这句话如同投入平静湖面的石子，顿时激起了波澜。
安德烈一脸难以置信地瞪大了眼睛，几乎要跳起来质问道：
“安德列波夫同志，你是不是糊涂了？”
“埃里森那个混账大哥怎么会是在照顾他？这分明是……”
他的话还没说完，旁边一直冷眼旁观的卡佳突然抬手，不轻不重地一巴掌拍在了他的后脑勺上，发出清脆的“啪”一声。
卡佳的脸上带着明显的不满，声音冷冷地说道：
“少嚷嚷，安德列波夫同志比你聪明，看问题比你深，先听他把话说完再说。”
安德烈捂着后脑勺，委屈地看了卡佳一眼，小声嘟囔着：
“听就听嘛，你打我干什么……”
但看到卡佳瞪过来的眼神，他立刻缩了缩脖子，认怂地补充道。
“行行行，卡佳大姐头，你想打就打，我听着就是了。”
面对安德烈的耍宝，卡佳作势又要抬手，米莉娅适时地轻轻咳嗽了一声，制止了这小小的插曲。
她的目光也转向安德列波夫，带着鼓励和探询的意味说道：
“安德列波夫同志，你的这个结论很有意思，能详细给大家解释一下吗？你是怎么看出来威廉是在‘照顾’埃里森的？”
安德列波夫清了清嗓子，双手交叉放在桌上，眼神开始变得专注起来。
“要理解这一点，我们首先要抛开个人情绪，回到最根本的事实逻辑上来。”
他缓缓开口道：
“首先，我们要明确，埃里森这次去见威廉，核心目的是什么？”
他自问自答地说道，“那当然是请求威廉出手，协助索特修斯先生，彻底治好柯蒂斯先生的女儿莉莎，对吗？”
这时，会议室的门再次被轻轻推开，柯蒂斯在韦伯的搀扶下，悄无声息地走了进来。听到事关女儿，两人的脚步顿住了，默默地靠在墙边，屏息凝神地听着。
安德列波夫看到了他们，微微点头示意，但并未中断自己的分析。
“这是我们向威廉提出的合作请求，或者说，是埃里森代表我们发出的求助。”
安德列波夫继续说道：“那么，反过来，威廉向我们提出了什么？”
“他的第一个合作建议是……“安德列波夫竖起一只手指说道：
”他可以帮助我们获得枪械厂仓库里的炸药，代价是我们压迫顺手帮他把枪械厂炸掉。”
说到这，在场的人都下意识地点头同意了安德列波夫的说法，接着他又竖起第二根手指说道：
“之后他又提出了第二个合作建议，那就是我们给他提供魔法材料，然后他能够帮我们转移沃尔夫兰的注意力。”
“也就说他能够帮我们变相地拖延救援叶列茨基同志他们所需要的时间。”
他放下手指，双手重新交叉，身体微微前倾，目光扫过众人：
“大家发现没有？威廉提出的这两个合作建议，目标明确，代价清晰，而且就我们目前面临的困境而言，他开出的‘价格’无非是炸掉一座他本就无意继承、甚至厌恶的工厂，以及一些魔法材料。”
“相对于他能提供的帮助，这些代价可以说是相当合理，甚至可以说是极其优惠的了。”
他顿了顿，让这个结论在每个人心中沉淀了一下，然后抛出了最关键的问题：
“那么，现在问题来了。关于我们最初提议，也就是请他协助救治莉莎这件事，威廉的态度是怎样的？”
“他有没有为此向我们索要额外的、高昂的报酬？或者说，他有没有拒绝？”
会议室里安静下来，众人顺着安德列波夫的思路回想。
埃里森的叙述中，威廉对于救治莉莎这件事，似乎……并没有提出什么额外的条件，更像是默认答应了？
安德列波夫捕捉到了大家脸上的恍然，他点了点头：
“没错。”
“关于救治莉莎这件事，威廉并没有将它作为一场交易来谈。他答应了，而且没有附加任何条件。”
“这意味着，在某种程度上他将埃里森的这个请求，视作了一种近乎于家人间的请托。”
“而他之后提出的那两个合作建议，更像是在这个‘请托’基础上，进行的附加的、互利的‘商业合作’。”
他看向埃里森，语气缓和了一些：
“至于他用魔法‘审问’你，固然手段令人不齿，但换个角度想，一个像威廉这样疑心重、常年游走在危险边缘的人，在面对突然上门且关系复杂的弟弟提出的涉及重大行动的合作时，他用自己擅长的方式去验证真伪、评估风险。”
“这样的做法虽然很是冷酷，但并非完全无法理解。”
“而且他在验证之后，是选择了合作，并给出了切实可行的方案，这本身也说明了他对埃里森，至少没有存着陷害之心。”
安德列波夫的分