冰冷的海水拍打着码头的青石板，溅起的浪花沾在锈迹斑斑的锚链上，瞬间凝结成细碎的冰碴，大风卷着海腥味掠过，刮得人脸颊生疼。
港湾深处，罗刹国远东舰队的残舰静静泊着，船身布满深浅不一的弹痕，有的地方还残留着未清理干净的焦黑痕迹，甲板上空荡荡的，连个巡逻的士兵都少见——一个月前那场被扶桑人猝不及防偷袭的海战，让这支曾在远东海域耀武扬威的舰队几乎全军覆没，舰长早已被罗刹皇一道圣旨押解回国，等待他的，注定是冰冷的审判与牢狱之灾。
港口内侧的罗刹人营地，炊烟稀稀拉拉地升起，还没等飘出多远，就被寒风撕扯得支离破碎。
几个罗刹士兵裹着厚重的军大衣，缩着脖子在营门口踱步。
他们的脸色本就阴沉得能滴出水来，一来是远东舰队惨败的消息像块千斤巨石压在心头，让整个旅顺的罗刹人都憋了一肚子闷气；
“奇怪，今天怎么连个粮贩子的影子都没见着？”
一个满脸胡茬的罗刹士兵搓了搓冻得通红的双手，粗糙的手掌上布满裂口，他哈出一口白气，目光反复扫过通往营地的主干道，语气里满是疑惑与不满。
往日这个时辰，那条路上早已挤满了推着粮车、挑着担子的华夏商人，吆喝声、马蹄声、车轮碾过路面的咯吱声此起彼伏，营地里的士兵还能趁机用银元换些华夏的烟酒、腌菜，改善一下单调的伙食，可今天，道路上空空荡荡，别说粮车了，连只飞鸟都少见，只有寒风卷着枯叶在路面上打着旋。
旁边另一个年轻些的罗刹士兵也皱起了眉头，他刚从营里出来，本想等着买些热乎的包子垫垫肚子，结果等了半个多时辰，连个卖早点的摊子都没瞧见。
“是啊，太不对劲了！”
他踮起脚尖，朝着道路尽头的方向望了望，视线被晨雾挡得严严实实，根本看不清远处的情况，
“往日这时候，华夏商人都快把营门口堵满了，今天怎么会一个都没有？难道出什么事了？”
两个士兵你一言我一语地议论着，脸上的疑惑渐渐变成了警惕。
他们心里清楚，旅顺地区的粮食大多靠内陆的华夏商人供应，虽然罗刹人也会从国内运输一些军粮，但路途遥远，运输损耗极大，根本不够营地里两万陆军士兵消耗，要是华夏商人断了粮食供应，不出几天，营地里就得闹粮荒。
“不行，这事不能耽误！”
满脸胡茬的士兵猛地回过神来，眼神变得严肃起来，他一把抓住年轻士兵的胳膊，急切地说道，
“你在这儿盯着，我快快回去将此事禀报给区长大人，让大人定夺！”
年轻士兵连忙点头：“好，你快去，我在这儿守着，要是有动静，我立马派人去通知你！”
满脸胡茬的士兵不敢耽搁，转身就朝着营地深处的区长办公室跑去，厚重的军靴踩在冻硬的地面上，发出“噔噔噔”的声响，在寂静的晨雾中格外清晰。
他口中的区长大人，名叫列尔夫，是罗刹国专门任命的旅顺特别地区区长，统管整个旅顺地区的一切事务，小到士兵的伙食供应，大到地方的治安管理，全都由他说了算，唯一例外的，就是海军事务——不过现在远东舰队已成残军，海军的存在感早已微乎其微。
此时的列尔夫，正坐在办公室里悠闲地喝着茶。
办公室是典型的罗刹风格装修，墙壁上挂着罗刹皇的肖像画，桌子上摆着精致的银质茶具，壁炉里的柴火噼啪作响，将整个房间烤得暖烘烘的。列尔夫穿着一身笔挺的制服，肚子微微隆起，脸上带着几分慵懒的神情，他端着茶杯，轻轻抿了一口温热的红茶，眼神有些飘忽，显然还在琢磨着远东舰队惨败的事。
自从远东舰队被扶桑人偷袭得手后，列尔夫的日子就没好过过。
罗刹皇虽然没追究他的责任，但也派人来了好几封电报，语气一次比一次严厉，让他务必守好旅顺港，不能再出任何差错。
可营地里的士兵士气低落，补给也越来越紧张，他心里清楚，要是再这样下去，别说守好旅顺港了，能不能稳住士兵的情绪都难说，这让他连日来都有些心烦意乱。
“咚咚咚！”急促的敲门声突然响起，打断了列尔夫的思绪。
“进来！”列尔夫放下茶杯，语气带着几分不耐烦，显然是被人打扰了兴致。
门被推开，满脸胡茬的罗刹士兵气喘吁吁地跑了进来，他身上的军大衣沾满了寒气，一进门就带来一股冷风，让壁炉里的火焰微微晃动了一下。
“区、区长大人，不好了！”
士兵弯着腰，双手撑在膝盖上，大口大口地喘着气，脸色因为奔跑和紧张变得通红。
列尔夫皱了皱眉头，不满地说道：“慌慌张张的，出什么事了？慢慢说！”
士兵缓了缓气息，抬起头，眼神急切地说道
：“区长大