“哼！那姓周的，也就这点能耐了！把咱们关进来又如何？他还敢动咱们不成？”
“就是！等咱们出去，非得让他好看！”
“赵爷，您说，府里什么时候来捞咱们？”
“急什么！最多三天！到时候，我看那姓周的怎么收场！说不定还得跪着来求赵爷出去！哈哈哈！”
劝酒声、叫骂声、嚣张的笑声，从牢房里清晰地传出来。
周桐和和珅走到栅栏前，借着灯光看去。
只见牢房里铺着还算干净的干草，赵蛟赫然坐在正中，面前摆着一个小木桌，桌上竟然有酒有肉（虽然粗糙），他正举着一个粗陶碗，面泛红光，对着几个同样围着桌子坐的心腹手下大声说着什么。
其他犯人则或坐或卧在周围，虽然环境恶劣，但看神情，竟没有多少惧色，反而有些有恃无恐。
显然，蔡庸虽然把人关进了重牢，但吩咐了“不得怠慢”，下面的人领会精神，这“不得怠慢”就变成了好酒好肉伺候着。
赵蛟一抬眼，也看到了栅栏外的周桐与和珅。
他先是一愣，随即脸上露出讥诮的笑容，晃晃悠悠地站起身，走到栅栏边，隔着木柱看着周桐，打了个酒嗝，阴阳怪气道：
“哟！我当是谁呢！原来是周大人！怎么？亲自来看咱们兄弟了？还真是……体贴啊！”
他回头对手下笑道：
“兄弟们！瞧瞧！周大人怕咱们在牢里寂寞，还特意来探望呢！”
牢房里顿时响起一阵哄笑和口哨声。
赵蛟转回头，脸上笑容一收，带着毫不掩饰的威胁：
“周大人，这牢饭，兄弟们吃得还挺香。不过……明日，周大人出门可得当心点，这长阳城……路滑。”
和珅在一旁看着，微微摇头，低声道：
“看到了吧？这就是底气。现在动不得他们，他们也吃准了这一点。”
周桐没说话，只是静静地看着赵蛟和他手下那副嚣张的嘴脸，看着他们在牢房里推杯换盏、恍若赴宴的模样。
看着看着，他突然笑了。
不是冷笑，不是讥笑，而是一种仿佛看到什么极其滑稽、荒诞不经的事情时，忍俊不禁的大笑。
“噗……哈哈哈哈！”
他笑得弯下腰，肩膀一抖一抖的，甚至用手捂住了嘴，但笑声还是从指缝里漏出来，在阴冷寂静的牢道里显得格外突兀和……诡异。
这一笑，把所有人都笑懵了。
赵蛟脸上的威胁表情僵住，手下们的哄笑声戛然而止。牢头不知所措地看着周桐。
连和珅也疑惑地挑了挑眉。
周桐笑了好一会儿，才慢慢止住，他直起身，擦了擦眼角并不存在的泪花，长长地、带着无尽感慨和怜悯般，叹了口气。
然后，他摇了摇头，脸上恢复平静，甚至带着点索然无味，转头对和珅轻声道：
“走吧，和大人。”
他拉着和珅的袖子，转身就沿着来路往回走，似乎多看一眼都嫌浪费时间。
赵蛟被他这一连串反应弄得心里忽然有点发毛，忍不住在身后喊道：
“喂！姓周的！你笑什么？！装神弄鬼！”
周桐脚步不停，头也不回，只是用不大不小、恰好能让牢房里所有人都听清的声音，慢悠悠地丢下一句话：
“没什么。只是觉得……有人把断头饭，吃得这么开心，还真是……心宽啊。”
话音落下，他脚步未停，与和珅的身影很快消失在石阶拐角。
牢房里，死一般的寂静。
“哐当！”
赵蛟手里那个粗陶碗，掉在地上，摔得粉碎。酒液洒了一地。
他脸上的血色，以肉眼可见的速度褪去，变得惨白如纸。刚才的嚣张气焰瞬间消失无踪，取而代之的是一种深入骨髓的寒意和恐惧。
“断……断头饭？”
一个手下颤抖着重复。
“他……他什么意思？”
“周大人他……真要……”
“赵爷！赵爷！我们怎么办？！”
“我不想死！我不想死啊！”
刚才还“欢声笑语”的牢房，瞬间被惊恐的哀嚎、哭泣和绝望的质问所淹没。
赵蛟瘫坐在冰冷的干草上，眼神空洞地望着栅栏外昏暗的通道，耳边回荡着周桐那句轻飘飘的话，仿佛瞬间被抽走了所有力气。
石阶上，隐约还能听到下面传来的崩溃声响。
和珅侧头看了周桐一眼，只见他神色平静，仿佛刚才那句诛心之言不是他说的一般。
“还得是你啊，周怀瑾。”
和珅叹道，语气说不出是佩服还是感慨。
周桐哼了一声，拍了拍袖子，仿佛要拍掉什么不存在的灰尘。
“本想和他们‘好好谈谈’的。”
他语气带着点嫌弃，