\"总算能安心了。\"周桐长舒一口气，握住徐巧的手，\"等秋收完，咱们就......\"
\"成婚。\"徐巧轻声接道。
周桐忽然起身，拍了拍裤腿上的稻草：“走，瞧瞧我爹那老地主准备得咋样了。” 他冲远处的小十三扬声，“去喊老王和倪天奇，今晚回家吃饭！”
小十三颔首，骑马奔向炼铁坊。周桐转头冲徐巧挑眉：“猜猜我爹又囤了几坛女儿红？”
徐巧被他逗笑，指尖蹭过他袖上的稻穗痕迹：“倒是你，方才割稻时像个老农。”
两人骑马刚到衙门口，就见小桃瘫在文书堆里哼哼唧唧：“哎哟喂，坐了一天腰酸背痛 —— 少爷！你可算回来了！”
她晃着手里的红帖，“曹大人的回帖说要带三车贺礼！”
周桐揉了揉她乱发：“晚上让你巧儿姐给你捏腰。”
目光却落在她身后的屏风上 —— 新制的婚服正悬在那里，大红缎面绣着十二章纹，袖摆处的鸟儿几乎要振翅飞出。
“小桃！” 周桐挑眉，“这婚服怎么歪了？”
小桃蹭地蹦起来，耳朵尖发红：“我、我就摸摸！巧儿姐的霞帔太好看了……”
她突然指向周桐的衣架，“倒是少爷你！我穿你那身比划了下，腰太粗啦！”
“去你的！” 周桐笑骂着拽起她，“蹭饭去！”
两匹快马踏碎夕阳，往周宅疾驰。
路过绸缎庄时，掌柜捧着尺头追出来：“大人！您要的鸳鸯锦缎到了！” 田埂上的农人挥着镰刀吆喝：“周大人娶亲那天，我们抬花轿！”
穿过城门，沿着乡间小路直奔周宅。远远望去，宅院炊烟袅袅，门前几株老槐树在晚风里沙沙作响。
小桃眼尖，远远就瞧见了站在院门口的吕阮秋和陈嬷嬷，当即欢呼一声，不等马停稳就翻身跃下，像只欢快的小鸟般扑了过去——
“夫人！嬷嬷！”
吕阮秋笑着接住她，指尖点了点她的额头：“小猢狲，又没规矩。”
小桃吐了吐舌头，回头冲周桐做了个鬼脸：“少爷！夫人说我呢！”
周桐牵着马慢悠悠走近，笑道：“娘，您别惯着她，这丫头最近越发没大没小了。”
徐巧已经下马，走到陈嬷嬷身旁，轻声问：“嬷嬷，您这几日身子可好？”
陈嬷嬷拍了拍她的手背，笑眯眯道：“好着呢，倒是你，这几日忙婚事，可别累着。”
周桐把马缰绳递给小十三，自己则乖乖牵着马去马厩。刚走到后院，就听见里头传来一阵哄笑声——
“哈哈哈！大虎！你这招‘黑虎掏心’练得不错啊！”
“那是！倪叔教得好！”
周桐探头一瞧，只见倪天奇正坐在石桌旁，手里捏着酒壶，大虎、二壮、三滚三人围着他，满脸殷勤地倒酒递肉。
“哟，少爷回来了？”倪天奇挑眉，冲他晃了晃酒壶，“来一口？”
周桐摆手：“不了，待会儿还得吃饭。”
大虎立刻凑过来，嘿嘿笑道：“少爷！您可算回来了！我们几个可想死您了！”
二壮和三滚也连连点头：“对对对！少爷不在，我们连饭都吃不香！”
周桐嘴角一抽：“少来这套，你们几个不是天天念叨着倪叔吗，怎么换成我了？”
三滚挠挠头，讪笑道：“这不是……昨天想倪叔，今天想少爷的！”
周桐懒得拆穿他们，摆摆手往正屋走。刚进门，就见周平和老王正坐在棋盘前对弈。
老王眉头紧锁，手指捏着棋子，迟迟不落，一副愁眉苦脸的样子。
周平则翘着二郎腿，得意洋洋地敲着棋盘：“老王啊，你这棋艺退步了啊，这招‘扭羊头’都看不出来？”
老王干笑两声：“老爷棋艺高超，老奴甘拜下风……”
周桐走近，扫了一眼棋盘，差点笑出声——老王明明留了一手活棋，却故意装作被围困的样子，显然是在放水。
“爹，饭都好了？”周桐随口问道。
周平头也不抬：“急什么？棋还没下完呢！”他指了指棋盘，“来来来，看看这招‘扭羊头’，你爹我刚刚想出来的！”
周桐故作认真地点头：“厉害厉害，爹果然是国手。”
周平得意地捋了捋胡子：“那是！当年在边塞，连你爷爷都下不过我！”
老王嘴角抽了抽，默默低头喝茶。
周桐憋着笑，没揭穿，只是拍了拍老王的肩膀：“王叔，辛苦了。”
老王差点被茶呛到，连连摆手：“不辛苦不辛苦……”
正说着，吕阮秋的声音从门外传来：“都别下棋了，吃饭！”