“噗嗤——哗啦！”
一次跃过一道较矮的隔墙时，他落点没选好，脚下又是一片老旧的灰瓦区域。
双脚刚落上去，就听一连串令人牙酸的“咔嚓”脆响，七八片瓦应声而碎！他整个人一条腿猛地向下陷去，膝盖以下直接穿透了腐朽的苇箔和泥背，卡在了屋顶窟窿里！
“啊！”
和珅吓得大叫，双手乱抓，幸好抓住了旁边一根还算结实的椽子，才没整个人掉下去。
从破洞往下看，黑漆漆的，隐约能看见下面屋里的陈设。
周桐听到动静回头，赶紧折返，费了九牛二虎之力，才把面如土色的和珅从那窟窿里“拔”出来。两人不敢停留，继续逃。
“咚！哐当！”
又是一次，他踩翻了某户人家屋顶边缘一个不知放了多少年的破陶瓮，陶瓮滚落屋檐，摔在下面院子里，发出惊天动地的碎裂声，引来屋里一阵狗吠和人声怒骂。
“我的祖宗……”
和珅欲哭无泪，只觉得这辈子都没这么丢人现眼过。
三人（或者说两人拼命追赶一人）就这样在屋顶上上演着一场惊心动魄的“跑酷”。
他们穿过戏楼高耸的瓦顶，溜过粮店宽阔平坦的仓房屋脊时引得下面伙计抬头张望，跃过客栈二层小楼的天井围栏，在高低落差有时超过半丈 的屋顶间跳跃攀爬，将身后那些地面追兵暂时甩开了一段距离。
终于，在又一次奋力跨过一道齐胸高的女儿墙，落到一户看起来像是小客栈或大车店的两层土木结构房屋屋顶时，和珅彻底不行了。
他踉跄几步，再也支撑不住，“噗通”一声瘫坐在冰冷的瓦片上，背靠着冰凉的烟囱，双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气，脸色煞白，汗如雨下，感觉肺都要炸了，侧腹的疼痛一阵阵袭来。
“不……不行了……真不行了……”
他说话都连不成句，只剩下痛苦的喘息，“再……再跑下去……老爷我……非得……死在这屋顶上不可……”
周桐也累得够呛，但还能坚持。
他警惕地回望来路，暂时没看到追兵翻上屋顶的迹象，又看了看前方约三丈（约10米） 开外、静静站在一处屋脊阴影下的黑斗篷身影。那身影停在那里，似乎在等他们，又似乎只是暂时休息。
周桐喘匀了几口气，走到和珅身边，用脚轻轻踢了踢他：
“和大人，快起来！不能停！他们很快就会追上来！”
“起……起不来了……”
和珅有气无力地摆摆手，眼睛都快闭上了，“要抓……就抓吧……给我个痛快……也比跑死强……”
周桐眼珠一转，蹲下身，凑到他耳边，压低声音，用一种半吓唬半调侃的语气道：
“我的和大人，您想想，要是明天……《长阳新报》头条写着：‘户部侍郎和珅和大人，微服体察民情于城南，不幸被本地住户追捕，竟致狂奔脱力，膀胱炸裂而亡’……这标题，劲爆不？您这一世英名……”
“膀……膀胱炸裂？！”
和珅猛地睁开眼，又气又急，脸都绿了，“你……你小子就不能盼我点好？！那叫英年早逝！什么膀胱炸裂！会不会说话！”
他虽然累极，但一想到那种滑稽又丢人的死法和可能出现的离谱报道，求生欲（或者说面子）又被激发出来一点。
“所以啊，快起来！” 周桐趁热打铁。
“起……起不动了……”
和珅挣扎了一下，还是觉得浑身像散了架，他看看周围，小眼睛一亮，压低声音道，
“要不……咱俩先找个房间躲起来？下面这好像是客栈的后屋？咱偷偷下去，藏起来，等追兵过去了再说？我真的一步也跑不动了……”
两人正小声商量着，前方屋脊上那个黑斗篷身影，似乎听到了他们的动静，转过头（虽然兜帽遮脸看不清），朝着他们这个方向“看”了一眼。
然后，她轻盈地翻身，跃下屋檐，消失在了屋顶边缘——看那方向，似乎是顺着那客栈某扇窗户或阳台下去了。
周桐和和珅都看到了这一幕。
“你看！人家都下去了！肯定是找地方躲了！快，我们也下去！”
周桐催促。
和珅看着那屋檐的高度，又看看自己肥胖的身躯，脸皱成了苦瓜：“下……怎么下？跳下去？摔断了腿你背我？”
“找找有没有梯子或者缓坡！”
周桐环顾四周，很快在靠近屋檐的一侧，发现有一架简陋的木梯子斜靠在墙边，似乎是店家修补屋顶时用的，一头搭在屋檐上，一头伸向下面黑漆漆的小巷。
“有梯子！快！”
和珅不情不愿地被周桐死拖硬拽地架起来，两人深一脚浅一脚地挪到屋檐边。和珅看着那颤巍巍的破木梯，心里直打鼓，但回头看看可能随时出现追兵的屋顶，一咬牙：
“他娘的……拼了！”
他哆哆