媳妇的肩膀猛地抖了一下，她赶紧从口袋里摸出块皱巴巴的蓝布手帕，死死捂住耳朵，连抽气声都不敢放重。眼泪却像断了线的珠子，砸在水泥地上，晕开一小片深色的印子，没一会儿就被风吸得只剩点湿痕。许前进看在眼里，心里也堵得慌，他轻轻拍了拍王建国的胳膊，语气放得更柔：“您的心情我们都懂，真懂。可老舅，咱先回家吃口热的，这都快半夜了，您胃里空着，身子也扛不住。”他顿了顿，又补了句宽心的话，“明天咱天不亮就起，吃过早饭就过来，早早陪老许头，不也一样吗？”
王建国转头望着老许头家那扇亮着灯的窗户，灯光透过玻璃，在黑夜里晕出团暖黄的光。他愣了好一会儿，才慢慢点了点头，声音里带着股勉强压下去的哽咽：“好，既然这样……那老许头家里，我、我就先回了啊。”
老许头媳妇这才抬起头，眼里蒙着层厚厚的水雾，看什么都模模糊糊的。她对着王建国轻轻点了点头，嘴唇动了好几下，却没说出一个字——这几天，来探望的亲戚朋友里，就属王建国最上心。从老许头默默的咽气，到搭灵棚、招呼客人，他几乎没合过眼，饭也只胡乱扒拉两口，眼窝子都陷下去了。
两个人又往回走了数百米，就看见香玲站在自家院门口，手里攥着件厚棉袄，脚边放着个暖水瓶。“可算把你们盼回来了。”香玲快步迎上来，把棉袄往王建国怀里塞，“舅啊，快穿上，外头风硬，别冻着。屋里桌子早摆好了，菜和汤热了三回，您和前进哥赶紧进屋吃口热的。”
掀开门帘，暖空气裹着饭菜的香气扑面而来，把一身的寒气都冲散了些。桌上摆着盘油绿的炒青菜，一碗炖得软烂的豆腐，还有一小盆冒着热气的萝卜排骨汤，汤面上浮着层薄薄的油花，滋滋地冒着小泡。许前进拉着王建国坐在炕沿上，转身从柜子最里面摸出瓶玻璃瓶装的白酒，瓶身上的标签都有点发黄了。他拧开盖子，一股醇厚的酒香飘出来，在屋里绕了圈。“老舅，这忽冷的天，咱喝两口，解解身上的寒气。”
王建国看着许前进倒酒，酒液在玻璃杯子里晃荡，映着屋里的灯，泛着暖光。他眼眶又热了，赶紧抬手擦了擦，嘴角却牵起个浅淡的笑：“还是前进你知我心。好，那咱就喝一杯。”
许前进给王建国倒了大半杯，又给自己倒了点，两人端起杯子轻轻碰了下，“吱呀”一声抿了口。酒液滑过喉咙，带着股子烧乎乎的暖意，慢慢淌进胃里，又顺着血管往四肢百骸走。王建国紧绷的肩膀终于松了些，他拿起筷子，夹了块炖豆腐，放在嘴里慢慢嚼着，没说话——心里头堵得慌，说不出话来。
这顿饭吃得安安静静的，两人没怎么聊天，就着菜，慢慢把杯里的酒喝完了。许前进看王建国脸色好了点，又拿起勺子，给他盛了碗排骨汤：“舅，多喝点汤，这汤熬了俩钟头，萝卜都烂透了，暖身子。”
王建国接过汤碗，双手捧着，碗底的温度透过指尖传过来，暖得人心里发颤。他小口小口地喝着，喝完了，又坐在炕沿上愣了会儿神，才慢慢起身：“前进啊，我有点累了，想躺会儿。”
“哎，您跟我来。”许前进赶紧起身，扶着王建国往客房走。客房里早就铺好了干净的被褥，被角叠得整整齐齐，枕头边还放着个灌好热水的暖水袋，温温的。他帮王建国脱了外套，扶着他躺下，又把被子掖好，才嘱咐道：“夜里冷，您要是醒了，就把暖水袋抱在怀里。有事您就喊我，我就在隔壁。”
王建国点了点头，闭上眼睛，没一会儿就发出了轻微的鼾声——是真累坏了。许前进轻轻带上门，脚步放得很轻，生怕吵醒他，转身回了自己的屋子。
香玲正坐在床边叠衣服，手里拿着件许前进的衬衫，细细地把褶皱捋平。看见许前进进来，她抬头问道：“舅睡了？”
“嗯，躺下没两分钟就睡着了，看那样子是真扛不住了。”许前进脱了外套，扔在椅子上，坐在床沿上，抬手揉了揉太阳穴——这几天忙得头晕，太阳穴突突地跳。“对了香玲，给表弟打电话了吗？他要是不知道，回头该埋怨咱们