和珅在对面眼巴巴地看着，喉咙里干渴的感觉更加明显。他用力咳嗽了几声，试图引起注意。
周桐抬眼看他。
和珅指了指自己的喉咙，又指了指周桐手里的茶壶，眼神里充满“你懂的”的暗示。
“哦哦哦！”
周桐恍然大悟，连忙放下自己的茶杯，然后双手握住那青瓷茶壶，估摸了一下距离，用力朝着和珅的方向一推！
他想象中，茶壶应该稳稳滑过光滑的桌面，精准停在和珅面前，潇洒利落。
然而，天算不如人算——
这檀木茶几表面并非完全平整，为了美观和防滑，匠人精心雕刻了浅浅的缠枝莲纹作为装饰。
茶壶底部的圆足被这细微的凸起纹路一绊，顿时改变了方向，加上周桐用力过猛，竟直接朝着茶几边缘飞了出去！
“哎哟！” 和珅吓得亡魂大冒，那肥胖的身躯在这一刻爆发出惊人的敏捷，猛地向左一扑，连人带椅子歪向一旁。
“啪嚓！”
青瓷茶壶摔在厚厚的地毯上，所幸地毯柔软，并未碎裂，但壶中剩余的茶水泼溅出来，染湿了一小片精美的图案。
周桐看着这一幕，尴尬地挠了挠头：
“这次……我真不是故意的。”
和珅惊魂未定地从歪倒的椅子上爬起来，气得胡子直翘，却也懒得再骂。
他悻悻地换到旁边另一张完好的椅子上坐下，弯腰捡起地上的茶壶，晃了晃，听到里面还有少许水声，也顾不得许多了，直接对着壶嘴，
“咕咚咕咚”将里面残存的些许温茶一饮而尽。
冰凉的茶水划过火烧火燎的喉咙，带来一阵短暂的舒缓，让他感觉自己总算“活”过来了一点，忍不住长长舒了口气。
周桐则开始百无聊赖地打量起房间，这里摸摸多宝阁上的瓷器，那里凑近看看墙上的墨梅图，一副好奇宝宝的模样。
和珅实在受不了这小子一刻不停的折腾，索性闭目养神。
幸好，没过多久，门外响起轻轻的叩门声，几名手脚轻快的侍者鱼贯而入，摆上了几样清淡但精致的菜肴：
一碟水晶肴肉，一盅火腿鲜笋汤，一盘清炒时蔬，还有两碗热气腾腾的碧粳米饭。
更贴心的是，还送来了一套与沈渊所用类似的透明玻璃酒具，里面已斟好了琥珀色的温热黄酒。
侍者无声退下，房门再次关上。
两人对视一眼，也顾不上之前的“恩怨”，几乎是同时拿起筷子。周桐更是直接开始狼吞虎咽，他是真饿坏了。
和珅先端起那玻璃酒杯，小心地抿了一口温热的黄酒。
酒液入喉，带着谷物特有的醇香和一丝甘甜，瞬间驱散了部分寒意和疲惫，他舒服地喟叹一声：
“这才叫活过来了啊……”
周桐嘴里塞满了饭菜，含糊地应和：
“嗯嗯……”
和珅又喝了一口酒，看着对面毫无形象、专心干饭的年轻县令，摇了摇头，带着几分过来人的感慨咂咂嘴：
“哎，还是太年轻啊，毛毛躁躁。”
周桐正好咽下一口饭，也学着他的样子咂咂嘴，眼睛却盯着桌上的肴肉：
“哎，还是太胖啊，躲个茶壶都费劲。”
和珅：“……”
他刚下去的火气又有点往上冒。
他是真想和这小子好好“探讨”一下人生，但这混账东西三句话就能把人噎死。他深吸一口气，强迫自己冷静，算了，跟这浑人计较什么，吃饭最大。
“算了算了，本官不与你计较。” 和珅给自己又倒了杯酒。
周桐一边风卷残云，一边口齿不清地问：
“那和大人，咱们接下来干嘛？吃完饭……还得再下去盯着吗？” 他脸上写满了不情愿。
和珅把头摇得像拨浪鼓：“要去你去，本官可不去了！站了一上午，骨头都快散了，嗓子也废了。”
“那总得有人去看看收尾吧？”
周桐眼珠一转，“要不……让苏尚书辛苦一趟？他老人家最是认真负责，咱们跟他说一声，他肯定乐意。”
这个提议深得和珅之心，让那个工作狂去，再合适不过了！他立刻点头，脸上露出赞同的笑容：
“此言甚善！苏大人老成持重，必能处置妥当。”
两人在这件事上达成了高度一致，关系似乎瞬间缓和了不少。和珅甚至主动举起酒杯，周桐也端起自己的杯子，两只玻璃杯轻轻一碰，发出清脆的“叮”声。
“干了！” 两人异口同声，各自饮尽。有了共同的“甩锅”对象，气氛顿时融洽起来。
和珅几杯酒下肚，话也多了起来，看着周桐，语气里带上了几分真实的感慨：
“周老弟啊，说实在的，你这‘怀民煤’一弄出来，确实是利国利民的大好事。于国，多了条财路，府库能丰盈些