日头正盛，悬在骑楼群的上空，金晃晃的光线砸下来，被错落的骑楼飞檐切割成碎金，洒在底下的青石板路上。那石板路被晒了整整三个时辰，烫得能烙熟半生的鸡蛋，脚踩上去，隔着千层底布鞋都能感觉到一股灼人的热气顺着脚心往上窜，逼得行人下意识地加快脚步。
骑楼的廊柱斑驳，爬满了青苔，有些地方的水泥剥落，露出里面暗红色的砖体。
廊下零零散散摆着几个小摊，一个老汉守着竹筐，筐里堆着刚摘的杨桃，青黄相间，带着晨露蒸发后留下的湿痕，他用蒲扇扇着风，嘴里吆喝着：“杨桃——甜过蜜咯——五分钱一斤——”声音被湿热的空气揉得发黏，飘不远就被另一阵叫卖声盖过：“豆腐花——凉浸浸的豆腐花——三分钱一碗——”卖豆腐花的妇人推着小木车，车身上放着瓦缸，盖着纱布，走一步晃一下，纱布下渗出细密的水珠，在石板路上留下浅浅的湿痕。
偶尔有“叮铃铃”的自行车铃声穿透喧嚣，骑车人穿着洗得发白的的确良衬衫，领口敞开两颗扣子，额头上的汗水顺着脸颊往下淌，在下巴处汇成水珠，滴落在衣襟上，洇出一小片深色的印记。
车后座捆着的竹筐用麻绳勒得紧紧的，里面的青菜还带着几分晨露的湿气，翠绿的叶子蔫蔫地耷拉着，却依旧透着新鲜劲儿——那是赶早市的农户剩下的，要趁着日头还没把水汽蒸干，送到巷弄深处的饭馆去。
远处的国营商店挂着褪色的红招牌，“羊城第一百货商店”几个宋体字被晒得有些发白，橱窗里摆着几匹的确良布料，红的、蓝的、灰的，整整齐齐叠着，旁边放着几双解放鞋和搪瓷缸。
商店门口的大喇叭挂在电线杆上，用带着浓重粤腔的普通话反复播报着：“广大社员同志们，春耕生产进入关键时期，务必抓住晴好天气，抢种抢收，确保今年粮食大丰收……同时，严厉打击倒买倒卖、投机倒把行为，维护市场秩序，保护人民群众利益……”喇叭的音质沙哑，夹杂着电流的“滋滋”声，刚传到巷口，就被此起彼伏的叫卖声、自行车铃声、邻里间的粤语闲聊声盖过了大半，只剩下断断续续的音节在湿热的空气里漂浮。
鬼子六站在一栋老居民楼的二楼阳台上，指尖夹着的烟卷已经燃到了烟蒂，暗红火苗顺着烟纸往上窜，快要烧到手指。他正出神地望着巷口，直到指尖传来一阵灼痛，才猛地回过神来，下意识地缩回手，将烟蒂往阳台栏杆上一摁，“滋”的一声，火星熄灭，留下一小团黑色的烟灰。他抬手揉了揉被烫到的指尖，又忍不住朝巷口望了望，眼神里翻涌着几分焦灼，像揣了只兔子似的，胸口微微起伏。
这焦灼里，又掺着几分按捺不住的期待。自从三天前接到老大的消息，说要回羊城来，他就没睡过一个安稳觉。白天要盯着跑单的兄弟们，要应付道上的试探，还要提防革委会的人突然上门，夜里躺在床上，脑子里全是当年在三乡镇跟着老大打天下的日子，还有这几年在羊城打拼的艰辛。他知道，老大这次回来，绝不会只是简单的探望，一定有大事要办——而这大事，或许能让他们兄弟俩在这南粤大地，真正站稳脚跟。
他所在的这栋居民楼，是典型的岭南老建筑，青砖墙被岁月浸得发黑，有些地方的墙皮已经斑驳脱落，露出里面的青砖纹理，像老人脸上深深的皱纹。木窗棂是老式的方格样式，被雨水泡过，被日头晒过，早已没了原本的颜色，泛着油亮的黑。阳台上晾着几件打了补丁的蓝布衣裳，衣角被风吹得轻轻晃动，那是他特意让手下兄弟挂的，乍一看，和巷子里其他普通住户没什么两样，谁也不会想到，这不起眼的二楼，竟是他们在羊城的核心据点——所有的跑单业务调度、财务结算、消息传递，都在这里进行。
鬼子六抬手摸了摸脸上的疤痕，那道疤从眉骨延伸到颧骨，浅浅的一道，却像刻在骨子里似的。他想起当初还进入羊城这地方，为了完成老大的规划，被一群地痞用碎酒瓶划伤的场景。那时候他愣头青一个，只知道用蛮力往前冲，现在想来，倒是有些后怕，却也庆幸——正是那道疤，让他成熟了很多，随后在道上有了几分名气，也让老大更加信任他，把羊城这么重要的地界交给了他打理。
他低头看了看自己的手，这双手敦实有力，指关节因为常年搬货、握刀，显得有些粗大。这几年在三乡镇，他从一个跟着老大混饭吃的小弟，变成了能独当一面的“鬼爷”，手下管着上千号人，说起来风光，可其中的难处，只有他自己知道。革委会的人时不时来“巡查”，实则是敲竹杠；道上的帮派见他们生意好，明里暗里使绊子；还有些兄弟心思不正，想拉人另起炉灶……每一步，他都走得小心翼翼，全凭着老大当年定下的规矩，还有心里那份对老大的忠诚，才撑到了现在。
巷口的脚步声就是在这时传来的，不疾不徐，踩在青石板路上，发出“笃、笃”的声响，节奏平稳，却透着一股莫名的威慑力，像是重锤敲在人心上。鬼子六的耳朵猛地竖了起来，这脚步声他