“算了吧！谁跟你走得近谁倒霉！事多！麻烦！”
周桐笑了，笑容里带着点疲惫，也带着点满足：
“可不是嘛。现在想想，在桃城的日子，虽然也忙，但每天还能摸摸鱼，偷个懒，陪陪巧儿。来了长阳，感觉就没消停过，不是这事就是那事，比在桃城当县令还累。”
他伸了个懒腰，骨头发出轻微的“咔吧”声，眼神望向窗外飞速掠过的街景和渐次亮起的灯火，语气坚定：
“所以啊，这元宵节之前，我说什么也得把这摊子事理出个大概来。等元宵节，我一定要好好歇歇，陪家里人逛逛灯会，吃吃逛逛，什么朝堂争斗，什么城南浑水，都先放一边！”
和珅看着他眼中那点对平凡温暖的向往，摇了摇头，叹道：
“难哦，难哦……你捅了这么大马蜂窝，想清静过个节？怕是难喽。”
两人正说着，马车缓缓减速。外面传来车夫刘四的声音：
“老爷，欧阳府到了。”
周桐“嘿咻”一声起身，活动了一下坐得有些发麻的腿脚：
“好了，和大人，就送到这儿吧，剩下的路我自己走就行，您这马车拐进巷子里倒车也麻烦。”
说着就要掀帘下车。
和珅却一把拽住他的胳膊：
“走什么走？还有事儿呢！”
周桐“啊？”了一声，回头苦着脸：
“别啊，和大人！我们家饭本来就不多，再添您一张嘴……”
和珅没好气地打断他：
“两张！刘四一起去！怎么，周大人家的饭菜，本官还吃不得了？我瞧着挺合胃口的！”
周桐嘴角抽搐：
“您这天天的……夜不归宿，嫂子在家肯定也担心着呢。”
“你管不着！”和珅瞪眼，“少废话！”
马车已然停稳。两人拉扯着下了车，朱军早已得了动静，赶紧打开大门迎出来，见状连忙又去侧门指引刘四停车。
周桐一边被和珅拽着往里走，一边还在嘟囔：
“要是饭不够，您可就只能吃菜了……”
和珅不理他，只是拍了拍他肩膀，意味深长地道：
“进去就知道了。”
两人穿过前院，径直朝欧阳羽的书房走去。
书房窗户透出明亮的灯光，隐约可见里面人影绰绰。走近了，能听到里面低低的谈话声。
周桐脚步微顿，看了看和珅。和珅冲他努努嘴。
推开书房门，一股暖意夹杂着墨香和淡淡的茶气扑面而来。
书房内果然不止欧阳羽一人。
沈怀民赫然在座，正与欧阳羽对弈。
旁边小几旁，狄芳正捧着一卷文书低声与沈怀民带来的一个贴身侍从说着什么。见周桐与和珅进来，几人停下动作，看了过来。
“回来了？”
欧阳羽放下手中的棋子，目光平静地扫过周桐，见他衣衫虽有些褶皱尘土，但精神尚好，眼中并无慌乱，心下稍安。
沈怀民也笑着点头：
“周县令辛苦。和大人也来了？正好。”
周桐行过礼，很不见外地找了张空椅子坐下，揉了揉肚子，眼巴巴地看着欧阳羽：
“师兄，咱们不吃饭吗？忙活一天，饿得前胸贴后背了。”
沈怀民失笑，温言道：
“不急，饭菜已在准备，稍后便好。今日事多，索性就在书房用饭，边吃边谈。正好，诸位先说说各自进展。”
和珅一屁股坐在周桐旁边的椅子上，接口道：
“那我先说吧。不然等咱们周大人开了口，他今天这‘丰功伟绩’，怕是要说上半个时辰，大家饭都别想好好吃了。”
欧阳羽闻言，眉头微不可察地蹙了一下，看向周桐：
“又惹了什么事？”
和珅摇头晃脑，语气夸张：
“何止是事？是大事！捅破天的大事！不过嘛……精彩的部分，还是留给他自己说吧。”
于是，在等待饭菜的间隙，几人开始交换信息。
欧阳羽最是简短，他今日并未外出，主要是在府中汇总各方情报，调整应对策略，同时关注着琉璃工坊因资源调配可能产生的影响。
他说话条理清晰，言简意赅，很快说完。
沈怀民则去了城外的皇家琉璃工坊，与沈递待了大半日。
一方面是查看“怀民煤”推广后对琉璃生产的影响，协调资源
另一方面，也是与这位醉心工艺、相对单纯的弟弟联络感情，顺便……
听闻父皇正在为沈递相看婚事，他也稍作关切。
和珅负责的则是具体政务的推进。
与五城兵马司协调维护秩序的人手，与户部敲定首批试点款项的拨付流程，与工部对接物料支持，