“卡斯坦卢斯家？”
鲁金斯基和法比奥异口同声地发出疑问。
老卡洛看了看他们，尤其是满脸茫然的法比奥，解释道：
“哦，你们可能还不清楚。这卡斯坦卢斯家，其实就是咱们白水港西港湾区的真正话事人，同时也是城市十二人评议会的成员之一。”
听到这里，鲁金斯基若有所思地点点头，在和托卡列夫经营改造夏伦卡的时候，他就了解过这种上层权力结构。
但法比奥依旧一头雾水，他好奇地凑近问道：
“老卡洛师傅，十二人评议会？那是啥玩意儿啊？”
老卡洛没好气地伸出手指，用力在法比奥额头上敲了一下，发出“咚”的一声：
“你个憨货！一天到晚就知道打架斗狠，这种关系到咱们饭碗的大事竟然一点都不关心。”
虽然嘴上骂地很厉害，但老卡洛还是用尽可能直白的话给法比奥解释起来。
所谓十二人评议会，全称是“白水港城市政务十二人评议会”。
和白水港之外帝国其他城市由市议会主导不同，白水港的实际运作完全由十二个最有权势的家族把持。
这个评议会就是他们划分利益、协调纠纷的地方。
至于那个名义上的市议会，唯一的用处就是每年开一次大会，走个过场，投票确认今年继续由十二人评议会代行帝国赋予的神圣权力。
本身市议会的权力就是由十二人评议会赋予的，然后他们又投票重新赋予十二人评议会权力，这样心照不宣的政治表演每年都得来一次。
“这……这不是脱了裤子放屁嘛！他们不嫌麻烦吗？”
法比奥听完，第一个反应竟是这个，他挠着后脑勺，脸上写满了难以理解。
老卡洛被他这直白的粗话逗得嘴角一咧，露出一丝苦涩的笑意：
“是啊，你小子这话说得糙，但理是这么个理。”
“这就是脱了裤子放屁，可架不住有人就喜欢这一套，你难道没见那些为了争一个市议员头衔的人打破了头拼个你死我活，不就是想挤上台去演这出戏吗？”
法比奥听罢还是无法理解那些政客为什么要干这事，但鲁金斯基却从老卡洛的话里听出了更深层的意思。
他表情严肃地问道：
“老卡洛先生，您的意思是，整个白水港的利益蛋糕，早就被这十二家分完了。任何外来势力或者像利爪帮这样的本地团体，要想生存发展，都必须得到他们的默许甚至点头？”
“嘿！还是你这个外来人脑子清楚！”
老卡洛赞许地点点头，随即脸色又沉了下来说道：
“就是这么回事。想在这白水港混口饭吃，什么事能绕开这十二家老爷？”
“说句不中听的，这次海风帮来找茬，老头子我一点儿都不意外。”
他说着，又扬起手，作势要打法比奥的后脑勺：
“还不是因为这憨货前段时间，直接把上头派来的人给轰走了。咱们被针对，可太正常了。”
法比奥这次机灵地缩脖子躲开了，不服气地嚷嚷：
“老头儿，你可别瞎说！我啥时候打他们的人了？我都记着有这回儿事好吧？”
“你个憨货！”
老卡洛气得吹胡子瞪眼，手戳着法比奥的脑壳儿说道：
“就是那帮过来收‘管理费’的，穿着体面，拿着盖了红戳文书的那几个！”
“你说他们啊！”
法比奥的声音一下子拔高了八度，怒气冲冲地骂道：
“老卡洛你是不是老糊涂了？”
“你忘了那帮混蛋开口就要我们交两千金镑！”
“还是每个月两千！”
“交完这笔钱，我们这两街七巷上百户人家还过不过日子了？他们怎么不去抢！”
面对法比奥的怒火，老卡洛这次没有反驳，只是默默地摇着头，等法比奥骂得差不多了，才幽幽地叹了口气：
“现在说这些都没用了。钱多钱少，已经不是关键。梁子已经结下了，我们现在是想交钱买平安，都没那个门路了。咱们呐，恐怕只能一条道走到黑喽。”
说到这里，老卡洛突然清了清嗓子，挣扎着从树墩上站起身。
他的目光变得异常郑重，甚至带着一丝恳求，直直地望向鲁金斯基。昏黄的灯光下，他脸上的皱纹显得更深了。
“鲁金斯基先生。”
老卡洛的语气前所未有的正式。
“我虽然年纪大了，但好在眼睛还没瞎。今天下午的事，米内尔和巴甫鲁沙那两个小子都跟我说了。”
“老头子我活了这么大岁数，见过些世面，看得出来，你不是一般人，是干过大事情的。”
他停顿了一下，仿佛在积蓄勇气，然后继续说道：
“老头子我……我现在啥也不要了。我、我求您个