周桐苦笑着摇头，在石凳上坐下：\"实不相瞒，倪叔，这次来不是惹了麻烦，是......\"他斟酌着词句，\"我在桃城开了个铁匠铺，想请您去指点一二。\"
\"啥？\"倪天奇瞪大眼睛，手指戳着自己胸口，\"我？去帮你打铁？\"他突然哈哈大笑，笑声惊飞了屋檐下的麻雀，\"不去不去！\"
\"倪叔！\"周桐急忙解释，\"实在是情况特殊。我们遇到个对手，打铁手艺神乎其神，又有官府撑腰......\"
倪天奇摆摆手打断：\"说来说去，不就是让我去教你们打菜刀？\"
\"是兵器！\"周桐纠正道，\"前几日衙门下了单子要打造佩刀，若是完不成......\"
\"得得得。\"倪天奇不耐烦地摆手，突然正色道，\"小桐啊，年轻人要认清自己几斤几两。\"他语重心长地拍了拍周桐的肩膀，\"没那个金刚钻，别揽瓷器活......\"
周桐连连点头：\"倪叔教训的是。\"
\"以后做事多过过脑子。\"倪天奇继续唠叨，\"你以为打铁是闹着玩的？一锤子下去，差之毫厘谬以千里......\"
\"倪叔教训得是。\"周桐虚心受教，眼中却闪过一丝狡黠，\"那......这忙您能帮吗？\"
倪天奇哈哈一笑，拍了拍膝盖站起身：\"这不简单？走！\"他转身就要往屋里去拿行李。
周桐连忙叫住他：\"倪叔且慢，能否先让小侄开开眼界，看看您打的剑？\"
\"等着！\"倪天奇眼睛一亮，三步并作两步冲进屋内。不多时，捧出一个乌木剑匣，小心翼翼地放在石桌上。
剑匣打开的瞬间，一道寒光闪过。只见匣中躺着一柄三尺青锋，剑鞘上缠着暗红色的丝绳。倪天奇轻抚剑鞘，如同抚摸情人般温柔：\"'寒潭'，跟了我二十年了。\"
\"铮——\"
长剑出鞘的声音清脆悦耳。剑身在月光下泛着幽幽蓝光，刃口处的雪花纹路若隐若现。倪天奇随手一挥，剑锋划过院中竹枝，碗口粗的竹子应声而断，切口平整如镜。
\"好剑！\"周桐由衷赞叹，眼睛却盯着剑身上的几处细微划痕，\"倪叔这剑保养得真用心，连这么细小的痕迹都没放过。\"
倪天奇脸色一僵：\"你小子眼睛倒尖。\"他轻咳一声，\"虽然几年没打了，但这把剑对付你说的对手绰绰有余。\"
周桐笑眯眯地点头：\"那是自然。不知能否让晚辈试试？\"
\"随便试！\"倪天奇豪气地递过剑，\"砍石头都行！\"
\"小桃，\"周桐转头招呼，\"把你那锄头拿来。\"
倪天奇一愣：\"用剑砍锄头？你小子是会玩的。\"他连忙摆手，\"还是拿石头试吧，别糟践了好剑。\"
小桃抱着锄头走过来，一脸惋惜：\"少爷，这么好的剑......\"她欲言又止地看了眼倪天奇。
倪天奇哈哈大笑：\"小姑娘有眼光！所以让你们用石头试啊。\"他拍拍周桐的肩膀，\"为了试剑还特地买个锄头，真是破费了。\"
周桐笑而不语，接过长剑掂了掂分量。他左手持锄头平举，右手握剑，在众人惊讶的目光中——
\"铛！\"
一声脆响，锄头应声断成两截。断口处光滑如镜，而剑刃丝毫未损。
倪天奇瞪大眼睛：\"这锄头......\"
\"龙纹钢打的。\"周桐轻描淡写地将剑递还，\"倪叔的剑果然名不虚传。\"
院中一片寂静。倪天奇呆呆地看着断成两截的锄头，又看看自己毫发无损的宝剑，突然仰天大笑：\&qu