相思局一步步设下，她看着贾瑞像只扑火的飞蛾，明知是陷阱还要往里跳。有时候她也恍惚：我这是怎么了？从前在王家做姑娘时，连只蚂蚁都不忍心踩死，如今怎么变得这般狠毒？
可一想到贾瑞那双淫邪的眼睛，一想到自己可能身败名裂的下场，那点不忍便烟消云散了。
“是他逼我的。”她这样告诉自己，“我只是自保。”
贾瑞病重的消息传来时，凤姐正在核对年节的礼单。平儿小心翼翼地说：“奶奶，瑞大爷怕是不好了，咱们要不要……”
“要什么？”凤姐头也不抬，“他病了与我何干？难不成还要我去探病？”
平儿不敢再说话。
等屋里只剩自己一人时，凤姐才放下笔，长长地叹了口气。她的手在微微发抖——那毕竟是一条人命。
可是转念一想，若她不狠，现在躺在病榻上等死的，或许就是她自己了。
在这吃人的大宅院里，善良是活不下去的。
三、夫妻之间
贾琏偷娶尤二姐的消息，是兴儿说漏嘴的。
那天凤姐正查问贾琏这几日的行踪，小厮兴儿支支吾吾，眼神躲闪。凤姐何等精明，三两句就套出了真相——她的好丈夫，在外头置了宅子，养了个女人，那女人还有了身孕。
一瞬间，天旋地转。
凤姐强撑着没有当场发作，等人都退下了，才瘫坐在椅子上，浑身发冷。
这些年，贾琏在外头的风流事她不是不知道。从多姑娘到鲍二家的，她睁一只眼闭一只眼，只要不闹到她眼前，她都能忍。可这次不一样——贾琏竟然在外头另立门户，还要等尤二姐生下儿子，就把自己取而代之！
“好，好得很。”凤姐惨笑，“我为这个家操碎了心，到头来，连自己的位置都要保不住了。”
平儿红着眼眶劝：“奶奶别急，兴许不是真的……”
“是不是真的，查查就知道了。”凤姐的眼神冷了下来，“平儿，去把旺儿叫来。”
事情很快查清了。何止是真的，那尤二姐还是贾珍的小姨子，背后有宁国府撑腰。贾琏为了她，偷偷挪用了公中的银子，在外头买宅子置家具，俨然是要安家过日子的架势。
“奶奶，咱们怎么办？”平儿急得团团转。
凤姐闭上眼睛，深吸一口气。再睁开眼时，里面已经没有了悲伤，只剩下一片冰凉的决绝。
“怎么办？自然是接她进来。”凤姐的声音平静得可怕，“二爷在外头养着像什么话，既然是一家人，就该住到一处。”
平儿愣住了：“奶奶，您这是……”
“我自有主张。”
尤二姐进府那天，凤姐打扮得雍容华贵，亲自到二门迎接。她拉着尤二姐的手，一口一个“妹妹”，叫得亲热无比，眼泪说来就来：“妹妹受苦了，都是我这个做姐姐的不好，竟不知道你在外头，否则早该接你进来的。”
尤二姐是个老实人，见凤姐这般热情，心里的戒备去了大半，反而生出几分愧疚。
贾琏也以为凤姐转了性，高兴得什么似的，当晚就在尤二姐房里歇下了。
只有平儿知道，凤姐回房后，砸了一整套汝窑茶具。碎片划破了她的手，鲜血直流，她却像感觉不到疼似的，只是坐在满地狼藉中，无声地流泪。
“奶奶，您这是何苦……”平儿哭着给她包扎。
“我不苦，我笑还来不及呢。”凤姐擦干眼泪，脸上竟浮起一个笑容，“你放心，这场戏，我会好好唱下去的。”
接下来的日子里，凤姐对尤二姐照顾得无微不至，吃的用的都是最好的。可暗地里，她收买了尤二姐的丫鬟善姐，让她在饮食起居上动手脚；又挑拨秋桐去辱骂尤二姐；还假借看病的名义，请来庸医，开了一剂又一剂虎狼之药。
尤二姐的身子一天天垮下去，孩子也没保住。小产那日，血流了一地，尤二姐奄奄一息地躺在床上，手里攥着一块金子——那是凤姐“心疼”她，特意送来的。
“我错了……我不该来……”尤二姐弥留之际，终于明白了这一切。
消息传到凤姐耳朵里时，她正在给贾母捶腿。老太太听说尤二姐没了，叹了口气：“也是个没福气的。”
凤姐垂下眼帘，轻声道：“是啊，可惜了。”
没有人看见，她指甲深深掐进掌心，掐出了血印子。
那天晚上，贾琏抱着尤二姐的旧衣裳哭了一场。凤姐在门外听着，心里一片冰凉。她想起刚嫁过来时，贾琏也曾对她温存过，虽然那些温存转瞬即逝，但总归是有过的。
是从什么时候开始，夫妻之间只剩下算计和提防了呢？
也许从一开始就是错的。他们的婚姻本就是两家联姻，她是王家用来巩固势力的棋子，贾琏是贾府需要的一个能干的媳妇。两个被家族利益捆绑在一起的人，哪有什么真情可言。
“二爷哭够了就早些歇着吧，明日还要去东府