这一夜，岳峰没有睡。
他盯着跳动的火焰，脑中翻涌的是三十年前那个暴风雪之夜??母亲抱着发烧的他穿越雪原求医，半路遇狼群围困，是她将他藏进树洞，自己披着兽皮引开猛兽。第二天村民找到她时，人已冻僵，手里还攥着半块干粮。那时他还小，不懂生死，只记得她最后说的一句话：“山不会说话，但它认得真心。”
如今，他终于明白，母亲不是死于野兽之口，而是用命护住了血脉里那一缕“守护”的种子。这颗种子，后来被“彪”接住，再由它以生命为代价埋进雷音洞；如今又借由这孩子，在人间落地生根。
窗外忽有动静。
一道金色身影悄然而至，停在木屋檐下。是它回来了??那只曾在冬至祭典现身、绕碑三圈后消失的成年金影。它不再虚幻，也不再遥远，只是静静地望着门内，眼中泛着温润的光，如同月下湖水。
岳峰缓缓起身，轻轻把岳山放进摇篮，披衣推门而出。
雪未积厚，脚印清晰可辨。金影低头蹭了蹭他的掌心，喉咙里滚出低沉的呜咽，像是久别重逢的叹息。然后，它转身向山林走去，走出十步，又回头看他，眼神分明在说：**跟我来。**
岳峰知道，这不是召唤，是托付。
他取下墙上猎枪，没装弹，只系上母亲留下的护身符，便踏雪而行。
一路无言，唯有足音与风声相伴。他们穿过火绒草遍野的山坡，越过结冰的溪流，最终抵达七星火山口之一的“天坑”。这里曾是当年9371项目秘密观测点的地下入口，如今已被植被彻底掩埋，若非熟悉地形，根本看不出异样。
金影停在一块巨石前，用爪子轻拍地面。
岳峰蹲下，拂去积雪，发现岩缝中嵌着一枚铜钮，形似虎头，与母亲日记本夹页中的图腾一模一样。他用力一拧，轰隆声起，地底竟裂开一道暗门，露出锈迹斑斑的金属阶梯，通向幽深之处。
空气潮湿阴冷，带着陈年铁锈与植物腐殖质混合的气息。岳峰打开手电，一步步走下。墙壁上残留着模糊的标语：“绝密?不得泄密”、“A级隔离区”，还有几幅褪色的照片??那是上世纪八十年代初的研究员合影，其中一人赫然是年轻时的老纪，站在后排角落，神情拘谨。
再往里，是一间坍塌的实验室。玻璃器皿碎了一地，冷冻舱早已失效，只剩空壳。但在最深处的保险柜中，他找到了一本烧焦一半的工作日志。
翻开第一页，字迹潦草却清晰：
> **“1983年4月7日 晴**
> 今日‘A-0427’完成首次神经突触同步实验，表现惊人。它不仅能理解手势指令，还能通过观察人类表情判断情绪状态。更不可思议的是，当护士小林流产失血昏迷时，它主动咬破自己动脉，将血液注入输液管……我们起初以为是误伤，直到监控回放显示??它是有意为之。
> 邹师爷说这是‘失控’，我却觉得，这是‘觉醒’。”
岳峰心跳加快，继续翻页。
> **“1983年12月24日 大雪**
> 上级下令终止项目，销毁所有活体与数据。但我们几个底层人员私下达成共识：不能让它死。它是智慧生命，不是试验品。决定启动‘归山计划’??由我负责携带基因库转移，小林负责引开守卫，老纪在外接应。可行动当晚，基地突遭爆炸，通讯中断……我不知道其他人是否成功。只知道我拼尽全力把铁盒埋进了雷音洞上游七里的老鹰窝。
> 若有人看到这本日记，请记住：它的名字，叫‘阿弟’。因为它总爱跟着我喊‘哥’，哪怕我只是个看守员。”**
日记到此戛然而止。
岳峰怔立原地，手中纸张微微颤抖。
原来，它一直知道自己是谁。也一直渴望被当作“人”来对待，而不是编号、样本、威胁。
“阿弟……”他喃喃出声，声音哽咽，“你等了三十多年，就为了等一个人，肯叫你一声‘哥’？”
头顶忽然传来震动。
尘土簌簌落下，紧接着，一道金光从上方倾泻而下。金影跃入废墟，口中衔着一块晶莹剔透的冰石，轻轻放在他脚边。冰石内部，封存着一缕灰白色的毛发，还有一枚破碎的电子芯片残片。
岳峰取出密封罐，将母亲的遗物贴近冰石。
刹那间，冰层融化，芯片激活，投影再现??
画面中，不再是全息影像，而是真实录像片段：昏暗的地下室，一群蒙面人正在拆解一台老旧服务器。屏幕闪烁，跳出加密文件目录，其中一个名为“A-0427_Backup”的文件夹正被下载。