彼时，思行发正与麾下的族老、部落首领们聚在宣慰司府衙内，饮着烈酒，商议着如何趁明军疲惫之际，再遣一支奇兵绕后偷袭。
府衙内炭火熊熊，驱散了滇西冬日的寒意，众人脸上满是志在必得的神色，仿佛胜券在握。
直到那几个残兵撞开府衙大门，跌跌撞撞地扑进来，口中嘶喊着“败了！全败了！”，满室的喧嚣才骤然死寂。
“将军……刀将军他……战死了！”为首的残兵浑身是血，一条胳膊已经断了，面色惨白如纸，声音里带着哭腔，“两万弟兄，全没了！明军的炮火太猛了，三道木栅跟纸糊的一样，根本挡不住！弟兄们……弟兄们都被炸成肉泥了！”
这话如同一道惊雷，炸得满堂众人面如死灰。
思行发手中的酒盏“哐当”一声坠落在地，温热的酒液溅湿了他的蟒袍，他却浑然不觉。
他猛地站起身，一把揪住那残兵的衣领，双目赤红，声音因极致的惊怒而变得嘶哑：“你说什么？！刀郎戛的两万大军，怎么可能全没了？！”
“是真的！”残兵哭得撕心裂肺，声音里满是劫后余生的恐惧与绝望，“明军有那种铁炮，黑漆漆的炮口对准寨栅，一炮下去，山摇地动，震得人耳朵都要聋了！那碗口粗的连环木栅跟纸糊的一样，当场就被炸得四分五裂，木屑飞得漫天都是！木栅后面的弟兄们，直接就被炸得血肉模糊，断胳膊断腿满天飞，连个囫囵尸首都留不下！人也碎了啊！”
他瘫坐在地上，浑身颤抖，仿佛又回到了那个炼狱般的河谷，“我们的弓箭射程连人家的边都摸不到，箭矢射出去没多远就轻飘飘落在地上。有不怕死的弟兄举着砍刀往前冲，还没跑出几步，就被明军铁炮里喷出来的铁弹打成了筛子，血窟窿一个挨着一个，鲜血哗哗往外涌！河谷里到处都是尸体，层层叠叠堆了厚厚一层，鲜血汇成了溪流，漫过了壕沟里的竹签，踩上去滑腻腻的，一脚下去全是碎肉！血流成河啊！”
思行发怔怔地松开手，踉跄着后退几步，一跤跌坐在虎皮王座上。
他怎么也不敢相信，自己寄予厚望的前线大军，竟然就这样被明军直接屠了！
那些蛮兵，都是麓川最精锐的战士，自幼在山林间长大，骁勇善战，更占据着天险地利，怎么会败得如此彻底？
一股寒意顺着脊梁骨直窜头顶，惊怒交加之下，更多的是深入骨髓的绝望。
他终于明白，自己还是低估了朱高炽，低估了大明的实力。
那些传闻中恐怖的火器，竟真的有毁天灭地的威力！
麓川的木栅、壕沟，在虎蹲炮面前，竟如此不堪一击。
这般可怕的战斗力，别说两万大军，便是再添两万，又能如何？
府衙内的气氛压抑得让人喘不过气，族老和部落首领们面面相觑，眼中的侥幸与嚣张早已荡然无存，只剩下浓浓的恐惧。
“完了……这下彻底完了……”一个白发苍苍的族老瘫坐在椅子上，喃喃自语，声音里满是绝望，“早知如此，当初还不如顺从暹罗王朱允炆，至少还能保全部族的荣华富贵！”
这话一出，立刻引来不少附和之声。
“是啊！思行发，都是你！”一个身材粗壮的部落首领猛地拍案而起，指着思行发的鼻子怒斥道，“当初若不是你撺掇着说要给明廷一点教训，我们怎会落到这般境地？！暹罗王朱允炆遣使来劝，许我们世代镇守麓川，朝廷也不过是让我们申报田亩人口，遵从新政，可你呢？你说那是软刀子割肉，说我们思氏不能丢了土皇帝的威风！”
“现在好了！”另一个首领也跟着怒吼，“我们成了明廷讨伐的逆贼！明军的炮火已经轰开了第一道门户，下一步就是勐卯城！到时候城破之日，我们全族都要被斩草除根！”
指责声如同潮水般涌来，思行发的脸色一阵青一阵白。
他猛地一拍桌案，怒喝道：“住口！当初是谁拍着胸脯说不甘心被朱允炆吞并？是谁说新政是要断我们的活路？是谁跟着我一起歃血为盟，说要与大明决一死战？！”
他指着众人，气得浑身发抖：“当初你们一个个都喊着要打，现在败了一场，就开始怪我了？！”
“那是我们没想到明军这么能打！”有人反驳道。
“是啊！谁能想到朱高炽带着这么厉害的火器！”
争吵声、怒骂声、哀嚎声交织在一起，府衙内乱作一团。
有的部落首领拍着桌案，指着思行发的鼻子厉声斥责，唾沫星子飞溅；有的族老瘫坐在地，捶胸顿足，哀嚎着自己不该听信谗言，毁了全族的前程；还有的年轻头目脸色煞白，缩在角落窃窃私语，不知在密谋着什么。
众人你一言我一语，互相指责，翻出过往的旧账，将所有的过错都推到对方身上，到最后却都没了力气，颓然地瘫坐在椅子上，满脸绝望。
一张张脸上写满了恐惧与悔恨，昔日里的嚣张气焰荡然无