然翻涌上来的情绪压下去，再看向欧阳羽时，脸上已努力恢复了那副惯常的、带着点惫懒的神情。

    “所以啊，师兄，”

    他语气轻松了些，

    “过去的事，该记的记着，该放的也得学着放。不是忘了，是别让它变成拴住自己的枷锁，日夜啃噬心神。

    咱们该有的气度拿出来，该防的心思也甭松懈。这就行了。往事如烟，丝丝缕缕，看得见，抓不着，也就罢了。”

    欧阳羽看着他，看了许久。眼前这个青年，面上常带惫懒笑意，眼里却藏着沙场磨砺出的冷澈，和洞悉世情后的通透。

    他忽然觉得，自己或许真的小觑了这位师弟。

    “看来，”

    欧阳羽终于露出一丝真正的、带着释然的笑容，

    “我们想的，到底是一样的。我不告诉你，是怕你年轻气盛，忍不下这口气，徒惹祸端。如今看来……倒是我多虑了。”

    周桐嘿嘿一笑，故意挤眉弄眼：

    “那可不？师兄你忘了？当年在军营头一回见你 ，还跟个闷葫芦似的，缩在角落一言不发呢？”

    欧阳羽失笑：“你刚来时也好不到哪去。被孙武他们几个老兵油子扔泥巴欺负，还是我出面才镇住。”

    “那叫切磋！切磋武艺！”

    周桐梗着脖子辩驳，两人相视，都笑了起来。方才沉重的气氛，被这带着暖意的回忆冲淡了不少。

    笑过之后，周桐神色一正：

    “对了师兄，你之前和我提到那位殉国的师兄……我忽然想起件事。”

    “何事？”

    “我记得你提过，他出事之后，是你暗中将他的妻女送出了长阳，安置在安全之处。”

    周桐手指轻轻敲着桌面，“如今你在长阳重获声望，虽不显赫，却也非昔日戴罪之身。你说……她们会不会得知消息，想回来投靠你？”

    欧阳羽蹙眉：

    “这方面我也思虑过。这一年来，我亦曾托可靠之人，在旧日安置的几处暗中探访，却始终杳无音信。许是她们隐姓埋名，不愿再与旧事牵连，亦或是……有了旁的际遇。”

    周桐摩挲着下巴：

    “还有一种可能——她们或许就在城外，甚至……想进城，却进不来。”

    欧阳羽抬眼：

    “何出此言？”

    “身份文书。”

    周桐缓缓道，

    “师兄当年为她们办的路引、户牒，可还作数？这些年可有更换？若是没有，或是被人动了手脚……她们便是到了城门口，也未必进得来。又或者，有些人……根本不想让她们进城。”

    欧阳羽目光一凝。

    他沉默片刻，才道：

    “当年所办文书，皆是真品，照理可用。我也嘱咐过她们，若有难处，可凭此寻官府相助……”

    他顿了顿，声音低下去，“但若真有人从中作梗，以她们孤女寡母之力，确难抗衡。”

    周桐看着师兄眼中骤然涌起的忧色与自责，立刻道：

    “师兄先别急。我也就是这么一猜。不过，既然有了这疑影，不如咱们主动去寻一寻？”

    “如何寻？”

    “明日，我要去镇国公府拜访秦羽，这是明面上的事。”

    周桐眼中闪过一丝光亮，

    “师兄你不如也出城一趟，借口么……就说奉大殿下的意思，去城外看看怀民煤的发放情况，体察民情。

    让大殿下派两个稳妥的亲卫跟着，一来安全，二来也算个见证。你就在城外几个可能的地方转一转，打听打听。万一……真有缘分呢？也可以把您这一心病给去了。”

    他顿了顿，又改口：

    “咳，是我的心病，我的心病。我这不是担心师兄嘛。”

    欧阳羽望着他，眼中情绪翻涌，最终化为一声轻叹，点了点头：

    “好。就依你。明日……我去看看。”

    周桐这才露出笑容，站起身：

    “那成，话都说开了，我也放心了。师兄你早点歇着，这炭火够暖一宿了，记得夜里添一次煤就成。”

    他说完拱了拱手，“那师兄，我去也。”

    “嗯。”

    欧阳羽也撑着想站起来送他。

    “别别别，你坐着。”

    周桐赶紧摆手，走到门边，又回头叮嘱，

    “夜里盖厚实些，窗户我关严了。”

    说完，他轻轻带上门，将一室温暖与心事，都留在了身后。

    长廊里寒气更重了。