墨滴将落未落时，她忽然想起今早镜中那张苍白的脸，想起紫鹃欲言又止的神情，想起车窗外那对兄妹的笑。
笔落了下去。
《咏石》
本是嶙峋骨，偏遭斧凿功。
擎天岂本意，拄地亦非衷。
窍窍通寒水，斑斑印苦衷。
何如深山里，风雨自青葱。
写罢，她放下笔。厅里静得出奇。
保宁侯夫人第一个走过来，拿起那张纸，看了许久，缓缓道：“好一个‘何如深山里，风雨自青葱’。林姑娘，你这诗...太悲了。”
“夫人恕罪。”黛玉垂首，“一时感触，失礼了。”
“不必请罪。”保宁侯夫人把诗笺递给王氏，“王夫人，你们贾府这位外孙女，才情是顶尖的，只是这心思...太重了些。年轻人，该活得敞亮点。”
王氏接过诗，草草扫了一眼，笑道：“小孩子家，伤春悲秋也是常事。侯夫人别往心里去。”
诗作完了，宴席也摆上了。三十六道菜流水般端上来，器皿不是金的便是银的，在烛光下晃得人眼花。席间又说起各家琐事，谁家儿子中了举，谁家女儿定了亲，谁家外放得了肥缺。
黛玉吃得很少，只略动了几筷子素菜。她听着那些欢声笑语，觉得自己像个局外人，在看一场与己无关的戏。
戏台子搭得再高，唱得再热闹，终究是要散的。
果然，未时三刻，宴席散了。王氏给每位姑娘都备了礼：给探春的是一套文房四宝，给宝钗的是一对翡翠镯子，给黛玉的是一匣子宫花，十二支，各色俱全。
“林姑娘戴着玩儿。”王氏拉着她的手，“下回再来，舅母给你更好的。”
黛玉道了谢，捧着那匣子花上了车。
回程的路上，谁也没说话。宝钗闭目养神，探春看着窗外，黛玉则盯着手中那匣宫花——赤金点翠，做工精巧，每一朵都栩栩如生。可再像，也不是真花，没有香气，没有生命。
车到荣国府时，天色已近黄昏。夕阳把飞檐的影子拉得很长，像一道黑色的伤口，横亘在朱门上。
黛玉刚下车，就看见鸳鸯等在门口。
“姑娘回来了。”鸳鸯迎上来，看了眼她手里的匣子，“王夫人赏的？”
“嗯。”
“老太太等着呢，快去吧。”
贾母坐在荣庆堂的暖阁里，面前摆着一盘未下完的棋。见黛玉进来，招招手：“来，到我跟前儿。”
黛玉走过去，在脚踏上坐下。贾母摸着她的头发：“累不累？”
“不累。”
“王家热闹吧？”
“热闹。”
贾母沉默了一会儿，忽然说：“那座太湖石，你看见了？”
“看见了。”
“觉得怎么样？”
黛玉抬起头，看着外祖母布满皱纹的脸，轻声道：“太大了，立在水中，看着孤单。”
贾母的手顿了顿，良久，叹了口气：“是啊，太大了...可有些石头，天生就是要立在那儿的。不立起来，怎么撑得住门面？”
这话说得没头没尾，可黛玉听懂了。她鼻子一酸，连忙低下头。
“宫花给我看看。”贾母换了个话题。
黛玉打开匣子。贾母捡起一支海棠式的，在黛玉鬓边比了比：“颜色太艳了，不适合你。紫鹃，把我那个螺钿盒子拿来。”
紫鹃捧来一个黑漆螺钿盒子。贾母打开，里面是一对白玉兰花簪，通体无瑕，只在花蕊处嵌了极细的金丝。
“这个给你。”贾母把簪子插在黛玉发间，“宫花赏给下头的丫头吧。咱们林家的姑娘，不戴那些俗物。”
“外祖母...”黛玉的声音有些哽咽。
“好了，回去歇着吧。”贾母拍拍她的手，“今儿你做得很好，没给贾家丢脸。”
黛玉起身行礼，退了出去。走到门外时，她回头看了一眼。暖阁里烛光摇曳，贾母独自坐在棋盘前，手里捏着一枚黑子，久久没有落下。
那身影在巨大的房间里，显得那么小，那么孤单。
像一座被遗忘在深山的石头。
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回到潇湘馆时，天已经完全黑了。紫鹃点上灯，看见黛玉坐在妆台前，对着镜子发呆。
“姑娘，我打水给你洗漱。”紫鹃说着要去端水，却被黛玉叫住。
“紫鹃，你说...”黛玉的声音很轻，像怕惊扰了什么，“如果父亲母亲还在，我今天需要去王家吗？”
紫鹃的眼泪一下子涌了出来：“姑娘别多想，老太太是疼你...”
“我知道。”黛玉打断她，转过身来，脸上竟带着笑，“外祖母是疼我，所以才让我去。因为除了我，没有人能既代表贾府，又不姓贾。”