贾琏抬起头，红着眼睛瞪她：“你满意了？她死了，你满意了？”
凤姐笑了：“二爷这话说的，好像是我害死了她似的。她自己身子弱，保不住孩子，想不开吞金自尽，与我何干？”
“你……”贾琏气得说不出话。
“我怎么了？”凤姐走到他面前，直视着他的眼睛，“二爷，这些年，我为这个家做牛做马，你可在乎过我的死活？你在外头寻花问柳的时候，可想过我在府里算账算到三更天？你要接她进来，我接了；你要我善待她，我善待了。现在她没了，你倒来怪我？”
贾琏被她问得哑口无言，半晌才颓然道：“罢了，罢了。”
凤姐转身离开，背影挺得笔直。可一回到自己屋里，她就瘫软下来，伏在妆台上，肩膀微微颤抖。
平儿轻轻拍着她的背：“奶奶，想哭就哭出来吧。”
凤姐摇摇头，抬起头时，脸上已经没有了泪痕：“哭有什么用？这个家里，眼泪是最不值钱的东西。”
四、大厦将倾
荣国府的颓势，明眼人都看得出来，只是谁也不说破。
凤姐比谁都清楚。账上的窟窿越来越大，田庄的收成一年不如一年，可府里的排场却不能减——减了，就是丢了贾府的体面。
她开始放印子钱，开始利用管家的职权敛财。铁槛寺那一回，她收了三千两银子，帮着退了张家的婚事。事后老尼姑把银子送来时，凤姐摸着那些冰冷的银锭，心里没有半分欢喜。
“奶奶，这钱……”平儿欲言又止。
“入账吧。”凤姐疲惫地挥挥手，“下个月要给宫里娘娘准备节礼，又是一大笔开销。”
她何尝不知道这是造孽？那张家的女儿听说被迫嫁给了李衙内，没过半年就被折磨死了。夜深人静时，凤姐也会做噩梦，梦见那姑娘血淋淋地站在她床前，问她为什么要害自己。
可她没办法。荣国府就像一艘破船，四处漏水，她只能拆东墙补西墙，勉强维持着它不沉没。
最让她寒心的是，府里上下，没有一个人体谅她的难处。
贾母虽然疼她，可那疼是基于她能逗自己开心、能把家管好。一旦她病了，不能理事了，那份疼就成了敷衍。
王夫人更是如此。这位姑妈表面上对她器重有加，实则只把她当作管家的工具。抄检大观园那次，王夫人明面上是查绣春囊，实则是敲打她，一步步收回她手中的权力。
那日王夫人把她叫去，冷着脸说：“我听说你管着家，下人们却越发没了规矩。园子里竟出了这等伤风败俗的东西，你这个管家奶奶是怎么当的？”
凤姐跪在地上，心里冰凉一片。她知道，这是要拿她开刀了。
“媳妇知错。”她低声说。
“知错就好。”王夫人淡淡道，“从今日起，你先把园子里的事放一放，好生养病吧。”
一句话，就夺了她一半的权。
走出王夫人的院子，凤姐抬头看着灰蒙蒙的天，忽然觉得累极了。这些年她殚精竭虑，换来了什么？丈夫的背叛，婆婆的刁难，下人的怨怼，如今连管家权也保不住了。
平儿扶着她，小声说：“奶奶，咱们回屋吧。”
“回屋？”凤姐苦笑，“回哪个屋？哪里还是我的屋？”
五、孤勇者的末路
贾府被抄那天，凤姐正在病中。
这些日子她身子一直不好，时常咳血，请了多少大夫都不见好。外头闹哄哄的，她还以为是哪个下人又惹了事，正要叫平儿去问，却见一群官差闯了进来。
“奉旨查抄贾府，闲杂人等一律不得走动！”
凤姐挣扎着起身，被一个官差粗暴地推倒在地。她眼睁睁看着那些人翻箱倒柜，把她这些年积攒的首饰、银票、地契一样样搜出来，扔在地上。
“这些都是赃物！带走！”
平儿扑上去护着她：“你们不能这样！我们奶奶病着！”
“病着？进了大牢，有的是时间养病！”官差一脚踹开平儿。
凤姐被拖了出去。经过院子时，她看见贾母被人搀扶着，颤巍巍地站在廊下；看见王夫人面如死灰；看见贾琏缩在角落里，看都不敢看她一眼。
那一刻，她忽然想笑。这些年，她为这个家操碎了心，到头来，大难临头各自飞，没有一个人来拉她一把。
狱神庙里阴冷潮湿，凤姐的病情一天天加重。她躺在破草席上，咳得撕心裂肺，恍惚间，好像回到了小时候。
那时候她还是王家的二小姐，被父母捧在手心里疼着。哥哥王子腾常说：“我家凤丫头，将来定是要嫁入豪门，做当家奶奶的。”
她撅着嘴说：“我才不要嫁人，我要一辈子陪着爹娘。”
母亲笑着点她的额头：“傻丫头，姑娘家哪有不嫁人的？等你到了年纪，爹娘一定给你挑个最好的人家。”
最好的人家……荣国府算