案板是用一块整块的木头凿成的，表面已经被切得凹凸不平，却异常干净。秦嫣凤一共处理了十几条鱼，其中有两条最大的鲫鱼，每条都有巴掌那么大，肉质饱满。她打算用这两条大鲫鱼炖汤，给孩子们补补营养。双胞胎自从出生后，虽然身体还算健康，但毕竟是有些早了点时间出生，看起来比同龄的孩子瘦弱些，秦嫣凤一直想给他们多补补，可在这物资匮乏的年代，肉蛋都是稀罕物，只有逢年过节才能吃上一点，那怕手里有钱也不敢常去买。
这鲫鱼汤营养丰富，又容易消化，最适合给孩子和她自己补身体——她还在哺乳期，需要足够的营养才能有充足的奶水。剩下的小鱼则用盐腌起来，她从灶台上的陶罐里舀出一小勺粗盐，均匀地撒在小鱼身上，用手揉搓几下，然后把鱼摊放在竹编的簸箕里，等太阳出来后晒干，以后可以煎着吃，能存上好些日子，也能给家里添一道荤菜。
清洗鱼的水声淅淅沥沥，“哗啦啦”地落在木盆里，在清晨安静的院子里格外清晰。这声音引得院墙角的几只鸡循声围了过来，它们是附近邻居养的土鸡，羽毛颜色混杂，有黄的、有黑的，还有花的。领头的是一只大公鸡，红冠子、绿尾巴，昂首挺胸地走在最前面，后面跟着几只母鸡，它们咯咯地叫着，伸长脖子盯着木盆，眼睛里满是渴望，时不时地往前凑两步，盼着能捡到些鱼内脏。秦嫣凤看了它们一眼，笑着把装鱼内脏的小碗放在地上，大公鸡立刻扑了上去，其他母鸡也跟着围了过来，争抢着食物，发出“咕咕”的叫声，给院子里增添了几分热闹。
“姐，我来帮你烧火！”一个略带沙哑的声音从房间里传来，秦宏良揉着眼睛从房间里出来，头发还有些凌乱，身上穿着那件打了好几个补丁的粗布褂子，褂子的袖口磨破了边，裤腿也短了一截，露出了脚踝。他是秦嫣凤的弟弟，今年正是半大不小的年纪，精力旺盛，对什么都充满好奇。
秦宏良走到柴火灶边，看到木盆里处理干净的鱼和簸箕里的小鱼，眼睛一下子亮了起来，昨晚抓鱼的兴奋劲儿还没过去。“姐，这么多鱼啊！昨晚姐夫可真厉害，那条最大的鲫鱼，还是我先看到的呢！”他一边说，一边伸手想去碰木盆里的鱼，被秦嫣凤拦住了。
“别碰，刚洗干净，一会还要炖汤呢。”秦嫣凤笑着摆手，“不用你烧火，你再睡会儿，等下还要去生产队上工呢。”她知道弟弟年纪小，平时在生产队上工已经够累了，早上想让他多休息会儿。
“不去，今天不去上工了！”秦宏良连忙说道，语气里带着几分得意，“姐夫跟我说了，一会去公社上拿鱼换点东西，让我跟他一起去。”他说着，指了指墙角的板车，板车上已经放好了几个竹筐，显然是早就准备好的。
秦嫣凤摇摇头，没有说话。她知道江奔宇的心思，父母家里的刚分家什么东西都没有，直接拿钱出来，又怕那些人眼红举报这些东西来路不正。再说这些都需要用东西去公社换。她从灶台上的陶罐里舀出一小勺昨晚煎出来的猪油，这陶罐是用陶土烧制的，表面有些粗糙，却能很好地保存猪油。这猪油可是家里的宝贝，平时舍不得吃，只有逢年过节或者炖补品的时候才会拿出来。秦嫣凤拿着勺子，小心翼翼地把猪油放进烧热的铁锅里，生怕浪费了一点。
猪油放进烧热的铁锅，很快就融化了，发出“滋滋”的声响，一股浓郁的油香飘了出来，带着油脂特有的醇厚香气，弥漫在院子里。秦嫣凤从案板旁边的竹篮里拿出一块生姜，生姜带着泥土的气息，表面有些粗糙。她用刀把生姜切成薄薄的几片，又从窗台上的篮子里掐了几根葱段。这盆葱是她母亲特意种的，在地里，阳光充足，长得绿油油的，平时炒菜、炖汤都能用上。秦嫣凤把姜片和葱段放进油锅里，“滋啦”一声，姜片和葱段的香味立刻被激发出来，混合着猪油的香气，瞬间弥漫了整个柴房附近，连院墙外都能闻到。
接着，她把两条最大的鲫鱼放进锅里，鲫鱼刚一接触热油，就发出“滋滋”的声响，油花溅了起来，秦嫣凤下意识地往后退了一步，然后用锅铲轻轻翻了翻，让鱼身均匀地裹上油。鲫鱼在热油中慢慢煎至两面金黄，鱼皮变得酥脆，发出诱人的香味，那香味比刚才的油香和葱姜香更加浓郁，带着鱼肉特有的鲜美，让人忍不住想流口水。
秦嫣凤趁机往锅里舀了几瓢井水，井水冰凉，刚一碰到热油，就“咕嘟”一声沸腾起来，白色的水汽顺着锅盖的缝隙往上冒，像一缕缕白烟，带着鲜美的鱼香，飘得越来越远。她盖上锅盖，只留了一条小缝，让蒸汽慢慢氤氲，把鱼肉的鲜味都炖出来。
“火候别太大，用文火慢慢炖，汤才会白。”秦嫣凤一边往灶里添着松枝，一边叮嘱凑在旁边看热闹的秦宏良。松枝放进灶膛里，立刻燃起了红色的火苗，“噼啪”作响，红色的火苗舔着锅底，将热量源源不断地传递给锅里的鱼汤。秦宏良点点头，眼睛紧紧盯着锅盖，鼻子嗅着飘出来的香味，脸上满是期待。
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