若是天公作美，诗会当日雪花纷飞，那意境可就全了！我想着，就在我府后园的‘听雪阁’里，各处摆上炭炉小火，温着酒，备上些野蔬时令——比如霜打过的矮脚黄、新挖的冬笋、窖藏的秋梨，再切点鹿肉、炙些银鱼……
大家伙儿聚在一处，炭火映红颜，诗酒趁年华，岂不快哉？”
周桐面上保持着得体的微笑，心里却飞快地盘算着如何婉拒可能过于频繁的邀约，他拱手道：
“殿下雅兴，此情此景，听来便令人心向往之。只是……下官身上还兼着‘怀民煤’推广的差事，工部、户部两头跑，琐事繁杂。
殿下若定了日子，下官必当尽力以赴，只是万一届时与公务冲突，分身乏术，还望殿下千万海涵。”
沈陵闻言，非但没有不悦，反而十分体谅，连连摆手：
“无妨无妨！正事要紧，正事要紧！大哥那边的事是头等大事！这样，本王可以等，等周大人你得空了，咱们再办！这诗会啊，你没来，总觉得缺了主心骨，不够味！”
周桐：“……”
这位殿下是不是有点过于迁就了？
他连忙道：
“殿下厚爱，折煞下官了。诗会乃雅事，岂可因下官一人之故而延误？殿下该办便办，尽兴才好。下官承诺，只要公务得暇，必定前来叨扰，聆听诸位高才佳作。”
沈陵听了这话，才算是比较开心，点头道：
“那便说定了！你放心，大哥那儿的事，我这边也记挂着呢。尤其是咱们那‘报纸’，我已经吩咐下去了，这几日关于‘怀民煤’惠民利国、大哥亲临窑厂体恤工匠的这些事迹，必须给我放在显眼处，好好报道！
等来年开春，各地举子进京赶考，那正是人群汇聚、消息流通的时候，咱们就把大哥的贤名好好传一传！
到时候怎么安排版面，找哪些说书先生编段子，我都想好了些点子……”
他说起帮大哥沈怀民造势的事，同样兴致盎然，越说越兴奋。
周桐看着眼前这位真心实意拥护兄长、且乐于利用自身“风雅”影响力为之奔走的三皇子，心中不由得感叹，皇家几兄弟里，这般心思相对单纯、又有用的“盟友”，还真是难得。
沈怀民有这样一个弟弟，在某些方面，或许比得到一个精于权谋但心怀鬼胎的帮手更有价值。
沈陵说着说着，忽然凑近了些，压低声音，带着点推心置腹的口气：
“哎呀，怀瑾，不瞒你说，我这人没啥大志向，就爱鼓捣这些诗文风月。
但你想想，要是让小五那跳脱小子将来坐了那个位置，以后我想办个诗会、赏个古画，他万一嫌我‘奢靡’、‘不务正业’，跑来指手画脚，我这心里头啊，还真有点过意不去，也不自在，你懂吧？
但大哥就不同了！大哥知道我性子，也支持我这点爱好。他指东，我绝不往西！他让我帮忙造声势，我乐意之至！咱们这叫……各展所长，兄弟同心！”
周桐含笑点头：
“殿下赤诚，肝胆照人，下官钦佩。” 这话倒不全是客套。
两人又就诗会细节、报纸内容等闲谈了片刻，气氛融洽。
这时，外面有下人进来通报：“禀殿下，户部和侍郎求见，说是来接周大人去处理公务事宜。”
周桐一听，知道是和珅派人来“抓壮丁”了，便起身道：
“殿下，公务在身，下官就先告辞了。”
沈陵也连忙起身：
“哎呀，这就要走？和胖子真是扫兴……罢了罢了，正事要紧。周大人慢走，本王就不远送了，免得出去受了寒气，反而不美。”
他倒是很在意保养。
周桐拱手：
“殿下留步，保重贵体。冬日干燥，殿下也多饮些温水，偶尔在园中缓步走走，活络气血亦是养生之道。”
沈陵听了这关怀的话，很是受用：
“好好，记得了，周大人也一路当心。”
周桐告辞出来，在仆役引领下往外走。他随口问那带路的：
“和大人是在哪个房间等候？我自己过去便是。”
那下人恭敬答道：
“回周大人，和大人并未进府，说是在外面马车里等候，事务紧急，请您速去。”
周桐听了，脚下不由加快，但随即又放慢了速度。
不对啊……这场景，怎么有点熟悉？
上次是和珅跑到欧阳府门口堵他，这次直接升级到三皇子府门口来“捞人”了？
这死胖子消息倒是灵通。
一阵寒风从府门方向灌入走廊，吹得周桐一个激灵，不由得把刚才松开的衣襟又紧了紧。
他忽然灵光一闪，想到了一种极大的可能性：
那家伙
该不会是嫌外面太冷，懒得出马车，又不想进府寒暄客套，所以干脆窝在暖和的马车里，美