无支祁深吸了一口气，仿佛下定了决心，他抬起头，目光复杂地看了我一眼，然后指了指我们旁边相对平整的礁石面。
“此事……说来话长，也有些蹊跷。”他的声音低沉下来，“坐下说吧。”
我依言在他对面的礁石上坐下，身体微微前倾，做好了倾听的准备。忘川河水的咆哮和水族的嘶吼仿佛在这一刻都远去，我的全部心神都集中在了无支祁接下来要说的话上。一种莫名的预感告诉我，他即将说出的，可能是一个足以掀起惊涛骇浪的秘密。
无支祁又沉默了片刻，仿佛在整理纷乱的思绪，最终，他抬起眼，目光深邃地看着我，缓缓开口，吐出了一个让我瞬间瞳孔收缩的名字……
“……是那猴子的结拜大哥，牛魔王。”
“牛魔王？！”我几乎是脱口而出，声音因为惊愕而提高了些许，“前辈，您是说……跟猴哥有关系？牛魔王他……发生了什么事？他怎么会……”
我下意识地看向脚下浑浊汹涌的忘川河水，一个难以置信的念头浮现，“……在冥界？还在忘川河底？！”
这太突兀了！根据我们之前掌握的信息，牛魔王在“六大圣叛义”事件后被天庭镇压，不是应该被囚禁在某处，如同禺狨王、蛟魔王一样，被天庭控制着充当苦力或者爪牙吗？怎么会出现在地府的忘川河？这里可是我的地盘！天庭若将如此重要的“囚犯”秘密转移至冥界，我不可能毫无察觉！
无支祁看着我震惊的神色，摇了摇头，洪亮的声音带着一丝确定：“倒不是那猴子本身发生了什么事。而是本座，在这忘川河底淬炼水族，常年累月感知河水气息流转。就在月余之前，本座于打坐时，心神沉入河脉，偶然间……捕捉到了一丝极其微弱、但本质极其古老磅礴的妖气残留。那气息……带着一股子蛮荒大力，又掺杂着被长久禁锢后的沉郁怨愤，与本座记忆中当年那号称‘平天大圣’的牛魔气息，至少有七分相似！”
他顿了顿，补充道：“你也知道，本座与那牛魔虽非同族，但皆是上古年间便已存世的大妖，对他那股子独特的力量气息，绝不会完全认错。”
我心中的震惊如同忘川河水般翻涌。牛魔王的气息出现在忘川河？这背后意味着什么？是天庭的秘密转移出了岔子？还是牛魔王自己挣脱了部分束缚逃了出来，误入冥界，坠入了忘川？亦或是……有其他势力插手？
我强迫自己冷静下来，思路飞速运转。无论如何，这都是一条极其重要的线索！不仅关乎牛魔王的下落，更可能牵扯到天庭的隐秘行动，甚至影响到齐天！
“前辈！”我急忙追问，身体不自觉地前倾，“您感受到的那丝气息，就在我们脚下的这片河底吗？” 如果就在附近，哪怕掘地三尺，我也要立刻探查清楚！
无支祁再次摇头，他伸出一根手指，指向忘川河那仿佛没有尽头的上游方向，浑浊的河水正从那个方向奔腾而来。
“不在此处。”他肯定地说，“本座察觉到那丝气息后，立刻以神识仔细探查了方圆百里的河床与水下暗流，并未发现任何牛魔本尊存在的痕迹，连稍浓一点的残留都未曾找到。那气息……更像是一缕残痕，依附于某种东西之上，随着忘川河水，从上游漂流而下，途经此地时，被本座敏锐地捕捉到了。如今，怕是早已随着水流不知去向何方了。”
是从上游漂下来的…… 我顺着无支祁所指的方向望去，忘川河的上游隐没在冥界灰蒙蒙的雾气与更深远的地域之中，那里是地府更偏僻、更古老的区域，甚至有些地方连酆都的管辖都尚未完全触及。
我的心沉了下去，但随即又被一股强烈的探究欲取代。线索虽然模糊，但指向明确。牛魔王，或者与他密切相关的某物，一定在忘川河的上游某处出现过！
“我明白了。”我点了点头，神色变得凝重而坚定，“多谢前辈告知此事！此事关系重大，不仅关乎牛魔王生死，更可能牵涉天庭动向，甚至……与猴哥的心结也息息相关。”
我站起身，目光锐利地望向忘川河上游那未知的领域，对无支祁说道：“前辈，请您继续在此坐镇，淬炼玄冥渊水族。这张底牌，对我们至关重要，不能有丝毫松懈。”
无支祁也站了起来，拍了拍身上并不存在的灰尘，洪声道：“放心，这里有本座在，出不了岔子。你小子……打算亲自去？”
“嗯。”我重重点头，“此事不宜声张，我亲自去查探最为稳妥。我会沿着忘川河，一路逆流而上，仔细感应，探寻这缕气息的源头。无论如何，总要弄个明白。”
我脑海中闪过齐天那看似玩世不恭、实则重情重义的脸庞。他曾因兄弟“背叛”和花果山惨剧而痛苦，若牛魔王真的落难冥界，无论其当年作为如何，这对齐天而言，都将是一个巨大的冲击和变数。而且，最后一块金箍棒碎片可能就在他身上！我必须在此之前，掌握足够的信息。
无支祁看着我，毛脸上露出一丝赞许的神色：“好！有胆魄！忘川上游可不