那辆青幔马车静静停在原处，车辕上空荡荡的。马车旁边，一堆篝火烧得正旺，老王坐在篝火边的石头上，揣着手，眯着眼睛。
小十三坐在车辕上，一动不动，像一截木头。
周桐快步走过去。
老王见他过来，连忙站起来：
“少爷！”
小十三也从车辕上跳下来。
周桐走到近前，把炭盆先放下，冲两人使了个眼色。
老王会意，凑过来压低声音：
“怎么样？”
周桐咂了咂嘴，没有直接回答，而是伸手指了指马车，又指了指远处，然后用手在嘴边比划了一个“闭嘴”的手势。
老王看着他的嘴型，慢慢读出那几个字——
“阿箬干的。南疆，巫蛊。”
老王的瞳孔微微一缩。
他沉默了一瞬，然后低声道：
“老陈那边……回头得让老陈看看她。包是又一块好料子。”
周桐点点头，没有多说。
他弯腰抱起炭盆，走到马车旁边，先把炭盆放到车辕边，让小十三能暖着手。然后他掀开车帘，钻了进去。
车厢里很暗，只有一丝月光从窗帘的缝隙里透进来。
阿箬缩在角落，身上裹着周桐的外袍，只露出一个小脑袋。听见动静，她抬起头，那双黑亮的眼睛里带着几分紧张和不安。
周桐在她身边坐下，低声问：
“冷不冷？”
阿箬低下头，摇了摇头。
过了一会儿，她又小声开口，声音里带着明显的自责：
“哥……我、我弄砸了……给你添麻烦了……”
周桐没有说话，只是往她那边挪了挪，伸手把她揽进怀里。
阿箬的身子微微一僵。
周桐的另一只手轻轻覆在她的小腿上——冰凉冰凉的。
“都这么冷了，还说不冷？”
他的声音里带着几分心疼，几分责怪。
他把阿箬抱得更紧了些，用自己的体温给她取暖。又从旁边拿起那件刚从衙署里拿来的干净棉袍，抖开，盖在她腿上。
棉袍是新的，厚实柔软，还带着淡淡的皂角香。
阿箬只觉得一股暖意从腿上蔓延开来，一直暖到心里。
她低着头，睫毛轻轻颤着，不知该说什么。
周桐叹了口气：
“你呀你呀，下次再动手，可得好好学学怎么不留痕迹。怎么这么不小心呢？”
阿箬的身子又僵了一瞬。
但紧接着，周桐的声音又响起，带着笑意：
“不过——你这次做得，很棒。”
阿箬猛地抬起头，眼睛里满是不可置信：
“真、真的吗？”
周桐看着她那双亮起来的眼睛，心里软得一塌糊涂。他“嗯”了一声，又把她往怀里搂了搂：
“真的。不过啊，下次要做什么，提前跟哥说，好不好？”
阿箬用力点了点头。
周桐继续道：
“今天也辛苦了。那些人啊，还不值得你这样动手……脏了你的眼睛。”
阿箬听着这些话，脸颊慢慢染上一层薄红。
她把脸埋进周桐怀里，脑袋轻轻蹭了蹭，像一只撒娇的小猫。
周桐感觉到她的依恋，心里又暖又酸。
他沉默了一会儿，忽然轻声问：
“阿箬，你这个……以前用过吗？”
阿箬的动作顿住了。
周桐没有催她，只是静静等着。
他心里的确有一个疑问——去年桃城那场鼠疫，来得蹊跷，去得也蹊跷。
当时他和欧阳羽费了好大劲才控制住。现在想来，如果阿箬有这个本事……
阿箬沉默了很久，才小声道：
“没有……我一直待在城南。”
她顿了顿，又补充道：
“以前有个姐姐……她教我的。但一年前，她说要出去办点事，让我等着……就再也没回来。”
周桐的心微微一沉。
姐姐。
一年前。
桃城的鼠疫，也是一年前。
他没有再问下去。
只是轻轻揉了揉阿箬的头发：
“没事就好。没事就好。”
阿箬抬起头，看着他的眼睛，小声道：
“哥，我先去处理事情了。你要是冷，就跟外面的人说。要是饿，也说。好不好？”
阿箬点点头。
周桐正要起身，阿箬忽然拉住他的袖子：
“哥……你不会怪我吗？”
周桐看着她那双带着几分不安的眼睛，忍不住笑了：
“傻丫头，说什么呢？那些人啊，不值得。我还怕你杀了他们