少顷，一名侍卫来报。
“洪公公，是一只夜枭。”
洪泗庠眼皮未抬，继续饮酒，一杯饮毕。
……
祈年殿内。
“传膳。”一声令下。
宫女鱼贯而入，依次摆上菜肴。
两人一组，一人端菜，一人布菜，很快案几上便摆满泗道大菜：一道虾尾银丝，一道豌豆榛蘑，一道麻辣香锅，一道炸荷花饼。
菜名皆由枚橙安随意取名，简洁随意，也无暇深究。
壶中酒渐尽，枚橙安顺势再索两壶。
宫女笑意盈盈离去，不久送来酒品。
枚橙安悄然将酒放置角落，一则避免显眼引来关注，二则桌面空间有限。
致谢后目送宫女离开，遂专心用餐。
进宫前吃的肉夹馍早已被酒水消化殆尽，此时已至戌时，饥肠辘辘。
菜肴似早备妥，仅余温，但风味绝佳，确为御膳级别美味。
尤其那道虾尾粉丝，带有几分烤生蚝蒜蓉粉丝的味道，十分适合佐酒！
枚橙安用餐尚算斯文，笵贤却截然相反。
起初只是象征性举杯，随后近乎不顾形象地大快朵颐。
庆皇稳居高位，悠然品尝每一道菜，目光却不时扫视殿下诸人。
当发现笵贤不顾礼仪、狼吞虎咽的模样时，眉梢微敛。
“笵协律。”
庆皇语气温和，但声音清清楚楚，殿内所有人瞬间停下动作，齐刷刷抬头望向皇帝。
唯独笵贤专注于美食美酒，丝毫未察觉庆皇召唤，仍旧埋头猛吃。
枚橙安无奈摇头，随手拾起一颗花椒弹向笵贤。
花椒击中笵贤脸颊，其动作略作停顿，随即鼓起腮帮子，一手端酒，一手执筷，愤然瞪视枚橙安。
“何事？”
枚橙安偏头避开庆皇视线，低声埋怨：“吃了这么多，耳聋了吗？陛下唤你。”
“啊？”
笵贤愣了一下，看到庆皇正专注地看着自己，才回过神来，继续快速进食。
他放下筷子，向庆皇挥了挥手表示稍等，然后一口气喝完一杯酒，把嘴里的食物吞下。
等食物基本咽下去后，笵贤快步走到 ** 处，面向庆皇深深一鞠躬。
“陛下！”
庆皇扫了他一眼，语气平和地说：“朕已经多次召见你，你从不跪拜，今天看来你还是不想改。”
笵贤双手合十放在腹前，摇头晃脑地回答：“那样做岂不是会引起众怒，臣并非愚钝之人。”
大臣们听了心中暗暗揣测，笵协律胆子未免也太大了些。
北齐使节露出惊讶的表情，庆国大臣竟然敢这样对皇帝说话？
枚橙安嘴角微翘，你还有脸得意？
庆皇对笵贤的大胆已见怪不怪，毫不在意，朝他招了招手。
笵贤大大咧咧地走到高台前站定。
庆皇手中的筷子在盘中随意搅动，抬头打量笵贤片刻后，眯着眼睛道：“看你的样子，似乎很爱喝酒。”
笵贤略作思考，拱手道：“回陛下，此等场合隆重，臣心中自然有些紧张。”
庆皇轻笑几声，接着把目光移向右边座位：“云之澜！”
云之澜听到声音站起来，绕到桌旁，拱手肃立。
庆皇指着笵贤对云之澜说：“你那两位 ** 因图谋刺杀他而被捕，最后认罪伏法。”
云之澜看着笵贤，平静地回应：“臣明白。”
庆皇身体微微前倾：“他年纪不大，却不是普通人。
即便你那两位 ** 有机会下手，恐怕也难以胜过他。”
云之澜再次看向笵贤，语气从容：“她们技艺不高，杀了她们并不稀奇，若能打败我，才显真实本领。”
笵贤听完皱眉，斜眼看了看云之澜。
庆皇也面露不悦，重重将筷子拍在桌上，怒视云之澜：“泗顾剑的 ** ，果然有些傲气！”
云之澜面容平静，对庆皇的斥责只是恭敬行礼后坐下。
庆皇嘴角微扬，表情转为温和：“朕明白了。”
稍作停顿，庆皇抬起头继续注视堂下：“笵贤，鸿胪寺奏报说这次任务完成得很好，战事由你开始，由你结束，朕不便当众称赞，来，与朕同饮一杯。”
侯公公立即给庆皇斟酒，笵贤见状转身对旁边的人示意，指了指自己的桌椅，做了个饮酒的手势后招手。
枚橙安翻了个白眼，这么近的距离还推辞，真是懒得搭理你。
若非庆皇在场，枚橙安根本不会理他。
起身走到笵贤桌前，拿起酒壶和杯子，在途中倒好酒，递给笵贤。
笵贤接过酒杯一笑，低声致谢。
“谢谢老兄。”
“没什么好谢的。”
枚橙安笑着回应一