小荷把碗筷摆好，自己坐在她对面，开始小声地跟她说话，示范着怎么用筷子。
这边大桌上，众人重新动筷，气氛比刚才活跃了些。
小桃一屁股坐到周桐旁边的空位上，先扒拉了两口饭，然后眼睛一转，看着周桐，脸上又露出那种促狭的、看好戏的表情。
她故意清了清嗓子，撸起并不存在的袖子，压低声音，用一种“哥俩好说秘密”的语气，斜眼看着周桐：
“少爷啊——啧啧，想不到啊——你还真好……这一口啊？”
周桐刚夹起一筷子青菜，闻言手一抖，青菜掉回了盘子里。他扭头，面无表情地看着小桃，眼神里写着“你又皮痒了是不是？”。
他伸手指着小桃的鼻子，一字一顿：
“小、桃、姑、娘，我最后警告你一次，给我老老实实、安安静静、吃饭。别逼我，在大家最高兴、最融洽的时候，当众扇你。”
小桃被他这认真的样子唬得缩了缩脖子，但嘴上还是不服输，撇撇嘴，用只有周桐能听清的音量嘀咕：
“凶什么凶嘛……做都做了，还不让人说……人家都这样了，你也下得去手帮忙洗澡，谁知道是不是假公济私，饱了眼福……”
周桐这次是真的被气笑了，他放下筷子，抱起手臂，看着小桃，语气反而平静下来，带着一种“我看你能编出什么花来”的意味：
“行，你说。我就算再饥渴，再不是人，我至于对一个看起来顶多七八岁、瘦得跟豆芽菜似的小孩子起什么心思？小桃，你脑子里一天到晚除了那些乱七八糟的，能不能装点别的？”
小桃眨巴眨巴大眼睛，忽然伸出两根手指，在周桐眼前晃了晃，然后慢悠悠地、清晰地吐出几个字：
“七、八岁？少爷，您眼神是不是不太好？在‘七八’前面，再加个‘十’，还差不多。”
周桐一时没反应过来，愣了一下：“啊？加个十？什么意思？”
小桃见他没懂，翻了个白眼，用更慢的语速，一字一顿地重复：
“我——说——，七、八，前、面，加、个、十。您、听、明、白、了、吗？”
“七八前面加个十……”
周桐下意识地跟着念了一遍，脑子里飞快地计算：七加十是十七，八加十是十八……
十七八岁？！
他猛地瞪大了眼睛，像是被雷劈中了一样，豁然转头，死死盯向厅角小几旁，那个正在小荷小声指导下，笨拙地、小口小口扒着饭的瘦小身影。
苍白，尖下巴，大眼睛，瘦骨嶙峋，穿着不合体的旧衣，抱着小老鼠，怯生生如惊弓之鸟……
这……这怎么看都只是个严重营养不良的孩童啊！
怎么可能……有十七八岁？！
小桃看着周桐瞬间石化的表情，得意地晃了晃脑袋，夹起一大块肉塞进嘴里，含糊不清地补刀：
“人家也是和巧儿姐身后学过医的，我给她擦身子的时候摸过骨了，虽然瘦脱了形，但那骨架，绝对不是七八岁孩子该有的。少爷，您这次‘捡’回来的，可不是个小娃娃哟。”
周桐张着嘴，看着阿箬，又看看小桃，再看看桌上其他人投来的、意味复杂的目光（尤其是徐巧那双了然中带着一丝无奈笑意的眼睛），只觉得一股热血“嗡”地冲上头顶，耳朵里嗡嗡作响。
他今天……到底“救”了个什么人回来？！
周桐僵硬地转过头，目光越过饭桌，直直地落在厅角小几旁那个瘦小的身影上。
阿箬似乎察觉到了这边骤然聚焦的视线和诡异的气氛，原本小口扒饭的动作停了下来。
她握着筷子的手悬在半空，嘴里还含着一小口米饭，抬起那双洗去污垢后显得格外清澈（也格外大）的眼睛，有些茫然地望了过来，正好对上周桐震惊、怀疑、混杂着不可思议的复杂眼神。
被这么多人（主要是周桐）盯着看，她显然更紧张了，苍白的脸颊甚至浮起一丝不明显的红晕。
她飞快地低下头，把嘴里的饭咽下，然后，像是鼓足了极大的勇气，又抬起一点头，目光在周桐和小桃之间游移了一下，最终对着周桐，极轻、却清晰地“嗯”了一声，还附带了一个小小的点头动作。
“我……我十七。”
她声音细弱，但在这个突然安静下来的前厅里，每个字都像小锤子一样敲在周桐的耳膜上。
十七？！
周桐只觉得脑子里“轰”的一声，像是有什么东西炸开了。
他倒抽一口凉气，眼睛瞪得溜圆，嘴巴无意识地张开，好半晌没合上。
他下意识地抬起手，摸索着自己的下巴，仿佛这样能帮助他理解这个荒谬的信息。
“不对……不对呀……”
他喃喃自语，眉头拧成了疙瘩，拼命回想浴室里的情景，
“我帮她洗头的时候……也没发现啊……”
那时候她背对着自己，裹着布巾，头发