\"我错了我错了！\"周桐缩着脖子讨饶，\"过段时间一定给您找个帮手来！\"
陶明捋着胡子继续往前走，嘴里絮絮叨叨：\"......三十多个孩子就老夫一人教，杜衡他们夫妇都是忙里抽闲过来帮忙......\"
\"您稍等！\"周桐突然把竹简塞回陶明怀里，一溜烟跑向后院，\"我去叫个人！\"
陶明在后面喊：\"又跑！你小子——\"话到一半突然会意，摇头笑道：\"年轻人啊......\"
......
后院厢房里，徐巧正和小桃对坐着喝粥。晨光透过窗棂，在徐巧月白的衫子上洒下斑驳的光影。小桃捧着碗叽叽喳喳说着什么，嘴角还沾着饭粒。
\"巧儿！\"周桐风风火火闯进来，\"快换身衣裳，跟我去学堂！\"
徐巧差点被粥呛到：\"现在？\"
\"就现在！\"周桐顺手用袖子给小桃擦了擦嘴，\"有你在旁边看着陶老不会把我骂的太惨。\"
小桃举手：\"我也......\"
\"你养伤！\"周桐和徐巧异口同声。
徐巧放下碗，犹豫道：\"可我未曾教过学生......\"
\"怕什么？\"周桐已经翻出她的藕荷色襦裙，\"你平日教小桃诗文不是教得挺好？\"说着凑到她耳边低语，\"就当帮我个忙......\"
温热的气息拂过耳垂，徐巧脸一红，接过裙子躲到屏风后。小桃冲周桐做鬼脸：\"少爷羞羞！\"
\"小屁孩懂什么！\"周桐弹了她一个脑瓜崩，转头朝屏风喊，\"巧儿快点！陶老该等急了！\"
......
当周桐拉着徐巧回到前院时，陶明正靠在石狮子上打盹，怀里的竹简滑落大半。听到脚步声，老人家一个激灵醒来，看到徐巧后顿时眉开眼笑：\"好好好，总算有个靠谱的了！\"
徐巧红着脸行礼：\"陶老......\"
\"走走走！\"陶明精神抖擞地迈步，\"正好今日要教蒙学，徐丫头来示范簪花小楷最合适！\"
周桐得意地冲徐巧挤眼睛，换来一记轻掐。三人穿过晨雾未散的街道，学堂的铜铃声隐约可闻......
转过两条青石板巷，学堂的檐角便从槐树枝叶间探出头来。周桐眯眼望去——三进院落白墙灰瓦，门前两株垂柳随风轻摆，树下一块青石板上\"桃城义学\"四个大字被晨露洗得发亮。
\"啧啧，\"周桐忍不住点头，\"这银子花得不亏。\"
陶明冷哼一声：\"这才用了一半！剩下的都给你小子买铁料去了。\"说着用竹简指了指围墙，\"原本要搞一个梨花木的，现在只能用竹帘凑合。\"
周桐挠头干笑，徐巧在旁轻轻拽他袖子：\"竹帘夏天还好，要是冬天......\"
\"买！明天就买！\"周桐举手投降，\"再穷不能穷教育！\"
陶明冷冷的看着他，白眉下的眼睛鹰隼般锐利：\"周小子，有句话得说在前头。\"他先对徐巧和蔼地点点头，\"徐丫头做事老夫放心......\"转而盯住周桐，\"就怕某些人——\"
\"我？\"周桐瞪大眼睛指着自己鼻子。
\"上回你是不是在军营教孩子们射箭，是不是把老夫的课本当靶子钉！\"陶明胡须直抖，\"还有小虎他们从你那炼铁坊回来，非说什么'一斤铁换三斤米是亏本买卖'，害得孩子们回去跟粮铺老板吵架！\"
周桐委屈得快蹲到地上去了：\"在您老心里我就这么不靠谱？\"
他怎么就不记得他干了这些事?
徐巧掩唇轻笑，眼角弯成月牙。
\"罢了罢了