宝钗点头：“妈放心，女儿晓得。”

    送走母亲，宝钗只觉得浑身乏力，知是热毒又发，便命莺儿取药。

    莺儿捧来药碗，眼中含泪：“姑娘这病，何时才能好全...”

    宝钗接过药碗，看着其中晃动的褐色液体，忽然想起小时候不肯吃药，父亲便许诺，吃完药给她买糖人。如今父亲不在了，再苦的药，也只能自己咽下。

    她端起碗，一饮而尽。药汁苦涩，她却尝不出滋味，只觉得一股冰凉从喉间直坠心底。

    “姑娘，吃颗蜜枣吧。”莺儿再次递上蜜饯。

    这次，宝钗没有拒绝。她接过蜜枣，放入口中，甜味在舌尖蔓延，却掩不住那深入骨髓的苦。

    “莺儿，你去歇着吧，我想一个人静静。”

    莺儿退下后，宝钗走到窗前。月色正好，那盆白海棠在月光下静静开放，花瓣上露珠晶莹，仿佛泪滴。

    她伸手轻触花瓣，冰凉柔软。这一刻，她忽然无比羡慕黛玉——至少她能痛痛快快地哭，能毫无保留地爱，能随心所欲地活。而自己，连落泪都是一种奢侈。

    “好风凭借力，送我上青云...”她轻声念着自己写下的诗句，嘴角泛起一丝苦涩的笑。

    这风，是薛家的风，是贾府的风，是命运的风；这青云，不是她想要的天空，却是她必须去的地方。

    夜深了，蘅芜苑内烛火已熄，只有月光透过窗棂，照见一个端坐的身影。宝钗望着窗外沉沉的夜色，知道明天的太阳会照常升起，而她，依然要做那个端庄得体、无可挑剔的薛宝钗。

    苦药已咽下，微笑已备好，这一生的戏，还要继续演下去。

    窗外，秋风又起，吹落一院海棠。

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